Dödande av Baiba Saulite

Baiba Saulite var tvåbarnsmamma från Lettland som sköts ihjäl utanför sitt hem i Swords, Dublin den 19 november 2006.

Bakgrund

Hennes barn togs från Irland av hennes tidigare partner "Mr A" i december 2004 och återvände i september 2005. Han hade erkänt sig skyldig till att ha bortfört barnen och dömdes till två års fängelse. Vid tiden för mordet avtjänade han redan ett fyraårigt fängelse för sin del i en plan att exportera stulna bilar till Mellanöstern .

Efter sin fällande dom skrev Baiba ett tolvsidigt uttalande om offerpåverkan och sa att hon var mycket orolig för sin säkerhet. Hon sköts ihjäl fem dagar senare.

Ingen dömdes någonsin för mordet på henne.

Verkningarna

Hennes advokat var under väpnat Gardaskydd efter mordet, trots förnekelser från Gardaí vid den tiden.

Kriminalpolis Garda Walter O'Sullivan sa att han trodde att Saulite var specifikt måltavla, att information som samlats in under utredningen tydde på att ett kontrakt hade tecknats på henne. Han sa att misstänkta personer identifierades och att åtal rekommenderades när fallet skickades till åklagardirektören . DPP valde att inte väcka åtal, vilket förvånade O'Sullivan.

Upplysningsnämnd

Den 1 februari 2022 inledde Disclosures Tribunal en utredning om hennes död.

Tidigare Gardasergeant William Hughes hade varit knuten till samhällspolisenheten vid Swords Garda station vid den tiden. Han hade undersökt bortförandet av hennes barn mellan 2004 och 2006. Hennes barn fanns i Libanon och hon reste dit för att hämta dem. En man kallad "Mr A" erkände sig skyldig till deras bortförande. Baiba träffade Garda Hughes och Garda Declan Nyhan på Swords Garda station för att utarbeta ett uttalande om offerkonsekvenser. Hon överlämnade till Garda Hughes ett tolvsidigt handskrivet uttalande som var för dömandet av "Mr A". Den beskrev en historia av övergrepp mot henne och mot slutet skrev hon att hon var "mycket rädd för mitt liv". Hon gjorde inte ett formellt klagomål mot "Mr A" vid denna tidpunkt. Vissa delar av utkastet till konsekvensbeskrivning var inte lämpliga och hon skulle återvända till Gardastationen för att slutföra den. När hon sköts ihjäl sa Garda Hughes att han var "chockad och upprörd" när han fick besked. Han berättade för tribunalen "Jag var oerhört chockad över att saker och ting kom till det här stadiet och jag kände att saker hade gått väldigt fel med hela ärendet, det borde inte ha hänt. När det hände och efter att jag tänkte fanns det ett sätt vi kunde ha förhindrade detta".

Han berättade för tribunalens utredare: "Jag började framföra anklagelser om ett "systemfel", med avseende på alla utredningar relaterade till mordet, inklusive fallet med bortförandet av barn, där jag var inblandad." Han sa också "Vad jag sa var att många relaterade brott, inklusive fallet med bortförandet av barn och hot mot Baiba Saulite och hennes advokat John Hennessy som inträffade 2006 inte var korrekt korrelerade och samordnade." Han hade berättat för en utredning att det fanns "ett systemfel" som "i slutändan tillät en kritisk kedja av händelser att inträffa före Baiba Saulites död". Han sa att "ansvaret för misslyckandet vilar på den högsta ledningen" och hävdade att han "var utsatt för en fasansfull cykel av hot, mobbning och trakasserier".

2007 gjordes en Garda-utredning om ett påstått brott mot disciplin av Hughes. Det var för att avgöra om han "i besittning av dokumentation eller information" som betydde att han "borde ha vetat" om "hans existens av en verklig och omedelbar risk för Baiba Saulites liv". Under 2009 kom utredningen fram till att det inte förelåg något brott mot disciplinen från hans sida.

Tribunalen ska avgöra om biträdande kommissionär McHugh eller överintendent Michael Feehan försökte "måla eller misskreditera" Hughes genom att inleda det disciplinära förfarandet eftersom Hughes hade gjort ett skyddat avslöjande. Gardaí förnekar detta.

The Irish Sun under dagarna efter dödandet av Baiba Saulite bar en artikel som hävdade att det var "en träff för att få gardan som återförenade Baiba Saulite med hennes barn". Hughes tog upp artikeln med sina överordnade och sa att den var "farligt hotfull" och att han inte var källan till artikeln.

Han vittnade också om sin oro över ett pressmeddelande från Garda Press Office den 22 november 2006. I meddelandet stod det att Saulites advokat inte vid något tillfälle före hennes dödande fick Gardaskydd på heltid, men att han fick omfattande råd om förbättringar han kunde göra till sitt hem. Den sade också att Saulite hade fått liknande råd. Hughes sa att han sedan dess har fått veta att hon inte fick några sådana råd.

Gardaí som utreder mordet på Saulite blev tillsagda att få uttalandet om offrets påverkan genom att bryta sig in i skåpet till Sgt. Hughes. Biträdande kommissionär Al McHugh beordrade Gardaí att tvinga skåpet för att få uttalandet, om det skulle behövas.

Den pensionerade kriminalpolischefen Kevin Donoghue, tidigare chef för Garda Press Office, vittnade om ett uttalande i nio stycken som gavs i detta namn den 22 november 2006. Uttalandet hävdade att dess syfte var att "förtydliga den faktiska ståndpunkten" och sa att det fanns felaktigheter i media . Uttalandet hävdade att Gardaí hade blivit medveten om hot mot hennes advokat innan hennes mord. Han hade omedelbart underrättats om hoten liksom hon, hävdade uttalandet.

Kevin Donoghue sa att inget sådant råd hade getts vare sig till Saulite eller hennes advokat, och höll med Hughes ombud.

Han vittnade också om att han inte visste att Saulite hade uttryckt oro för hennes säkerhet under en lång tid. Donoghue sa att han fick information om fallet efter mordet från en högre officer som var stationerad lokalt. Han sa att uttalandet utfärdades under hans namn eftersom fallet med Saulite var allvarligare än fall som vanligtvis hanteras av Garda Press Office. Han förnekade att Hughes hade blivit måltavla och att uttalandet gjordes i god tro.