Charles Wachsmuth

Charles Wachsmuth
Född	13 september 1829 ( 13-09-1829 ) Hannover, Tyskland
dog	7 februari 1896 (1896-02-07) (66 år)
Känd för	Crinoid fossiler
Vetenskaplig karriär
Fält	Paleontologi
institutioner	Museum of Comparative Zoology , Harvard University

Charles Wachsmuth (13 september 1829 – 7 februari 1896) var en tysk-amerikansk paleontolog och affärsman. Efter att ha emigrerat till USA blev han en känd expert på paleozoiska fossila djur som kallas krinoider . Han och hans medarbetare, Frank Springer, publicerade många artiklar om ämnet och byggde en exceptionell samling av crinoidfossiler. Kulmen på hans arbete var tvådelade "Monograph of the North American Crinoidea Camerata", som skrevs tillsammans med Springer och publicerades postumt 1897.

Tidigt liv

Wachsmuth föddes den 13 september 1829 i Hannover, Tyskland. Hans far, Christian Wachsmuth, var advokat och ledamot av Frankfurts parlament som avsåg att hans son skulle följa honom i advokatyrket. Men ohälsa tvingade Charles att lämna skolan vid sexton års ålder. Hans läkare rekommenderade en karriär inom näringslivet. 1852 emigrerade han till USA och arbetade i New York som agent för ett rederi i Hamburg fram till 1854.

Klimatet i New York stämde inte överens med Wachsmuth och efter att ha återhämtat sig från en svår attack av lunginflammation flyttade han västerut 1855 och bosatte sig i Burlington, Iowa . Samma år gifte han sig med Bernandina Lorenz och öppnade en livsmedelsbutik.

Paleontologi

Crinoid fossiler från Iowa

Dålig hälsa fortsatte att plåga Wachsmuth. Hans läkare rekommenderade träning utomhus och föreslog fossiljakt som ett trevligt och hälsosamt tidsfördriv. Wachsmuth fann snart att de lokala kalkstensformationerna innehöll en omfattande samling av paleozoiska fossila djur som kallas krinoider . Så småningom skulle regionen erkännas som en av världens rikaste källor till dessa fossiler.

Wachsmuth blev en entusiastisk samlare och student av crinoidfossiler. Till slut förbättrades hans hälsa och han överlät driften av sitt företag till sin fru så att han kunde ägna all sin tid åt sin nya passion. Under de närmaste åren växte samlingen till en punkt där den började dra till sig uppmärksamhet från forskare över hela landet. Geologerna Amos Worthen och Fielding Meek lånade prover medan de förberedde sin geologiska undersökning av Illinois. 1864 Louis Agassiz till Burlington för att träffa Wachsmuth och se hans samling.

År 1865 hade livsmedelsaffären gjort Wachsmuth ekonomiskt oberoende. Han och hans fru reste först till Cambridge, Massachusetts, för att besöka Agassiz och Museum of Comparative Zoology . Därefter fortsatte Wachsmuths till Europa där de undersökte museisamlingar och samlade fossiler att ta med hem. Hans sista stopp var British Museum i London där han gladde sig över att höra att ryktet om hans samling i Burlington hade föregått honom.

När Wachsmuth återvände till Burlington 1866 ägnade han all sin energi åt den fortsatta insamlingen och studien av crinoidfossiler. År 1866 skrev han sin första uppsats tillsammans med Agassiz-studenten William H. Niles, som visade att Burlingtonformationen faktiskt bestod av två geologiska horisonter. Vid den här tiden föredrog Wachsmuth att fokusera på forskning och låta andra publicera.

1869 började Frank Springer, en ung advokat, praktisera jurist i Burlington. Springer hade studerat naturhistoria vid University of Iowa men bestämde sig för att juridik var en mer praktisk karriär. I Burlington blev han snart vän med Wachsmuth och gick med honom i insamlingen och studien av krinoider. År 1872 flyttade Springer sin advokatverksamhet till New Mexico men fortsatte att samarbeta med Wachsmuth och återvände till Burlington när det var möjligt.

