Chloe Merrick Reed
Chloe Merrick (1832–1897) var en amerikansk pedagog som arbetade för att utbilda och förbättra välfärden för frigivna och deras barn. Hon etablerade en skola på Amelia Island , Florida under och efter det amerikanska inbördeskriget . Förutom att undervisa, genomförde hon vädjanden till sin hemstad Syracuse, New York, för bidrag av pengar, varor och kläder. Hon grundade också ett barnhem. Hon undervisade senare frigivna i North Carolina, dit hon flyttade för sin hälsa. 1869 gifte sig Merrick med Floridas republikanske guvernör Harrison M. Reed . Hon tros ha påverkat hans administration i dess stöd till utbildning och välfärd för alla invånare. Den offentliga utbildningen utökades i staten i början av 1870-talet för både svarta och vita barn. Efter att Reed lämnade kontoret fortsatte Merrick att arbeta med dessa frågor och tjänstgjorde i Jacksonville, Florida under flera år i styrelsen för den nya St. Luke's Hospital Association på 1880-talet, som grundade stadens första sjukhus.
Liv
Merrick föddes nära Syracuse , New York 1832, det yngsta barnet till Sylvanus och Achsah (Pollard) Merrick, som bodde nära staden. Hennes syskon, och deras åldrar när hon föddes, var Montgomery, 20, och Charles, 17, och Emma, 3. Deras mamma dog när Chloe var ung och familjen flyttade in till staden. Med tillväxt efter fullbordandet av Erie-kanalen genom Mohawkdalen, erbjöd staden många möjligheter.
Hon och hennes bröder påverkades av abolitioniströrelsen , som stärktes från 1840-talet, och växande stöd för kvinnors rösträtt och rättigheter. Hennes bröder gjorde motstånd mot Fugitive Slave Act från 1850 och deltog i att befria en flyende slav från domstolen för att få honom frihet i Kanada. Chloe Merrick undervisade i Syracuse offentliga skolor från 1854 till 1856 och 1860 till 1862, liksom hennes syster Emma och hennes man Ansel Kinne, som också fungerade som rektor. De tre lärarna var nära varandra under hela sin karriär.
I slutet av 1862 svarade Merrick på en lokal insats genom den nya Freedmen's Relief Association of Syracuse, en del av en nationell organisation. Hon anmälde sig som frivillig till en av två befattningar för att undervisa i Fernandina, Florida . Frigivna slavar hade samlats där på Amelia Island, Florida , som ockuperades av fackliga styrkor. Hon lämnade Syrakusa 1863 för att arbeta på ön, som hade använts för plantagejordbruk. Det bodde 1200 före detta slavar och 200 vita på ön. Cirka 200 av de frigivna hade anmält sig frivilligt till unionsarmén och lämnat sina familjer bakom sig. Många av de svarta och vita levde i fattigdom och behövde hjälp från regeringen för att överleva. Förutom att undervisa dem samlade Merrick in pengar till kläder och förnödenheter för behövande. Hon vädjade till sin gemenskap i Syrakusa att hjälpa människorna i Fernandina.
Merrick öppnade också en föräldralös asyl på ön, som tjänade både svarta och vita barn. Hon samarbetade med andra för att finansiera köpet och renoveringen av Finegan-plantagen, som National Freedmen's Relief Association köpte vid en skatteförsäljning för att etablera en skola. Hon återvände till Syracuse för att samla in pengar för detta ändamål. Under president Andrew Johnson återtog de konfedererade en del av sina konfiskerade egendomar. 1866 var Merrick tvungen att ge upp denna egendom och flytta barnhemmet till St. John's River.
Hennes svåger Ansel Kinne utsågs till Superintendent för Floridas Freedmen's Bureau- skolor, med början efter kriget.
Merrick träffade änkemannen Harrison M. Reed 1863, när han tjänstgjorde som skattekommissionär i Florida och turnerade på Amelia Island för att granska konfiskeringen av konfedererade egendomar. Han uppvaktade henne och fortsatte efter att hon lämnade Florida för sin hälsa och arbetade i North Carolina och han hade blivit vald till guvernör i Florida. De gifte sig 1869 i Syracuse, New York, hemma hos hennes syster Emma och svågern Ansel Kinne. Reed tjänstgjorde som guvernör i Florida från 1868 till 1873.
Han påverkades av hennes ansträngningar att stödja utbildning och lindra de fattigas svåra situation med lagstiftningsprogram. Detta inkluderade att söka ett lagförslag om att inrätta ett statligt universitet. De hade en son, Harrison Jr., tillsammans. De offentliga skolorna i Florida fortsatte att växa: 1870 fanns det 250 skolor med 7500 barn; 1872 fanns det 444 skolor som betjänade 16 258.
Efter att Reed lämnade kontoret bodde de på en gård söder om Jacksonville, Florida längs St. John's River i Duval County . Han kämpade ekonomiskt men valdes in som statsrepresentant från detta distrikt. De var upptagna i samhällsfrågor. Dessutom fick Reed en utnämning 1889 som Tallahassees postmästare, under Benjamin Harrisons administration.
Merrick stödde lagstiftande och lokala ansträngningar för att lindra sociala problem, förbättra utbildningen och ge hjälp till de fattiga. Bland dessa var ett privatfinansierat sjukhus i Jacksonville, organiserat av Merricks rika svägerska, Martha Reed Mitchell . År 1882 gick Merrick med i St. Luke's Hospital Association och var vicepresident och sedan kassör i två år vardera.
Merrick dog 1897 efter en lång sjukdom efter en stroke. Hon hedrades postumt i slutet av 1900-talet som en Great Floridian av en plakett på det historiska Simmons-Merrick House på 102 South 10th Street i Fernandina Beach .
Vidare läsning
- Sarah Whitmer Foster och John T. Foster, Jr., "Chloe Merrick Reed: Freedom's First Lady", The Florida Historical Quarterly Vol. 71, nr 3 (januari, 1993), s. 279–299