Chris Jafta

Den ärade Chris Jafta
Domare vid författningsdomstolen
Tillträdde november 2009 – november 2021
Utsedd av	President Jacob Zuma
Domare vid Högsta hovrätten
i tjänst oktober 2004 – oktober 2009
Utsedd av	President Thabo Mbeki
Domare vid Transkei High Court
Tillträdde 4 januari 1999 – oktober 2004
Utsedd av	President Thabo Mbeki
Tillförordnad domare vid Transkei High Court
I tjänst maj 1997 – december 1998
Utsedd av	President Thabo Mbeki
Personliga detaljer
Född	1959 Matatiele , Kapprovinsen
Alma mater	University of Transkei ( BProc , LLB )

Christopher Nyaole Jafta (född 1959) är en pensionerad domare vid Sydafrikas konstitutionella domstol .

Tidigt liv

Jafta föddes utanför Matatiele , nu på gränsen mellan Östra Kap och KwaZulu-Natal , och gick i junior- och gymnasieskola där. Hans far var byggmästare och hans mor hemmafru.

Jafta tog en BProc vid University of Transkei 1983 och började arbeta som åklagare för Transkeis regering. Han degraderades en kort stund till en administrativ position för att han underlåtit att lyda instruktioner från säkerhetspolisen . Han blev magistrat 1986, avslutade en LLB på deltid och återvände senare till sin alma mater som lektor i konstitutionell rätt och handelsrätt . 1993 antogs han som advokat och praktiserade i Mthatha .

Domarkarriär

År 1999 utsågs Jafta till domare i Transkei Division av High Court (nu Mthatha säte för Eastern Cape Division ). Från 2001 till 2003 var han tillförordnad domarepresident för Transkei-avdelningen, och 2003 och 2004 var han tillförordnad position i Labour Appeal Court (på inbjudan av Ray Zondo ) och Supreme Court of Appeal . 2004 upphöjdes han till en fast tjänst i Högsta hovrätten. Jafta sågs av vissa som en "rising star". Hans egen uppfattning var att hans utnämning till domare, och snabba serier av befordran, kom för tidigt i karriären, men var nödvändig för att öka bänkens rasmässiga mångfald.

Författningsdomstol

2007 och 2008 fungerade Jafta som tillförordnad domare i författningsdomstolen, och 2009 utsågs han permanent (tillsammans med Sisi Khampepe , Mogoeng Mogoeng och Johan Froneman ) av president Jacob Zuma . Han anses vara en nyckelmedlem, tillsammans med Ray Zondo , i domstolens konservativa flygel.

Några av Jaftas domar har visat sig vara kontroversiella. Till exempel har hans dom i Walele, avkunnad under hans skådespelaruppdrag, beskrivits av en ledande advokat som "hemsk" och "oförklarlig". Han är en av de mest produktiva domarna i domstolen, med en mycket hög oliktänkande, inklusive på punkter som inte tagits upp av parterna eller hans kollegor. Hans huvudbedömningar har ibland inte fått något stöd från hans kollegor. Jaftas oliktänkande i Rivonia , som endast fick stöd av hans trogna allierade Ray Zondo och kritiserades av kommentatorer, försökte rasifiera en till synes ofarlig fråga och sa att vissa av domstolens tidigare domar inte var bindande. Men hans enhälliga dom i Bakgatla-ba-Kgafela , som biföll ett överklagande från ett landsbygdssamhälle som var inblandat i en tvist med dess kontroversiella traditionella ledare, beskrevs som en "avgörande" dom om markrättigheter och jordreformer och fick stort beröm från kommentatorer .

Hlophe-kontrovers

År 2008, när Jafta agerade i författningsdomstolen, påstods högsta domstolsdomaren John Hlophe ha kontaktat Jafta och Bess Nkabinde för att övertala dem att hitta president Jacob Zuma i pågående rättstvister. Författningsdomstolen lade fram ett offentligt klagomål mot Hlophe som Jafta och Nkabinde stödde. Men sex år senare, när utredningen om tjänstefel mot Hlophe pågick, väckte Jafta och Nkabinde en domstolsbestridande till tribunalens jurisdiktion och sa att deras eget klagomål inte var juridiskt giltigt. Kommentatorer kritiserade Jafta och Nkabindes "feghet", som hade försatt författningsdomstolen i vanrykte. Andra sa att Jafta och Nkabindes uppförande gjorde dem "förbryllade" och förvirrade förväntningarna på hur domare borde bete sig. De två domarna hävdade, som svar, att de helt enkelt upprätthöll konstitutionen .

Högsta domstolen avslog domarnas ansökan den 26 september 2014, men de överklagade. Högsta hovrätten avslog det överklagandet i mars 2016 och kritiserade Jafta och Nkabindes skadliga domstolsansökan och antydde att fallet väckte frågor om deras "integritet". Den 6 april 2016 överklagade Jafta och Nkabinde till författningsdomstolen – deras egen domstol – och bad den upphäva Högsta hovrättens dom. De gjorde det delvis på grundval av att SCA gjorde "svårande" anklagelser om dem. Allt detta var trots det faktum, som en kommentator noterade, att författningsdomstolen redan 2012 ansåg att den inte kan pröva överklaganden i Hlophe-ärendet och att eventuella SCA-domar är slutgiltiga. Det verkade som att Jafta och Nkabinde "hindrade och försenade processen" att hålla Hlophe till svars. Den 17 maj 2016 avslog författningsdomstolen de två domarnas ansökan om prövningstillstånd, vilket väckte förhoppningar om att tjänstefelsdomstolen äntligen skulle kunna gå vidare. Men den 7 juni 2016, i ett drag som "förbryllade och skickade krusningar genom rättssamfundet", ansökte Jafta och Nkabine till domstolen för en andra gång och bad den nu att återkalla sitt tidigare beslut om uppsägning på grund av att det hade varit beviljats ​​felaktigt. Detta förvärrade misstankarna om att Jafta och Nkabinde agerade utifrån korrupta motiv.

Privatliv

Jafta är gift och har två barn.