Döda mig snabbt

Kill Me Quick , publicerad 1973, är en roman av Meja Mwangi . Romanen vann Jomo Kenyatta Prize for Literature 1974.

Komplott

Berättelsen följer Meja och Maina, två unga pojkar som flyttar till staden efter att ha tagit sina gymnasieexamen. De hoppas kunna hitta jobb för att försörja sina familjer där hemma. Till en början misslyckades paret, de bor i soptunnor, äter rutten frukt och gamla kakor, utan att kunna återvända hem som misslyckanden. Så småningom får de jobb på en gård som arbetar för en mycket rik familj. Maina orsakar problem i huset samtidigt som hon skyller på Meja, som drabbas av konsekvenserna. Meja sätts på halvransoner, flyttas från jobb till jobb, får sedan sina ransoner nästan helt indragna. Efter Mainas största avsnitt förlorar paret sina jobb. Mania och Meja splittras efter att Mania stjäl från en butik och får Meja i trubbel. Meja flyr hem bara för att återvända till staden och arbeta i en kolgruva. Maina går med i ett gäng i "kåkland", ledd av en pojke som heter Razor som påstår att de gick i skolan tillsammans. Här försöker Maina driva ett system som säljer mjölk till kunder i området, som han har stulit från det rika grannskapet. Så småningom fångas han. Paret möts igen i fängelset, men går snart skilda vägar. Meja fortsätter att gå in och ut ur fängelset, och Maina hamnar åtalad för mord.

teman

Behandling av kvinnor

Liksom många andra postkoloniala kenyanska romaner avbildas kvinnor som föremål för sexuell njutning, eller som Nici Nelson uttrycker det, bara där som "skruvar för huvudkaraktärerna". Sara, Razors flickvän, är där för det enda syftet att låta honom få nöje inför sitt gäng. Mainas flickvän Dehliah nämns kort och hon arbetar som "barmaid", även känd som prostituerad.

Besvikelse över oberoende

Ayo Kenhinde påpekar att Kill Me Quick' "presenterar en hård redogörelse för stadslivet i det postkoloniala Kenya." Romanen inleds med raderna:

Meja satt vid diket och svängde med benen hit och dit. Några människor gick förbi uppslukade av sina dagliga problem och ingen av dem gav den gängliga ungdomen en tanke. Men Mejas sökande ögon saknade ingenting. De granskade de trasiga tiggarna som svävade spöklika förbi honom så noga som de såg de smarta grymma cheferna rynka på näsan åt den vidriga stanken av bakgårdar. Och mellan dessa två typer av varelser gjorde Meja jämförelse..."

Kenhinde påpekar att detta är vad Mwangi ser varje dag, och att "han har en vision om livet som ett helvete." Meja illustrerar hur det han ser är så mycket mindre än vad han förväntade sig, vilket är en allmän diskurs bland genren. Arlene Elder ekar denna idé om besvikelse och myntar vad hon kallar "strävan efter den kenyanska drömmen." I romanen är huvudpersonerna "frustrerade om och om igen av ett hycklande samhälle som ger läpparnas bekännelse till värdet av formell utbildning, men misslyckas att belöna dem som tror att det lovar." Liksom den amerikanska drömmen kan den kenyanska drömmen inte uppnås, och Meja och Mania får lida.

Stadsgeografi

Sarah Smiley använder Kill Me Quick och resten av Mwangis "urban romans" för att illustrera fallgroparna i stadskärnorna. Smiley använder dem som ett läromedel för elever och tror att dessa fiktiva berättelser är korrekta representationer av verkliga stadsupplevelser. Passager väljs ut och används för att skapa en geografi för en kenyansk stadskärna, som sedan används för att lära eleverna likheterna mellan andra städer. Romanens stadslandskap tjänar till att belysa handlingens korruption och brottslighet, men det är också en plats där människor bor och rör sig i sina dagliga liv, ett koncept som få forskare tar upp.