Cactus Ridge

Cactus Ridge
Del av slaget vid Okinawa, andra världskriget , Pacific War
Advance of American XXIV Corps visar ungefärliga japanska positioner norr om Shuri , april 1945
Datum 4 april 1945 – 7 april 1945 Plats Okinawa , Japan Resultat Allierad seger
Krigslystna
Förenta staterna	Japanska imperiet
Styrka
96:e infanteridivisionen

I slaget vid Okinawa var Cactus Ridge namnet som amerikanska styrkor gav till en landhöjning cirka 600 yards (550 m) sydost om Mashiki, Okinawa som behärskade mycket av marken mellan Uchitomari och Oyama, som båda ligger längs motorväg nr . 1. Försvaret av Cactus Ridge i väster och The Pinnacle i öster markerade starten på motstånd från japanska landstyrkor på Okinawa.

Överfall på Cactus Ridge

4 april 1945

När den amerikanska 96:e infanteridivisionen avancerade söderut längs Okinawas Highway 1 den 4 april, hamnade den under ökande eld från söder och från åsarna till vänster (österut). Tre medelstora stridsvagnar från 763:e stridsvagnsbataljonen förstördes av en noggrant placerad och väl dold 47 mm pansarvärnskanon . Japanska skyttar sköt tjugo skott och satte eld på de tre stridsvagnarna. Japanska arméchefer beskrev senare denna bedrift som en illustration av effektiviteten hos 47 mm kanoner. "Fantastiska resultat," sade japanska stridsinstruktioner, "kan erhållas genom att dölja vapnen och öppna överraskande eld mot stridsvagnarna på nära håll."

5 april 1945

Den 5 april indikerade 383:e infanteriregementet att dess främre element mottog eld från 20 maskingevär och från 15 till 20 granatkastare , förutom artilleripjäser . När rörelsen fortskred mötte den en serie befästa positioner, vars inflygningar ofta täcktes av minfält . Att förskjuta japanerna från dessa positioner krävde samordnade omslutande rörelser och resulterade i många amerikanska offer.

På eftermiddagen den 5 april attackerade väl kamouflerade japanska trupper, stödda av stridsvagnar, delar av 382:a infanteriregementet , men bröts upp av kombinerad maskingevär, mortel och artillerield. Slutligen fick 382:an cirka 1 300 yards (1 200 m) öst–västmark på kvällen den 5 april.

I väster fokuserade 383:an sina ansträngningar på vad som kom att kallas Cactus Ridge. Det första direkta anfallet av ett enda infanterikompani , understödda stridsvagnar, visade sig vara katastrofalt. Cactus Ridge skyddades av ett tankdike, taggtråd och ett långt minfält. När amerikanska stridsvagnar försökte passera en lucka i minfältet hamnade de i direkt 47 mm eld. Två blev påkörda och fick överges. Tungt japanskt maskingevär, gevär och murbruk stoppade attacken och amerikanska styrkor tvingades dra sig tillbaka.

6–7 april 1945

Följande dag, den 6 april, fortsatte de befästa japanska positionerna på Cactus Ridge att hålla uppe 383:e. Försök gjordes att få bort försvararna med ett luftangrepp tidigt på morgonen, men efterföljande trupper som anföll de riktade positionerna fann defensiv fiendeeld lika intensiv som någonsin. Amerikanska styrkor fortsatte att göra direkta frontala attacker , genom kraftig japansk morteleld, mot åsen. Sådana övergrepp resulterade i slutändan i att man laddade och minskade japanska positioner med handgranater och handeldvapen.

I slutet av den 6 april gjorde dessa laddningar av "Banzai"-typ av den 2:a bataljonen det möjligt för 383:e att till slut vinna först den västra halvan av Cactus Ridge. Den 7 april tillät liknande taktik av 2:a bataljonen 383:e att fånga resten av Cactus Ridge.

Som ett resultat av de offensiva aktionerna den 4–7 april, befann sig 383d infanteriet samlat mot de formidabla japanska positionerna på Kakazu Ridge.