CBU-55

CBU -55 var en klusterbomb bränsle-luftsprängämne som utvecklades under Vietnamkriget av USA:s flygvapen, och användes endast sällan i den konflikten. Till skillnad från de flesta eldsvådor, som innehöll napalm eller fosfor , drevs 750-pund (340 kg) CBU-55 främst av propan . Beskrevs som "det mest kraftfulla icke-kärnvapen i USA:s arsenal", var enheten ett av de mer kraftfulla konventionella vapnen designade för krigföring.

Design

Enheten hade ett fack med propan, och ett annat fack med sprängämne , utformat för att sprida och antända bränsle.

CBU-55 hade två varianter. CBU-55/B bestod av 3 BLU-73A/B bränsle-luft explosiva subammunition i en SUU-49/B Tactical Munitions Dispenser, och CBU-55A/B hade 3 BLU-73A/B subammunition i en SUU-49A/B dispenser). SUU-49/B-dispensern kunde endast bäras med helikoptrar eller låghastighetsflygplan, medan SUU-49A/B gjordes om med en stark rygg och fällbara stjärtfenor, så att de också kunde levereras med höghastighetsflygplan.

Historia

Den första generationen av CBU-55 användes under Vietnamkriget , men bara i ett testläge av amerikanska styrkor. 1971 tog ett team från Air Force Weapons Center vid Eglin Air Force Base testversioner av CBU-55 till Sydostasien för testning på två attackflygplan med lägre hastighet, A-37 och A - 1 . I slutet av 1971 arbetade teamet med 604:e Special Operations Squadron A-37-piloterna vid Bien Hoa Air Base för att flyga en handfull stridsprovuppdrag. I december samma år kom samma team till Nahkon Phanom Royal Thai Air Base (NKP) för att göra samma tester med 1st Special Operation Squadron, som flög A-1. Den 6 november, 2, 5 och 8 december flögs fyra två fartyg A-1-sorter, med fyra vardera av CBU-55. NKP-testprojektledaren och flygledaren för dessa tre uppdrag, kapten Randy Jayne, hjälpte Eglin-teamet att skriva upp testresultaten, som överlag inte var positiva. Den ovanliga utplaceringssekvensen för de tre propankapslarna, och det faktum att de föll under små fallskärmar som var mycket känsliga för betydande vinddrift, gjorde leveransnoggrannheten och flygplanets överlevnadsförmåga (när de släpps tillräckligt lågt för att minimera vinddriften) tvivelaktiga. De mycket höga dragegenskaperna hos CBU-55-kapseln, med sin platta bakre ände, begränsade också A-1:ans förmåga att bära andra bomber, raketer och CBU, ett ytterligare negativt problem. I februari/mars 1972 levererade US Navy Light Attack Squadron 4 (VAL-4) baserad på Can Tho flera sorteringar med OV -10 Bronco, till stöd för US Army och ARVN gemensamma operationer norr om Mekongfloden . Ammunitionen ansågs vara experimentell, och team av patologer flögs till släppplatserna för att undersöka vapeneffekter på fiendens kvarlevor.

Även om flygvapnet, baserat på Bien Hoa- och NKP-testerna, valde att inte distribuera vapnet till de två stridsenheterna på teatern, hölls en inventering av kapslarna. Den 21 april 1975 Sydvietnam till stor del erövrats av Vietnams folkarmé (PAVN). Tidigare under månaden hade en enda CBU-55 flugits till Bien Hoa. Den högre amerikanska militärofficeren i Vietnam, generalmajor Homer D. Smith , banade väg för Saigons regering att använda vapnet mot PAVN. Ett RVNAF C-130 transportplan cirklade Xuan Loc på 20 000 fot (6 100 m) och släppte sedan bomben. Innehållet exploderade i ett eldklot över ett område på 4 tunnland (16 000 m ^{2 ).} Experter uppskattade att 250 soldater hade dödats, främst av omedelbar utarmning av syre snarare än av brännskador. CBU-55 användes aldrig igen i kriget, och Sydvietnams regering kapitulerade den 30 april.

En andra generation av CBU-55 (och CBU-72 ) bränsle-luft-vapen kom in i USA:s militära arsenal efter Vietnamkriget och användes av USA i Irak under Operation Desert Storm .

Se även

• Lista över klusterbomber