1872 besökte Agassiz Burlington igen och blev imponerad av samlingens tillväxt och fossilernas kvalitet. Han köpte samlingen för $6 000 och anlitade Wachsmuth för att ta hand om hela crinoid-sammansättningen på Harvard's Museum of Comparative Zoology. Agassiz uppmuntrade Wachsmuth att studera litteraturen om krinoider och publicera sina egna resultat. Wachsmuth innehade denna position fram till Agassiz död i december 1873.

Wachsmuth reste till Europa och Asien 1874 och tog med sig en liten samling crinoidfossiler som han sålde till British Museum för £80. Han återvände till Burlington samma år och gav sig i kast med att bygga en annan, ännu större samling fossiler.

Med hjälp av sin fru och Frank Springer konkurrerade den nya kollektionen av crinoider snart med alla i världen. På grund av sin hälsa tillbringade Wachsmuth vintrar med att samla fossiler i det varmare klimatet i den amerikanska södern. Springer reste till Europa och tog tillbaka ett omfattande urval av fossiler från England, Frankrike, Ryssland och Böhmen. Andra fossiler från hela världen köptes eller förvärvades i handeln. Wachsmuth byggde ett speciellt, brandsäkert museum bakom sitt hem för att lagra fossilerna. Dessutom samlades ett omfattande bibliotek av crinoidlitteratur.

Wachsmuth och Springer publicerade sina resultat i en mängd olika vetenskapliga tidskrifter. De var inte intresserade av att namnge och beskriva nya arter utan koncentrerade sig istället på frågor om morfologi och klassificering. Kulmen på deras arbete var tvådelade "Monograph of the North American Crinoidea Camerata" (1897), publicerad av Museum of Comparative Zoology efter Wachsmuths död. Detta arbete reviderade i grunden samtida crinoid taxonomi.

Efter en period av sjunkande hälsa dog Wachsmuth den 7 februari 1896. Springer behöll museet och biblioteket i Burlington i ytterligare femton år och donerade sedan samlingen till Smithsonian.

Wachsmuth var medlem av American Association for the Advancement of Science, Geological Society of America, Iowa Academy of Science, Imperial Society of Natural Sciences of Moscow och motsvarande medlem av Philadelphia Academy of Science.

Arbetar

Platta XXXI från The North American Crinoidea camerata , Springer, Frank; Wachsmuth, Charles.

Wachsmuth bidrog till en mängd regionala och nationella vetenskapliga tidskrifter, ofta med Springer som medförfattare.

• 1866. Bevis på två distinkta geologiska formationer i Burlington-kalken ( med Niles)
• 1877. Anteckningar om den inre och yttre strukturen hos paleozoiska krinoider
• 1877. Revision av släktet Belemnocrinus och beskrivning av två nya arter (med Springer)
• 1878. Övergångsformer i Crinoids (med Springer)
• 1879-1886. "Revision av Palaeocrinoidea" (med Springer)
• 1897. "Monograph of the North American Crinoidea Camerata" 2 vol. (postumt, med Springer)

Källor

• Bather, Francis Arthur (1896). "Nekrolog. Charles Wachsmuth" . Geologisk tidskrift . 33 : 189-192. doi : 10.1017/s001675680013078x .
•   Caffey, David L. (2006). Frank Springer och New Mexico . Texas A&M University Press. s. 98–111. ISBN 1585444642 .
• Goldstein, Daniel (1999). "Wachsmuth, Charles" . I Garraty, John A. (red.). Amerikansk nationalbiografi . Oxford University Press. doi : 10.1093/anb/9780198606697.article.1301731 .
• Keyes, Charles Rollin (1896). "En epok i amerikansk vetenskaps historia" . Annaler av Iowa . 2 (5): 345–364. doi : 10.17077/0003-4827.2084 .
• "Minnesmärke över Charles Wachsmuth" . Proceedings av Iowa Academy of Science . 4 (1): 13–16. 1896.
• Biografisk recension av Des Moines County, Iowa . Chicago: Hobart Publishing Company. 1905. s. 159–160.

externa länkar

• Bilder från den nordamerikanska Crinoidea camerata