Dödsstrålen

Death Ray
-omslaget till 2011 års fristående utgåva
Skapare	Daniel Clowes
Datum	2011
Sidonummer	41 sidor
Utgivare	Ritat & Kvartalsvis
Originalpublikation
Publicerad i	Åtta boll
frågor	23
Publiceringsdatum	2004

The Death Ray är en grafisk roman av den amerikanske serietecknaren Daniel Clowes som först dök upp i nummer 23 av Clowes serie Eightball 2004, och sedan som en fristående bok 2011.

Komplott

Berättelsen, som blinkar fram och tillbaka från 1970-talet och idag, kretsar kring en man Andy som reflekterar över sin barndom och händelserna som ledde till att han levde ett liv ensam, utan vänner eller nära och kära. Uppfostrad av sin farfar efter att hans föräldrar båda dog (mamma från en blodpropp i hjärnan, hans far från cancer) när han var ung, Andy mobbas av sina klasskamrater och domineras av sin motbjudande bästa vän Louie. När han fyller sjutton börjar Andy (som är svag och mager) röka och upplever plötsligt korta skurar av vad som för honom verkar vara superstyrka. Kort därefter förser Andys farfar honom med en låda med tillhörigheter från hans far som han hade hållit hemliga. Dessa inkluderar en dagbok som förklarar att Andy som barn exponerades för experimentella hormoner av sin far för att säkerställa att hans son inte skulle vara skröplig och svag som han var. Detta får Louie att tro att rökning gör att Andy blir superstark. Louie övertygar honom sedan om att bli en amatörsuperhjälte med honom som hans sidekick.

Andy försöker ta reda på mer om sin far och ber hans moster att skicka honom allt hon kan ha som tillhört hans far. Hans faster skickar honom en låda som innehåller en "dödsstråle" som sönderdelar alla som skjuts av dess stråle.

Mycket av berättelsen handlar om Andys förhållande till sin farfar, som lider av början av demens och hans svarta sjuksköterska/hjälp Dinah, som Andy i hemlighet är kär i. Louie blir mer och mer besatt av att låta Andy använda dödsstrålen för att döda lokala mobbare och bråkmakare, som den missbrukande pappan till en flicka som Louie är kär i. När Louie och Andy glider isär, blir Andy vän med Sonny, ex-pojkvännen till Louies syster som försöker hjälpa Andy att hantera sin farfars mentala förfall.

I slutändan försöker Louie krossa Andys huvud med en sten för att permanent stjäla dödsstrålen från honom. Andy tvingas döda Louie, vilket gör att han upplöses. Efteråt placeras Andys farfar i ett grupphem, Andy får vårdnaden om Louies hund av sin familj (som inte misstänker Andy för fult spel), och Andy och hunden tvingas lämna skolan för att flytta in hos sin moster .

Berättelsen hoppar sedan till början av 2000-talet; Andy är nu i 40-årsåldern och är bitter och cynisk på livet; två gånger skild, har han sedan dess anammat Louies nihilistiska syn på livet och dödsstrålen och flyttar upprepade gånger från stad till stad, för att undvika misstankar för morden han begår med pistolen. Efter att ha använt dödsstrålen för att mörda männen som båda hans fruar bedrog honom med, och efter att ha misslyckats i ett förhållande med sin gymnasieförälskelse Dusty, sålde Andy dödsstrålen till en pantbank och gick vidare med sitt liv. Men efter att hans grannes pitbull mördade Louies hund och sedan skrattar åt det, försöker Andy hämta pistolen och mörda sin granne. Andy övertygar Sonny att hjälpa honom att spåra dödsstrålen (som Sonny tror bara är en leksakspistol) och längs vägen besöker Sonny Dusty för Andy och ber honom om ursäkt för en ouppgiven incident som avslutade deras spirande förhållande.

Andy mördar sin granne med dödsstrålen, utanför panelen och flyttar till sist tillbaka till staden där han växte upp. När han väl kommer tillbaka till staden möter Andy den främsta översittaren som terroriserade honom när han växte upp och som i sitt senaste möte sa till Andy att han hoppades att hans farfar skulle dö av hans demens. Andy motstår lusten att mörda den nu vuxne översittaren, men kommenterar att översittarens nu mogna och mindre ryckiga beteende var en lögn.

Berättelsen avslutas med en tredelad epilog:

• Den första delen har spöken från fyra av Andys offer som Andy mördade av själviska skäl och som han ångrade: en knarklangare som sålde droger till Delias dotter, två av männen som låg med hans ex-fruar och Louie.
• Sonny, Dusty, Delia och Andys farfar som beskriver Andy: medan Delia och Sonny har positiva åsikter om Andy, vägrar Dusty att kommentera medan Andys farfar är full av sorg över att hans barnbarn är en mördare.
• Tre avslutningar för den grafiska romanen, berättade i en panel med text som beskriver slutet:
  • Ending One får Andy att bli galen och använda Ray Gun för att mörda varje levande själ på jorden tills bara han existerar
  • Ending Two får Andy att begå självmord och världen pågår som vanligt, utan att någon någonsin vet om Andys dödsstråle
    • Andy dejtar en frånskild kvinna i hans hyreshus och mördar sin exman med dödsstrålen bland andra människor som irriterar honom. Andys förhållande till den frånskilda kvinnan misslyckas så småningom och han begraver dödsstrålen i skogen för att undvika ytterligare frestelser att använda den, efter att han inser att han inte längre har tillgängliga medel för att flytta på en enda gång. Andy adopterar flera hundar under de kommande decennierna och dör till slut i cancer i slutet av 70-talet, ensam och barnlös.

Den sista uppsättningen paneler har Andy och hans hund som tittar på fyrverkerier i fjärran, samtidigt som de upprepar ett mantra från tidigare i boken (under en fantasisekvens där Andy föreställer sig livet som en superhjälte, med Louie som hans sidekick) som säger att han kommer att alltid vara tillgänglig för att hjälpa en främling om de har problem.

Reception

2012 vann The Death Ray ett Harvey-pris för bästa grafiska album av tidigare publicerade verk.

Anförda verk

• Leitko, Aaron (2011-11-12). " Dödsstrålen", av Daniel Clowes". Washington Post . {{ citera webben }} : Saknas eller är tom |url= ( hjälp )
• Thompson, David (2004-09-05). "Med bara ett bloss var han en superhjälte" . Observatören . Hämtad 2015-04-03 .