Childhood (Alexis roman)

Childhood är den kanadensiske författaren André Alexis debutroman . Utgiven 1998 av Henry Holt and Company , utspelar sig romanen i Petrolia, Ontario och Ottawa, Ontario och berättas av Thomas MacMillan, en medelålders svart man som återberättar historien om sin mors kärleksaffär med en man som heter Henry.

Romanen nominerades till Gillerpriset 1998 och förlorade mot Alice Munros The Love of a Good Woman .

Komplott

Den isolerade poesiälskande Thomas MacMillan skriver ett brev till sin älskare, där han berättar historien om sin mors kärleksaffär med en man som heter Henry och i processen berättar han historien om sin egen familj och barndom.

Född 1957 Thomas överges snabbt av sin mamma och lämnas för att bli uppfostrad av sin alkoholiserade missbrukande mormor i Petrolia, Ontario . Medan hans mormor utrustar honom med livets nödvändigheter håller hon mycket av sitt tidigare liv höljt i mystik. Det slutar med att Thomas lär sig det mesta av sin släkthistoria av sina grannar som för det mesta är välkomnande och snälla mot honom, även om han upplever rasism eftersom hans familj är Trinidadian och han är det enda svarta barnet i det mestadels vita samhället.

1967 stöter han på sin mormors döda kropp. Han är skyddad av grannarna i några veckor tills hans mamma kommer med hennes pojkvän och de två tar bort honom. Thomass mamma, Katarina, berättar först att de ska till Montreal , men efter några dagar överger hans mammas pojkvän dem vid sidan av vägen i Manotick och de tvingas bosätta sig i centrala Ottawa med Henry Wing, en kemist från Trinidadian och Kineserna härkomst som är förtryckande kär i Katarina.

Även om Katarina säger till Thomas att deras vistelse hos Henry är tillfällig, lever de i harmoni med honom i flera år. Efter några år inser Thomas att de är kära och börjar stjäla från sin mamma. När Katarina så småningom upptäcker stölden Thomas ljuger och berättar att han stal kläderna på uppdrag av Henry, något Henry så småningom bekräftar för att skydda Thomas. Katarina flyttar äntligen ut från deras hem och tar sig an andra älskare, även om Thomas tillbringar det nästa decenniet med att bo mellan sina respektive hem som ligger nära varandra.

När Thomas är vuxen flyttar hans mamma tillbaka till Petrolia till sin mammas hus. Thomas undviker mestadels henne och Henry. 1996 blir Thomas störd när han upptäcker att Henry är besatt av att hitta ett botemedel mot cancer, men när han frågar Henry får han reda på att han inte är sjuk. Thomas får reda på att hans mamma är sjuk och besöker henne i Petrolia. Där blir han chockad när han upptäcker att hon har cancer och två dagar senare dör hon. På sin återresa till Ottawa stannar Thomas till Henrys hem bara för att få veta att han har anlänt strax efter Henrys begravning eftersom han plötsligt dog av en blodpropp några dagar tidigare.

Thomas bestämmer sig för att inte leva som Henry och hans mamma gjorde och bjuder in sin älskare, Marya, in i sitt hem för första gången.

Reception

Romanen recenserades positivt med Quill & Quire som kallade den en "elegisk tillbakablick". Kirkus Reviews berömde den som "verkligt elegant".