Clownen Clarabell
Clarabell the Clown är en karaktär som ingick i huvudrollen i serien The Howdy Doody Show 1947-1960 . Clarabell, som bar en baggy, randig kostym, kommunicerade genom mime och genom att tuta ett horn för "ja" eller "nej". Clarabell skulle också spreja sin kollega Buffalo Bob Smith med seltzer .
Tre skådespelare spelade Clarabell regelbundet. Den första var Bob Keeshan , som senare blev kapten Kangaroo och fick enligt uppgift sparken på grund av en lönekonflikt 1952.
Keeshan efterträddes av Robert "Nick" Nicholson , som också spelade karaktären J. Cornelius Cobb på The Howdy Doody Show .
Lew Anderson var den tredje och sista personen som spelade Clarabell. Anderson spelade karaktären från 1954 till seriens sista avsnitt den 24 september 1960. Anderson återvände för att spela Clarabell i den kortlivade New Howdy Doody Show 1976–77 och i 1987 års 40-årsjubileumsspecial, och under senare år i många personliga framträdanden med Buffalo Bob Smith. Dessutom spelade Dayton Allen, Bill LeCornec och andra Clarabell under de första åren om Keeshan var upptagen med att göra något annat för showen.
Många försök gjordes för att ta reda på det verkliga ansiktet bakom Clarabell. I säsong 2, #33 av Happy Days , kan Richie Cunningham få en uppriktig bild av Clarabell (spelad av Robert Brunner) utan hans smink, men väljer att förstöra det efter att Buffalo Bob personligen har bett honom att hålla skådespelarens ansikte dold från offentlig. (Baserat på perioden då Happy Days utspelar sig, skulle Lew Anderson ha porträtterat Clarabell under den tiden.)
Buffalo Bob Smith and the Kids of the Peanut Gallery sjöng en sång om Clarabell, som sjöngs till tonerna av " Mademoiselle from Armentières ".
Vem är den roligaste clownen vi känner? Clarabell! Vem är clownen på Howdys show? Clarabell! Hans fötter är stora, magen är kraftig, men vi skulle aldrig klara oss utan, Clara, Clara, Clarabell! Vem har luddigt hår? Clarabell! Den är delvis röd men mestadels kal. Clarabell! Och sedan dagen då han föddes, har han tutat och tutat och tutat på sitt horn. Clara, Clara, Clarabell!
"Adjö, barn."
Under hela serien hade Clarabell inga dialoglinjer; han pantomimade ofta och använde handgester och ansiktsuttryck som förstods (och översattes till publiken) av Buffalo Bob och skådespelarna; Clarabells enda medel för hörbar kommunikation var ett litet leksakshorn som han alltid bar. Men under seriefinalen som sändes den 24 september 1960 pantomerade Clarabell upprepade gånger att han hade en mycket stor överraskning för tittarna. Under hela det speciella timslånga avsnittet försökte resten av skådespelarna gissa Clarabells överraskning, men det var bara borgmästaren Phineas T. Bluster som fick reda på det, efter att ha blivit tillsagd av Clarabell själv som en snäll handling, men sedan svurits till sekretess.
Det var först i avsnittets sista ögonblick som Clarabell, som fortfarande gestikulerade och använde sitt horn, avslöjade för Howdy Doody och Buffalo Bob att han faktiskt kunde tala. Förvånad sa Bob upphetsat till Clarabell att bevisa det då och där eftersom han aldrig skulle få en ny chans. Hans läppar darrade när kameran sakta rörde sig in för en närbild på hans ansikte; en trum- och cymbalrulle blev starkare och stannade plötsligt precis innan Clarabell viskade, "Adjö, barn." " Auld Lang Syne " spelade tyst över sluttexterna.