Carl Wilkens

Carl Wilkens
Carl Wilkens 22.jpg
Född 1958 (64–65 år)
Takoma Park, Maryland , USA
Yrke Tidigare chef för Adventist Development and Relief Agency International i Rwanda
Känd för Endast amerikaner som valde att stanna kvar i Rwanda efter att folkmordet i Rwanda började

Carl Wilkens (född 1958) är en amerikansk kristen missionär och tidigare chef för Adventist Development and Relief Agency International i Rwanda. 1994 var han den ende amerikanen som valde att stanna kvar i landet efter att folkmordet i Rwanda inleddes.

Sedan 1978, när han först åkte till Afrika som en del av ett volontärprogram för college, hade Wilkens redan tillbringat 13 år med att arbeta på kontinenten. Efter utbildning som gymnasielärare gick han senare tillbaka till nattskolan och tog en MBA vid University of Baltimore .

Karriär

Början på folkmordet

I början av 1994 var Wilkens i Rwanda med sin fru och tre barn. När folkmordet i Rwanda började skickade han dem med en amerikansk konvoj till Burundi (amerikanska tjänstemän var rädda för att använda Kigalis flygplats, så de evakuerade sina medborgare med bilar) och stannade i sitt hem i Kigali. Wilkens visste att han inte kunde lämna sina vänner, av vilka många var tutsier . Hans familj hade anställt två arbetare som var tutsi, Juan och Anita, för att hjälpa till i huset. Han fruktade att de kan komma till skada om han inte stannade. Hans beslut fattades under samtal med hans fru Teresa och påminde om att "Teresa och jag skulle gå tillbaka till sovrummet och vi skulle prata, för vi hade tagit ett beslut att jag inte skulle evakuera. Vi skulle be, och jag skulle säg: 'Tycker det här fortfarande rätt?' och hon sa, 'Ja, det gör det'." Wilkens stannade i Rwanda även när andra flydde, inklusive många högt uppsatta amerikanska tjänstemän. Ingen var mer förvånad över hans beslut att stanna kvar i Rwanda än det rwandiska folket. Thomas Kayumba, Carls medarbetare, sa att "Alla utlänningar lämnade, men inte Wilkens. Han var fortfarande ung. Att ta avsked från sina små barn och sin fru, att ge sig själv till det rwandiska folket, jag vet inte hur att förklara det."

Gisimba barnhem

De första tre veckorna spenderades i hans hus med pålitliga tutsier som sökte skydd, men när det fanns möjlighet att gå ut och göra vad som helst mot människor, som slaktades varje dag, ibland bara några meter bort, gav han allt för att hjälpa dem. Wilkens räddade omkring 400 människor från Gisimba Orphanage .

En dag, när Carl anlände till Gisimba, såg han mer än 50 beväpnade milismän som väntade på ett tillfälle att döda alla inne på barnhemmet. Hans närvaro där hindrade någon från att dödas. Wilkens bestämde sig för att sova med barnen den natten för att se till att de var säkra. Han stannade där tills han, med hjälp av alla sina kontakter, hittade fyra vakter för att vakta människorna inne på barnhemmet. Han hoppade in i sin bil för att hitta guvernören, som kunde hjälpa honom att rädda de föräldralösa barnen. När han var på sitt kontor var hutu-premiärministern Jean Kambanda där och någon sa till Wilkens att be honom om hjälp. Wilkens beskrev situationen med dessa ord: "'Fråga honom?' Det är som att det är det dummaste du kan tänka dig - att fråga den här killen som uppenbarligen orkestrerar folkmordet, en nyckelspelare, och ändå har jag inga andra alternativ. … [Han är som], "Gå bara ut i korridoren. Han är i nästa kontor. När han kommer ut, fråga honom." Så jag gick ut [i korridoren] ... och [en] dörr öppnas. Alla uppmärksammas, och här kommer [premiärministern] och hans lilla följe. De kommer ner i korridoren, och det gör jag också. Jag sträckte ut handen och sa: 'Mr. Statsminister, jag är Carl Wilkens, direktör för ADRA.' Han stannar och han tittar på mig, och sedan tar han min hand och skakar den och sa: 'Ja, jag har hört talas om dig och ditt arbete. Hur är det?' Jag sa: 'Ja, ärligt talat, sir, det är inte särskilt bra just nu. De föräldralösa barnen på Gisimba är omringade, och jag tror att det kommer att bli en massaker, om det inte redan har skett.' Han vänder sig om, pratar med några av sina medhjälpare eller vad som helst, [och han vänder sig tillbaka till mig och] han säger: 'Vi är medvetna om situationen, och de föräldralösa barnen kommer att vara säkra. Jag ska se till det."

Och det fungerade; premiärministern gick med på att se till att ingenting skulle hända de föräldralösa barnen. Men Wilkens, som var rädd för ytterligare ett milisförsök att döda människor inne i Gisimba, bestämde sig för att flytta överlevande till en fristad - Saint Michel-katedralen. Återigen använde han sina förbindelser och på några dagar organiserade han två bussar och en militär eskort, som skulle hjälpa dem att ta sig igenom de farligaste vägspärrarna. Wilkens förhandlade med beväpnade män på vägen till katedralen. Till slut transporterades alla på bussarna till Saint Michel levande och oskadda.

