Charles D. Barger

Charles Denver Barger
Medal of Honor mottagare
Född	( 1892-06-03 ) 3 juni 1892 Mount Vernon, Missouri , USA
dog	25 november 1936 (1936-11-25) (44 år) Oak Grove, Missouri , USA
Begravningsplats	Blue Springs kyrkogård
Trohet	Amerikas förenta stater
Service/ filial	USA:s armé
År i tjänst	1918–1919
Rang	Privat första klass
Servicenummer	2205271
Enhet	354:e infanteriregementet, 89:e divisionen
Slag/krig	första världskriget Slaget vid Saint-Mihiel Meuse–Argonne offensiv defensiv sektor
Utmärkelser	Hedersmedalj Lila hjärta med ett silver och fyra ekbladskluster i brons (totalt 10 utmärkelser) Första världskrigets segermedalj med St. Mihiel, Meuse-Argonne och defensiva sektorspännen Medalj för ockupationsarmén av Tyskland Militärmedalj , Storbritannien Médaille Militaire , Frankrike Croix de Guerre , med tre bronspalmer och en bronsstjärna, 1914-1918, Frankrike Leopoldorden , riddargrad, Belgien, WWI Croix de guerre med bronspalm, Belgien, WWI Croce al Merito di Guerra , Italien, WWI Medal of Military Bravery, Montenegro , WWI Medalj för krig med Tyskland, WWI, Missouri Expert Rifleman Badge , National Army, WWI

Charles Denver Barger (3 juni 1892 – 25 november 1936) var en amerikansk armésoldat och en mottagare av USA:s militärens högsta utmärkelse, Medal of Honor , för sina handlingar under första världskriget . Han tjänade medaljen när han tjänstgjorde som Chauchat-automatgevärsskytt under Meuse-Argonne-offensiven , när han och en annan soldat, Jesse N. Funk , gick in i ingenmansland trots kraftig eld och räddade två sårade officerare och en värvad man.

Tidigt liv

Barger föddes i Mount Vernon, Missouri till George och Cora (Lake) Staffelbach. 1897 dömdes hans far, en medlem av det ökända Staffelbach-gänget från Galena, Kansas, till livstids fängelse och hans mamma gav upp honom för adoption. Han såg henne inte igen förrän efter första världskriget. Han togs in av Sidney och Phoebe (Owens) Barger, som så småningom adopterade honom, och han växte upp i Stotts City och arbetade som dräng.

Militärtjänst

Den 1 april 1918 tog Barger värvning i USA:s armé i Mount Vernon och fick sin grundläggande militära utbildning med 23:e kompaniet, 164:e depåbrigaden, vid Camp Funston , Kansas. Efter att ha avslutat anslutningsutbildningen den 24 april tilldelades han kompaniet L, 354:e infanteriregementet, 89:e divisionen , som absorberade de flesta män från sydöstra och östra Missouri. Detta regemente anlände till Frankrike i juni 1918, och två månader senare fick Barger befordran till privat första klass . Efter att ha förtjänat Expert Rifleman Badge under träningen, valdes han ut som en automatisk gevärsskytt när han nådde Frankrike.

General John J. Pershing överlämnar hedersmedaljen till menig First Class Charles D. Barger, från Company I, 354th Infantry, 89th Division, utanför Pershings högkvarter i Chaumont , Frankrike, februari 1919.

Barger tjänstgjorde i St. Mihiel-offensiven, men det var under Meuse-Argonne-offensiven som han verkligen bevisade sin duglighet. Den 177:e brigaden, som han tilldelades, var belägen på den sydvästra kanten av Bois-de-Bantheville, Frankrike , under de sista veckorna av oktober 1918. Under mer än en vecka avfyrade fienden högexplosiva granater, ofta innehållande senapsgas och gasångor dröjde i flera dagar. Ingen undkom effekterna, även om vissa led mer än andra och krävde medicinsk behandling eller evakuering. Barger anmälde sig aldrig för medicinsk behandling, så han tilldelades inte en sårkant för sin åkomma.

