Charles E. Downs
Charles Emerson Downs (11 februari 1898 – 15 maj 1967) var den första stadsfullmäktigemedlemmen i Los Angeles som representerade det 10:e distriktet efter att en ny stadsstadga trädde i kraft 1925. Han avsattes från ämbetet efter bara tre månader, men när han dömdes för att ha tagit emot en muta från en byggherre som planerade att bygga en rörlig trottoar i Second Street Tunnel .
Biografi
Downs föddes den 11 februari 1898 i Los Angeles och 1907 blev han generalentreprenör. Hans mor var Ada V. Downs, och hans bröder var Charles E. Downs från Los Angeles, Milson William Downs och Arthur S. Downs från Santa Monica och John W. Downs. Han var gift med Ruth Downs, som stämde honom för skilsmässa i april 1928 medan han var i San Quentin fängelse . Hans dotter var Mrs. Elaine Mitchell, och hans hustru vid tiden för döden den 15 maj 1967 var Jean E. Downs.
Politisk karriär
I juni 1925 var Downs den framgångsrika kandidaten i det nybildade 10:e distriktet, som vid den tiden var avgränsat av Pico, Jefferson, Vermont och Alameda Boulevards. I det allmänna valet valdes Downs med en röst på 2 972 mot 2 726 för Mark A. Pierce.
Gripa
Samtidigt hade det tidigare kommunfullmäktige tilldelat Tunnels Transportation Company en franchiserätt för att bygga en rörlig trottoar under Second Street Tunnel, med sittplatser, "på vardera sidan av vilka skulle vara en offentlig trottoar." Downs och Joseph F. Fitzpatrick , båda nya rådsmedlemmar, sa att de var emot projektet, men enligt William Hodges, vicepresident för Tunnels Transportation, berättade en av Downs hyresgäster - Jack Murphy eller J. Howard Murphy - för Hodges att fullmäktiges röster kunde erhållas.
Hodges gick till Downs kontor och frågade honom vad som förväntades, vilket Downs ska ha svarat: "Den är lång och platt och grön", och han ritade en rektangel på baksidan av ett kuvert. Samma dag, sade Hodges, meddelade han rådets president Boyle Workman , och han arbetade sedan med distriktsåklagare Asa Keyes och vice advokat Buron Fitts för att lägga en fälla för Downs.
Den 18 augusti 1925 skulle det nya rådet anta förordningar för projektet, men Downs och Fitzpatrick protesterade mot en omedelbar omröstning och påstod att de hade en "viktig utnämning" att hålla. Utnämningen på Downs stadshuskontor var med Hodges, som gav var och en av rådsmedlemmarna 1 000 dollar i markerade sedlar, insvepta i trasiga tidningssidor. När Hodges lämnade rummet lyfte han på hatten som en signal till poliser som gömde sig i korridoren, och de arresterade båda rådsmännen. Murphy greps också.
Rättegång
Den 25 augusti 1925 förstördes hemmet för Downs bror Milson W. (Bill) Downs "delvis" av en dynamitexplosion. Milson erkände för biträdande distriktsåklagare Fitts att han själv hade "planterat bomben under sin egen säng i ett försök att få fram lite välbehövlig sympati för sin bror". Inga åtal väcktes.
Båda rådmännen stängdes av från sina ämbeten medan rättegången pågick och avlägsnades permanent efter deras fällande dom i oktober 1925. Downs vittnade vid rättegången att han "tog emot pengarna under intrycket att det var ett försenat kampanjbidrag." Efter omfattande diskussioner och en del omröstningar fann juryn enhälligt både Downs och Fitzpatrick skyldiga till mutor men bad domstolen att vara överseende med dem. "Detta är dock omöjligt, eftersom det vid den senaste sammanträdet av den statliga lagstiftaren intogs en bestämmelse i strafflagen som nekade skyddstillsyn för dömda offentliga tjänstemän." Juryn frikände Murphy.
Överklaga och benådning
Downs överklagade på grund av att Murphys vittnesmål inte borde ha tillåtits vid rättegången; överklagandet avslogs och Downs skickades till San Quentin men släpptes villkorligt vid 30 års ålder efter att ha avtjänat mindre än två år av ett sexårigt straff. En grupp ledande södra Kaliforniens invånare, inklusive Los Angeles Daily News- utgivaren Manchester Boddy , anslöt sig sedan till Downs för att begära nåd till guvernör James Rolph . Rolph beviljade benådningen den 24 december 1932; Rolph fick sällskap av tre i Superior Court , som sa att vittnesmålet från Hodges of the Tunnels Transportation Company var "dåligt". Hodges hade dömts för stöld i Colorado efter Downs-rättegången och var en "flykting från rättvisan" eftersom han rymde från fängelset i den delstaten.
Senare val
I juni 1934 ansökte Downs som republikansk kandidat för det 63:e delstatsförsamlingsdistriktet, och 1947 ställde han upp igen i det 10:e distriktet mot den sittande G. Vernon Bennett , "sökte val som upprättelse." Bennett vann i primärvalet i april med 12 173 röster mot 2 834 för Downs och 1 843 för Bertrand R. Bratton (fyra distrikt saknas). Han försökte igen 1951, när han fick 1 423 röster, på sista plats efter 5 301 för delstatsförsamlingsmannen Vernon Kilpatrick, 5 077 för musikern Charles Navarro , 3 835 för den sittande Bennett och 2 250 för kaféoperatören George R. Hubbard. Hans sista försök var 1953: Han kom på fjärde plats med 1 385 röster. De andra kandidaterna var den sittande Navarro, 14 892; tandläkare John A. Somerville, 8 316; försäkringsutredaren Ben F. Hayes, 2 781; och mäklaren Courtland G. Mitchell, 991.
Vidare läsning
- Kronologiskt register över tjänstemän i Los Angeles City: 1850—1938 , sammanställt under ledning av Municipal Reference Library City Hall, Los Angeles mars 1938 (omtryckt 1966)