Vaiter Orphanage och Nyamirambo Adventist Church

Detta var en ganska liknande situation som den i Gisimba. Barnhemmet drevs av en fransman, Marc Vaiter, och före april 1994 var dess huvudsakliga mål att ta hand om 16 hiv-positiva föräldralösa barn. Men under folkmordet var det ett gömställe för cirka 100 barn. De hade inget dricksvatten och hade slut på mat och det var just då som Wilkens dök upp och hade med sig de mest nödvändiga förnödenheterna. Inget av barnen pratade engelska och Carl pratade inte heller kinyarwanda, så först kallade barn som inte visste hans namn honom: ADRA SOS (det stod skrivet på hans bil). När situationen blev kritisk (det pågick strider mellan RPF och hutuarmén i området där barnhemmet låg) försökte Wilkens återigen flytta överlevande till Saint Michel Cathedral. Hans envishet tillät honom att göra det igen. Människor från barnhemmet var i säkerhet.

Han gjorde samma sak för 12 överlevande från Adventistkyrkan i Nyamirambo . De transporterades till fristaden i Hôtel des Mille Collines .

Wilkens påminner om att situationen under folkmordet var mycket komplex och att han ofta arbetade på kanten av lag och moral: "Jag var i så många positioner som kunde ha tolkats som att kompromissa eller till och med samarbeta med fienden. ... Vem ska tro någon som går till domstol och säger: 'Ja, jag bad faktiskt [premiärministern] hjälpa mig att rädda några tutsier?' Vem kommer att tro det? Sakerna i folkmordet vänder bara." Wilkens förhandlade för att rädda liv med överste Tharcisse Renzaho - guvernör i Kigali och med premiärminister Jean Kambanda som senare dömdes till livstids fängelse av Internationella brottmålsdomstolen för Rwanda (ICTR). General Romeo Dallaire stod inför samma dilemma när han diskuterade om det var moraliskt acceptabelt att "skaka hand med djävulen" för att rädda någons liv. Effekterna av sådana förhandlingar – tusentals räddade människoliv – fick dock vissa att känna att det var värt att betala priset.

Efter RPF:s seger

När enheterna från Rwandan Patriotic Front tog över Kigali den 4 juli 1994 var det fortfarande inte slutet på tjänsten för Wilkens. Tillfrågad av RPF:s tjänstemän hjälpte han till att distribuera vatten, mat och förnödenheter till invånarna i Kigali. Det var fallet med till exempel Saint Andre College i Nyamirambo (där det fanns cirka 12 000 människor) och Kacyiru läger för internflyktingar.

Han försökte också hitta alla sina ADRA-kollegor. Många gånger slutade sådana handlingar med ett lyckligt slut. Ett av de mest gripande ögonblicken ägde rum i närheten av Gitarama, när han hittade Amiel Gahima: "När vi gick förbi staden Gitarama mot Kigali, såg jag plötsligt en lastbil med ADRA-flaggan. Fordonet stannade plötsligt när det närmade sig oss. Jag trodde inte mina ögon när jag såg Carl Wilkens komma emot mig från fordonet. När han såg mig, utmärglad och skröplig, bära min treårige son på mina axlar, fick han tårar."

Återvänd till Rwanda och idag

När han slutligen avslutade sitt uppdrag åkte han tillbaka till USA. Men 1995 återvände han, hans fru Teresa och deras 3 barn till Rwanda och under de följande 18 månaderna arbetade Wilkens för Adventistkyrkan med återuppbyggnadsprojekt. Sedan 1996 har Wilkens bott i USA och han blev adventistpastor och arbetar i Milo Adventist Academy i Days Creek, Oregon . Han besöker Rwanda då och då för att träffa sina vänner och arbetskamrater. När han höll en predikan i Kigali i december 2005, deltog en skara på över 3 000 personer i hans gudstjänst.

Wilkens turnerar i USA för att prata med elever, lärare och föräldrar om sin upplevelse i Rwanda. Han har talat på skolor som Clarke Central High School i Athens, Georgia , Mission San Jose High School i Fremont, Kalifornien , St. Joseph's Collegiate Institute , Glenbrook North High School i Northbrook, Illinois , Nashville Community High School i Nashville, Illinois , Avon High School i Avon, Connecticut , och vid Elon University i Elon, North Carolina . Under sina samtal beskriver han sina upplevelser i Rwanda och hur man förblir positiv genom att göra saker som att skapa nya hjärnbanor.

Den 25 januari 2012 talade Wilkens med gymnasieelever på Al Yasmina-skolan i Abu Dhabi om sina upplevelser i Rwanda och marknadsförde sin nya bok.

Wilkens talade också under 2014 GIN Abu Dhabi-konferensen i NYU Abu Dhabi, för en grupp gymnasie- och universitetsstudenter.

Den 26–27 april 2014 talade Wilkens med elever vid flera internationella skolor i Taipei om sina upplevelser i Rwanda och sålde sin bok under en FN-modellkonferens.

Se även

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Carl_Wilkens&oldid=1101551199 "