Clara Seekamp

Clara Maria Seekamp (född Clara Maria Lodge 1819–1908) var den första kvinnliga redaktören för The Ballarat Times, en australisk tidning.

Tidigt liv

Hon föddes som Clara Lodge i Irland 1819 till Francis Lodge. Hon gifte sig med sin danslärare, George William Du Val (bror till porträttmålaren Charles Allen Du Val) den 25 september 1832 när hon var en ung tonåring. År 1841 bodde de i Liverpool i pensionatet till Elizabeth Lodge, en möjlig släkt med Clara. De fick tre barn; Oliver, Francis och Clara, och kom till lagens kännedom vid flera tillfällen. I en incident arresterades hennes man i Liverpool efter att ha varit inblandad i en kidnappning som gick fel.

Anländer till Australien

Hur Ballarat dök upp sommaren 1853–54, vid tiden för Claras ankomst. Målning av Eugene von Guerard

Clara Du Val anlände till Melbourne, Australien i maj 1853, med två av sina barn, men utan sin man, och efter att ha registrerat sin ålder som 20 (hon var faktiskt 34). Det finns inga ytterligare uppgifter om George Du Val; det är inte känt om han dog eller om de skildes åt. Hennes två söner följde med henne, men hennes dotter Clara blev kvar på Irland.

Hon blev skådespelerska på en tältteater som byggdes upp i ett område som kallas Grusgropen i guldgruvstaden Ballarat och dirigerade ett teatersällskap där.

The Ballarat Times

År 1854 hade Clara blivit de facto hustru till Henry Seekamp , ​​redaktör och utgivare av The Ballarat Times , och 10 år yngre hennes. Även om de hänvisade till varandra som man och hustru, och Clara och hennes yngre barn tog Seekamps namn, har inga officiella uppgifter om ett äktenskap hittats. Ballarat Times drevs i deras hushåll, som låg på Bakery Hill , nära Grusgropen. Tidningen var framgångsrik, och den lilla byggnad som de hade tidigare förvandlades till en anläggning som bestod av: ett tryckeri, stall, ett kök, en separat bostad, kontor och en vagn . Hennes man var en anhängare av Ballarat Reform League , och tidningens eldiga ledare på uppdrag av gruvarbetarna väckte så småningom regeringens uppmärksamhet. Dagen efter Eureka Stockade arresterades Henry Seekamp för uppviglande förtal den 4 december 1855.

Skrift

Historikern Clare Wright spekulerar i att Clara själv kan ha skrivit några av de kränkande ledare (Henry hävdade till sitt försvar att han inte hade skrivit alla) eftersom hon var noggrann och bekvämare än andra kandidater som har föreslagits. Visst medan Henry satt i fängelse, tog Clara över driften av Ballarat Times , och blev den första kvinnliga redaktören för en australisk tidning, och hennes ledare visade sig vara lika, om inte mer frispråkiga än hennes mans.

Efter att guvernör Hotham anklagat icke namngivna "utlänningar" för att uppröra upproret, svarade Clara med nyårsdagens ledare från 1855 och skrev:

"Vad är det som utgör en utlänning?..."Kunde du inte ha hittat någon annan och" mer sanningsenlig ursäkt för alla illegala och till och med mordiska överdrifter som begåtts av din soldat och dina slaktare? Kunde du inte erkänna att hela affären fördes fram. genom handlingar från vår tyranniska, korrupta och orättvisa lokala regering?... Vad är detta land mer än Australien? Är det mer England än det är Irland eller Skottland, Frankrike eller Amerika, Italien eller Tyskland? Är befolkningen, rikedomen , intelligens, företagsamhet och att lära sig helt och enbart engelska?... Nej, Australiens befolkning är inte engelsmän utan australiensare, och sui generis. Alla som immigrerar till detta land, oavsett från vilket klimat eller vilket folk, och bidrar mot utvecklingen av dess resurser och dess rikedom, är inte längre en utlänning...Den senaste invandraren är den yngsta australiensaren"

The Geelong Advertiser kommenterade att " The Ballarat Times innehåller ... ett manifest från Mrs Seekamp ... häpnadsväckande i sin ton ... och den fria användningen av orden uppvigling, frihet och förtryck" och hoppades på en "mild dom mot Mr. Seekamp och en snabb återgång till sina redaktionella uppgifter" för att lindra det "farliga inflytandet från en fripress underkjolregering"

Hon protesterade mot sin mans dom och samlade 3 000 namnunderskrifter för en petition för att få honom fri, och på grund av offentligt protester släpptes Henry efter bara 3 månader. Men innan han kunde återvända, hölls hon och en gäst den 1 mars under pistolhot och rånades av en före detta anställd medan de sammanställde tidningens konton. Tjuvarna flydde med nästan 100 pund, men arresterades senare och fängslades efter att Clara vittnat.

Senare i livet

Henry mådde inte bra efter att ha släppts från fängelset, och hans dåliga hälsa ledde till den slutliga försäljningen av Ballarat Times i slutet av 1856. Claras dotter, nu sju, hade rest från Irland och anslutit sig till familjen. Regeringen, som ville utöka vägen som Ballarat Times låg på, förvärvade tvångsvis delar av marken 1856 och 1859. Clara begärde pengar från regeringen för att kompensera för hennes förlust av affärsinkomst och egendomsvärde; efter många förseningar tilldelade regeringen henne så småningom 500 pund 1862. Huruvida Clara och Henry fortfarande bodde tillsammans är inte klart. Han verkar ha varit i New South Wales 1860 och Queensland någon gång 1862. Han dog där i januari 1864. Clara och hennes tre barn hade flyttat till Melbourne .

1868 dog hennes dotter Clara i difteri vid 18 års ålder, och senare samma år arresterades hennes son Oliver för att ha stulit byggmaterial från tomma hus. Hon rapporteras som att ha dykt upp i rätten "mycket bedrövad över sin sons position" och erbjöd att "hans namn var nere för en situation i det allmänna postkontoret" till hans försvar. Hon skrev ett brev där hon bad om ekonomisk hjälp från Victorian Press Association 1873, och ett rättelsebrev till The Age som bekräftade hennes tidigare makes status som grundare av The Ballarat Times 1877. Oliver dog av blyförgiftning 1884.

Clara själv dog i Pascoe Vale , Melbourne i hennes son Francis hus den 22 januari 1908. Hon är begravd med Oliver på Melbourne General Cemetery .

externa länkar

• "The Foreigners"-redaktionen återpublicerad i Age, 5 januari 1855