Den 31 oktober 1918, nära Bois-de-Bantheville, skickade Bargers regemente flera patruller in i ingenmansland för att rekognoscera tyska positioner som förberedelse för ett framryckning som en del av Meuse-Argonne-offensiven. Ovanligtvis hade patrullerna skickats ut under dagsljus, snarare än att vänta på mörkrets täcke. Två patruller från Bargers regemente fastnade av kraftigt gevärs- och maskingeväreld. Sekundlöjtnant John M. Millis, från kompani L, skadades allvarligt i benen och beordrade sina män att gå utan honom. allierade linjernas säkerhet och kom med nyheter om att Millis och en annan skadad officer var instängda i ingenmansland.

Efter att ha hört detta sprang Barger och menig First Class Jesse N. Funk frivilligt 500 yards (460 m) genom kraftig maskingeväreld med en bår för att rädda Millis, men han insisterade på att förste löjtnant Ernest G. Rowell, från kompani I, skulle bli räddade först. När de återvände till ingenmansland för att rädda Millis upptäckte de en skadad värvad man cirka femtio meter från ett maskingevärsbo, så de återvände en tredje gång för att rädda honom. För dessa handlingar general John J. Pershing Barger och Funk hedersmedaljen i februari 1919 i Trier , Tyskland.

"Sen var det Charlie Barger," avslöjade Funk efter kriget. "Han kom nerifrån Stotts City, Missouri, och han hade aldrig haft någon större chans i livet. Han var en automatisk Chauchat-skytt; Jag var hans bärare, och jag brukade skriva hans brev åt honom och jag lärde känna honom ganska väl. Han var också rädd – lika rädd som någon av oss, men han hade förmågan att lägga allt bakom sig, och vad mer var, han tvingade ner det så långt att han kunde muntra upp de andra. Tro mig, han hade verkligen grymhet och jag är stolt över att ha varit kandidat till en man som hade lika mycket kamp i sig som han. Totalt belönades Barger med Purple Heart tio gånger för sår han ådrog sig.

Senare år och död

Barger återvände till jordbruket med sin adopterade farbror, Henry McFerron, och senare som byggnadsarbetare i Waco, Missouri , men hade svårt att få det att gå ihop. Han hade svårt att anpassa sig till det civila livet och kämpade för att stanna kvar. Han var medlem av den amerikanska legionen , och andra veteraner från den gruppen hjälpte honom att hitta arbete tills "allmänheten och de som kunde ge veteraner anställning blev apatiska till vädjan om hjälp på grund av att han var medborgare hjälte".

Den 1 januari 1921 godkände kongressen rekryteringen av nya soldater, och han tog värvning i Joplin den tionde. Han tilldelades som kulspruteskytt till kompani D, 38:e infanteriregementet, 3:e divisionen, vid Camp Pike , Arkansas, tills han permanent avskedades från armén den 15 juli 1921.

Medan han var stationerad i Arkansas gifte sig Barger med Audrey E. Hurst i Hardy, Arkansas, den 2 mars 1921, och den 6 juni 1922 fick de en son som hette Charles Denver Barger, Jr. Detta äktenskap var kortlivat, och han gick för att gifta sig med Ruth Irene Bailey. De fick två barn, Joseph Elmer Barger, född den 25 januari 1925, och Mabel Louise "Dodi" Barger, född den 13 april 1928.

I januari 1922 anställdes Barger som polis i Kansas City . Den 22 februari skickades han och officer Howard Pollard till 1724 Holly Street där två män var inblandade i stövlar och en misstänktes för mord. De misstänkta gjorde hål på andra våningen i bostaden och bestämde sig för att skjuta ut den med poliserna. Pollard träffades i armen och gick ner, och Barger sköts i vänster handled, höger arm, bröst och huvud – totalt fem gånger. Icke desto mindre besvarade han elden, sköt en man i buken och slog den andra tre gånger. Medan den sistnämnde flydde omhändertogs mannen som träffades i buken och avled av sin skada en kort stund senare.

