Charlie Smirke

Charles Smirke
Charlie Smirke, i färgerna HH Aga Khan (Gallahers cigarettkort, 1936)
Ockupation	Jockey
Född	23 september 1906 Lambeth , England, Storbritannien
dog	30 december 1993 (1993-12-30) (87 år)
Stora racingvinster
British Classic Race segrar: 2 000 Guineas (2) 1 000 Guineas (1) Epsom Oaks (0) Epsom Derby (4) St. Leger Stakes (4)
Racing belönar
brittisk Champion Apprentice (1925, 1926)
Betydande hästar
Windsor Lad , Bahram , Mahmoud , The Bug , My Babu , Tulyar , Never Say Die , Hard Ridden

Charles James William Smirke (1906–1993), var en brittisk jockey. I en karriär som varade från 1920 till 1959 red han vinnarna av elva British Classic Races . Som ryttare var han känd för sin skicklighet, styrka och taktiska intelligens, tillsammans med sin självsäkra och frispråkiga personlighet. Även om han aldrig vann mästerskapet , betraktades han som en av de bästa jockeysna i sin tid.

Bakgrund

Charlie Smirke föddes i Lambeth , ett arbetardistrikt i London 1906. Hans familj hade inga racingförbindelser, hans far var en frukt- och fiskhandlare. Efter att ha lämnat skolan vid tretton års ålder lämnade Smirke hemmet för att bli jockeylärling. Han har levande barn och barnbarn.

Ridkarriär

Lärling och avstängning: 1920–1933

Smirke gick i lärling hos tränaren Stanley Wootton i hans Treadwell House-stall i Epsom . Han hade sin första åktur 1920 med en vikt av 89 pund . Han spelade in sin första seger vid femton års ålder i april 1922. Medan han fortfarande var lärling, red Smirke regelbundet för ledande ägare, tog emot retainers från Solomon Joel , Maharaja av Rajpipla och Aga Khan och vann lopp som Chester Cup och Drottningens vas . Under sin tid som jockeylärling blev Smirke en skicklig amatörboxare, en prestation som skulle visa sig användbar under senare år. Smirke red 314 vinnare under sin lärlingsperiod och var Champion Lärling 1925 och 1926.

1928, året efter att han lämnat sin lärlingsutbildning, blev Smirke stabil jockey för Newmarket -tränaren Victor Gilpin. I augusti vägrade hans monter, Welcome Gift att starta i ett lopp på Gatwick. Banförvaltningarna ansåg att Smirke inte hade gjort något försök att starta loppet och anmälde honom till Jockeyklubben . I september återkallades Smirkes körkort och han förbjöds all inblandning i racing (”varnad för”). Smirkes avstängning varade i fem år, under vilken tid han försörjde sig med en mängd olika jobb, bland annat som sparringpartner för professionella boxare.

Comeback och militärtjänstgöring: 1933–1945

Smirkes licens återställdes i oktober 1933. Inom ett år hade han nått toppen av sitt yrke genom att vinna Derbyt för Vijayasinhji Chhatrasinhji , Maharaja av Rajpipla på Windsor Lad och slutföra en klassisk dubbel på samma häst (nu med- ägs av Martin H. Benson ) med sin triumf i St Leger . 1935 lade han till en andra St Leger på Bahram (ersättning för den skadade Freddie Fox ) för Aga Khan som behöll honom som sin första jockey för följande år. Trots ett svårt samarbete med Aga Khans tränare, Frank Butters , fick Smirke ytterligare framgångar när han vann Derbyt 1936 på Mahmoud . Vid krigsutbrottet 1939 flyttade Aga Khan sina hästar från Newmarket, men Smirke fortsatte att rida viktiga vinnare inklusive St Leger på Turkhan 1940 .

1941 kallades Smirke till militärtjänst och tillbringade de följande fyra åren i armén, där han tjänstgjorde som luftvärnsskytt och chaufför. När kriget tog slut, återupptog han sin ridkarriär vid trettioåtta års ålder.

Efterkrigstidens karriär: 1945–1959

Smirke hade inget reguljärt stall efter kriget men hade omedelbar framgång som frilans. 1946 återupprättade han sig själv som en ledande jockey med en rad vinster på den enastående sprintern The Bug . Han red för Maharaja av Baroda i två säsonger och vann 2000 Guineas på My Babu innan han återupptog sin koppling till Aga Khan 1949. Han dök upp i komedifilmen 1951 The Galopping Major som sig själv. Bland hans mest betydande vinnare i denna fas av karriären var Palestina (2000 Guineas) och Tulyar (Derby, St Leger) innan hans kontrakt gick ut i slutet av 1952. Som frilansande vann han Washington, DC International Stakes on Worden och 1954 St. Leger på Never Say Die (ersätter den suspenderade Lester Piggott ). 1957 red Smirke för Aga Khan ännu en gång och flyttade till Frankrike där de flesta av ägarens hästar var baserade, men även om han vann 1000 Guineas på Rose Royale, kunde han inte etablera en arbetsrelation med Alec Head , och arrangemanget avslutades snart.

Då över femtio, och utan ordinarie kontrakt, hade Smirke färre åk under sina senaste tre år, men behöll mycket av sin förmåga. Han red bara tre vinnare 1958, men de inkluderade hans fjärde Derby på Hard Ridden . Smirke gick i pension i slutet av säsongen 1959. Han hade liten kontakt med racingvärlden efter sin pensionering och ägnade mycket av sin tid åt golf.

1999 rankade Racing Post Smirke som femte i sin lista över 1900-talets topp 50 jockeys och den största som aldrig har varit Champion Jockey.

Charlie Smirke dog i Leatherhead , Surrey den 20 december 1993.

Det finns ett minnesmärke över honom på baksidan av Randalls Park Crematorium.