Charles Mills (konstnär, född 1920)

Charles Norman Mills (14 december 1920 – 20 oktober 2009) var en afroamerikansk konstnär vars målningar dök upp på duk och som väggmålningar på grannskapsväggar, med fokus på händelser i afroamerikansk historia och kultur. Hans verk Wall of History , en väggmålning som skildrar århundraden av afroamerikansk historia, belägen vid ingången till Fort Lauderdales Sistrunk Boulevard i centrala Fort, har kallats hans största bedrift.

Mills föddes den 14 december 1920 i New York City och växte upp i Harlem . Han gick på en konstgymnasium på Manhattan . Som ung lärde Mills om sina rötter genom sina frekventa besök i en samling böcker om afroamerikansk kultur och historia som ligger på andra våningen i en byggnad på 135th Street, en samling som senare placerades i Schomburg Center for Research i Svart kultur .

Mills tjänstgjorde i den amerikanska armén och efter att ha avslutat sin militärtjänst arbetade han som medicinsk illustratör vid VA Medical Center i Brooklyn . Detta var en position som hans dotter beskrev som att ha "fört fram konsten i honom" och Mills skulle fortsätta att tillbringa två decennier med att designa och illustrera medicinska böcker. Han började designa konst efter att ha tagit undervisning vid The Career School of Commercial Illustration i New York och på Brooklyn Museum , med många av hans verk visade i samlingar och gallerier i New York City.

Han flyttade till södra Florida 1985 och bosatte sig i Fort Lauderdale. Han undervisade på Coral Springs Museum of Art , fortsatte att måla och visade sina verk i områdets gallerier och museer. Hans väggmålning vid ingången till Sistrunk Boulevard i hans adopterade hemstad, beställd av staden Fort Lauderdale, har ansetts vara hans största verk, som berättar historien om den afroamerikanska erfarenheten från slaveri till modern tid. 2009 hedrade Jim Moran Foundation honom som en afroamerikansk prest för hans sex decennier av målning och hans fokus på den afroamerikanska upplevelsen.

Mills dog vid 88 års ålder den 20 oktober 2009 på ett hospice i Pembroke Pines, Florida . Han efterlevde sin fru, Thelma, samt två döttrar Renee Chester och Denise Collins, fem barnbarn och fem barnbarnsbarn.