Charles Mzingeli

Charles Mzingeli (1905–1980) växte upp på en katolsk missionsstation nära Plumtree i södra Rhodesia , nu Zimbabwe . Vid 14 års ålder rymde han för att arbeta på järnvägarna, innan han flyttade till Bulawayo, där han blev engagerad i Industrial and Commercial Workers' Union (ICU), och arbetade med figurer som "sergeant" Masotsha Ndlovu . ICU, ett radikalt fackförbund, startade i Sydafrika 1919, men spred sig till närliggande kolonier på 1920- och 1930-talen. 1929 skickades Mzingeli till Harare Township i Salisbury (nu Harare ) som ICU:s organiserande sekreterare. ICU upplöstes i Sydafrika såväl som i södra Rhodesia på 1930-talet, men den hade banat väg för svart fackföreningsrörelse i det senare, där den hade spelat en stor roll i både urbana och landsbygdsprotester.

Mzigeli förblev politiskt aktiv och utvecklade förbindelser med det sydafrikanska kommunistpartiet och det kortlivade kommunistpartiet i södra Rhodesia, som var förknippat med Doris Lessing . I början av 1940-talet engagerade han sig i Southern Rhodesian Labour Party, som nyligen hade öppnat sina dörrar för svarta. År 1945, efter en massiv strejk av svarta järnvägsarbetare, återlanserade Mzingeli ICU som Reformed Industrial Commercial Union (RICU), som var en viktig kraft i Harare in på 1950-talet, kampanjade för svarta townshipbor och nådde 7 000 medlemmar.

Från mitten av 1950-talet dock. Mzingelu utmanades alltmer av hårdföra nationalister som var associerade med Southern Rhodesia African National Congress . Denna ström, som fördes över till Zimbabwe African People's Union (ZAPU), och sedan utbrytaren från Zimbabwe African National Union (ZANU) (idag regerande Zimbabwe African National Union - Patriotic Front (ZANU–PF)) såg rivaler som Mizingeli som "försäljningar". Den tvekade inte att använda våld mot motståndare, och Mzingeli tvingades bort från politiken.

Mzingeli marginaliserades politiskt på 1960- och 1970-talen av nationalisterna och dog 1980. Till skillnad från sin kollega på ICU, ' sergeant' Masotsha Ndlovu , som senare anslöt sig till ZAPU, har Mzingeli aldrig hedrats av den postkoloniala staten.