Computer Edge v. Apple

Computer Edge v. Apple
Domstol	Australiens högsta domstol
Fullständigt ärendenamn	Computer Edge Pty. Ltd. v. Apple Computer, Inc.
Bestämt	6 maj 1986
Citat(er)	[1986] HCA 19
Domstolsmedlemskap
Domare sitter	Gibbs CJ, Mason, Wilson, Brennan och Deane JJ

Computer Edge v. Apple var ett beslut som avkunnades av High Court of Australia den 6 maj 1986, angående upphovsrätt till datorprogramvara.

Sökanden var importör av "Wombat"-persondatorer som var kompatibla med Apples operativsystem. Svarandena hade väckt talan vid den federala domstolen i Australien och hävdade att sökandena hade gjort intrång i upphovsrätten till två datorprogram relaterade till Apple-systemet, nämligen Autostart-programmet och Applesoft-programmet.

Det ansågs vid rättegången inför Beaumont J att det inte förelåg något brott mot upphovsrätten, eftersom varken käll- eller objektkod kunde definieras som litterära verk enligt upphovsrättslagen.

Domen överklagades till Full Court of the Federal Court of Australia, där det enhälligt ansågs att de två Apple-programmen var originallitterära verk. Majoriteten ansåg också att Apples läsminne (ROM) i Wombat-datorn var tillräckligt härledda från dessa litterära verk för att utgöra ett intrång i upphovsrätten.

Särskilt prövningstillstånd beviljades och i High Court of Australia slogs fast att maskinläsbara verk inte var litterära verk enligt 1968 års upphovsrättslag.

Konsekvenserna av det framgångsrika överklagandet av High Court var begränsade i omfattning. Beslutet i den ursprungliga rättegången 1983 hade redan orsakat stora konsekvenser för det relativt unga området av mjukvara för persondatorer. Strax efter att 1983 års beslut avkunnades meddelade den australiensiska justitieministern Gareth Evans att lagstiftningen skulle ändras för att säkerställa att datorprogram skyddades av Copyright Act och detta skedde via Copyright Amendment Act 1984 nr 43 från 1984. Detta hade gjort Högsta domstolens resultat saknar betydelse, eller ”omtvistar” för framtida verksamhet även om det behöll betydelse för parterna i rättstvisterna själva.