Barger återhämtade sig från sina skador, men hans huvudsår i kombination med effekterna av senapsgas och posttraumatisk stress tog så småningom ut sin rätt på hans fysiska och mentala hälsa. Han blev kvar i poliskåren i tolv år innan de släppte honom utan ersättning eller pension.

Under de kommande åren gjorde Barger allt han kunde för att klara sig, men varje dag var en kamp. Han födde upp kaniner för att sätta kött på bordet, anlade en trädgård och, mot allt han trodde på, accepterade välgörenhet från American Legion och Veterans of Foreign Wars, de enda två byråer som stått bakom honom genom åren. "Det är bra att ha alla medaljer," beklagade han, "men problemet är att du inte kan äta dem."

Våren 1936 flyttade Barger till en gård fyra miles sydväst om Oak Grove , utanför Kansas City, och började arbeta för Civilian Conservation Corps i Blue Springs.

Natten till den 23 november kallades Jackson County Sheriff's Office till hans hem där de hittade honom med en stor jaktkniv och satte eld på sin bondgård. Han hade tre självförvållade sår i halsen, och ställföreträdarna rapporterade att "hans kläder var trasiga och hans kropp brände på ett dussin ställen". När poliserna försökte gripa honom för att ha hotat att döda hans fru, kastade han sig mot dem med kniven. Biträdande Frank Ridenour sköt i självförsvar och tillfogade Bargers högra lår ett icke-livshotande sår. Han fördes till Kansas City General Hospital och dog två dagar senare av tredje gradens brännskador i ansiktet och armarna. Han begravdes på Blue Springs Cemetery i Blue Springs , inte långt från hans Oak Grove-hem.

"Att sammanbrottet berodde på hans krigsupplevelse skulle ingen kamrat till Charles Barger förneka", skrev en reportervän efter hans död. "Men genom åren har alla ansträngningar som veteranorganisationerna gjort för att övertala regeringen som skickade honom till krig att erkänna ansvaret för hans mentala tillstånd slutat i misslyckande. Det fanns inga "bevis" på kallt språk för att hans lidande var kopplat till hans tjänst. Charles Barger förblev ett namn och ett ärendenummer."

Medal of Honor citat

Medal of Honor Presentationsceremoni - 9 februari 1919 i Chaumont, Frankrike. General John J. Pershing presiderade.

Rang och organisation: Private First Class, US Army, Company L, 354th Infantry, 89th Division. Plats och datum: Nära Bois-deBantheville, Frankrike, 31 oktober 1918. Tillträdde i tjänst: Stotts City, Mo. Födelse: Mount Vernon, Mo. General Orders: War Department, General Orders No. 20 (30 januari 1919).

Citat:

Pfc fick veta att två dagsljuspatruller hade fångats i No Man's Land och inte kunde återvända. Barger och en annan bårbärare gjorde på eget initiativ 2 resor 500 yards bortom våra linjer, under konstant kulsprutaeld, och räddade 2 sårade officerare.

Militära utmärkelser

Bargers militära dekorationer och utmärkelser inkluderar:

1:a raden		Hedersmedalj		Lila hjärta med ett silver och fyra ekbladskluster i brons
2:a raden	Första världskrigets segermedalj med tre bronsstjärnor (för att beteckna stridsspännena St. Mihiel, Meuse-Argonne och försvarssektorn)		Medalj för ockupationsarmén av Tyskland		Militärmedalj (Storbritannien)
3:e raden	Médaille militaire (Franska republiken)		Croix de guerre 1914–1918 med tre bronspalmer och en bronsstjärna (Franska republiken)		Leopolds Orden Riddargrad (Belgien)
4:e raden	Croix de guerre med bronspalm (Belgien)		Croce al Merito di Guerra (Italien)		Medalj för militärt tapperhet (Montenegros kungarike)

Se även

• Lista över mottagare av Medal of Honor för första världskriget

Den här artikeln innehåller material från allmän egendom från webbplatser eller dokument från United States Army Center of Military History .