Buster Douglas vs. Evander Holyfield

Sanningens ögonblick
Datum	25 oktober 1990
Mötesplats	Mirage in Paradise, Nevada
Titel(er) på raden	WBA , WBC , och IBF tungviktstitlar
Sagan om bandet
Boxare
Boxare	James Douglas
Smeknamn	"Buster"
Hemstad	Columbus, Ohio
Rekord före kampen	30–4–1
Höjd	6 fot 4 tum (193 cm)
Vikt	246 lb (112 kg)
Stil	Ortodox
Erkännande	WBA , WBC och IBF tungviktsmästare

Buster Douglas vs Evander Holyfield , känd som " The Moment of Truth ", var en professionell boxningsmatch som tävlades den 25 oktober 1990 för WBA , WBC och IBF tungviktsmästerskapen. Matchen ägde rum på Mirage i Paradise, Nevada, USA och såg Douglas göra det första försvaret av titlarna han vann av Mike Tyson i februari 1990.

Bakgrund

Efter att ha blivit den första boxaren i historien att vinna alla tre stora sanktionsorganisationernas världstitlar i cruiserviktsdivisionen, bestämde sig Evander Holyfield för att gå upp i klassen och ta sig an de främsta tungviktarna. I sin första kamp i tungvikt besegrade han James Tillis med knockout och slog sedan ut den tidigare mästaren Pinklon Thomas innan året var slut. Kort efter det blev Holyfield betraktad som nummer 1-utmanaren till Mike Tyson, som var den obestridda mästaren i divisionen och som 1988 vann det linjära mästerskapet från Michael Spinks . En match mellan de två undertecknades den 18 juni 1990, och Tyson valde att ta en tuneup-kamp den 11 februari 1990, mot utmanaren James "Buster" Douglas i Tokyo . Trots att han tidigare betraktats som en topputmanare till titeln, var Douglas rykte som en lat, ur form fighter som inte ägnade mycket uppmärksamhet åt sin träning. Som ett resultat brydde sig de flesta kasinon inte ens om att göra odds för kampen. Den enda som gjorde det, Mirage, installerade Tyson som en 42-1 favorit. Douglas fick inte mycket chans att hålla ut mot honom. Tyson hade inte bara aldrig besegrats, han hade bara gått distansen fyra gånger under sin karriär och hade inte gått förbi den femte omgången med en motståndare sedan Tyrell Biggs tog honom till den sjunde omgången 1987.

Douglas hade dock andra planer och utsatte en förbluffad mästare för ett hårt dunk. Tyson var så oförberedd att hans hörn inte tog med sig ordentlig utrustning till kampen, utan ispåse eller ändsväll , och tvingades använda en latexhandske fylld med vatten för att försöka minska svullnaden i hans öga. Trots att han slogs ner i den åttonde omgången, studsade Douglas tillbaka och slog Tyson ut i den tionde omgången för att ta titeln i vad som kallades av Jim Lampley , som sänder kampen för HBO, som "den enskilt största upprördheten i tungviktsmästerskapets historia slagsmål." Kampen var dock inte utan kontrovers, eftersom Tysons promotor Don King hävdade att domaren Octavio Meyran inte riktigt hade räknat nedslaget på Douglas från den åttonde ronden (som sa att Douglas var nere i tio sekunder och inte de åtta räkningarna han fick). och att resultatet ska vändas och Tyson istället ska utses till vinnare. WBA och WBC kom till en början överens med King och meddelade att de inte skulle erkänna Douglas som mästare förrän de granskat anklagelserna, även om IBF accepterade resultatet som giltigt. Efter mycket offentlig motreaktion avbröt King sin protest och båda organisationerna erkände officiellt Douglas som mästare. Även om Tyson och hans läger hade hoppats på en revansch, bestämde sig Douglas till slut för att försvara sin titel mot topputmanaren och skrev på en kamp med Holyfield. Innan slagsmålet tillkännagavs det att Douglas och Holyfield skulle dela en 32 100 000 dollar plånbok med Douglas garanterat ett då rekordhögt 24 075 000 dollar, den största plånbok som någonsin betalats till en enskild fighter vid den tiden. Holyfield skulle under tiden tjäna $8 025 000.

Banbrytande TV-försäljning

Kasinomogulen Steve Wynn , då ordförande för Mirage Hotel and Casino i Las Vegas, var värd för Douglas-Holyfield-kampen och gjorde ett aldrig tidigare skådat drag för att hantera tv-betal-per-view och internationell försäljning genom sin egen organisation med hjälp av individuella konsulter med expertis. Vanligtvis såldes pay-per-view-rättigheterna till lokala amerikanska kabeloperatörer via antingen Showtime eller HBO , och internationella rättigheter såldes genom mästarens promotor. Wynn anlitade Mike Trainer, mest känd för sitt arbete som Sugar Ray Leonards advokat för att distribuera de internationella rättigheterna direkt för Mirage, och sökte upp en entreprenöriell tv-producent som skulle producera och sköta distributionen till över 100 länder runt om i världen. Han valde Alexis Denny, tidigare från ABC Sports och CBS News, och som hade varit en av de enda personerna inom sport-tv som arbetat på alla tre Leonard-Duran-kamperna, boxningens mest välkända trilogi på 80-talet. Denny upprättade en distributionsplan för att tillhandahålla intervjuer och utbildningsmaterial, förutom annat reklammaterial på uppdrag av Mirage, till TV-bolag på alla kontinenter, inklusive stora rättighetsinnehavare i Storbritannien, Japan, Brasilien, Tyskland, Australien och mer. Ur ett affärsperspektiv var de intjänade rättighetsavgifterna och recensionerna av den internationella produktionen skapad av Denny och Wynn en stor framgång. Kampen i sig visade sig dock vara mer nedslående.

Kampen

En urformig Douglas kom in i kampen som vägde 246 pund, 15 pund tyngre än han var för Tyson-kampen. Holyfield kom under tiden in i kampen med en mager och fit 208 pund och dominerade den tröga Douglas, och vann både den första och andra omgången. I den tredje omgången försökte Douglas träffa Holyfield med en uppercut. Douglas telegraferade inte bara slaget, han missade Holyfield helt och slog sig själv ur balans. Holyfield kontrade med en rak rätt på Douglas haka och slog mästaren platt på ryggen när domaren Mills Lane räknade bort honom. Douglas låg kvar på duken i flera sekunder efter knockouten och behövde hjälpas upp två gånger innan han kom till sin hörna.

Verkningarna

Douglas kritiserades hårt för både sin överdrivna viktökning och sin svaga prestanda i ringen. Hans före detta promotor King var särskilt kritisk, skjuta ner alla chanser till en Douglas-Tyson-revansch samtidigt som han kallade Douglas prestation "skämmande". Douglas lämnade boxningen efter detta, för att inte återvända förrän 1996. Han vann de första sex matcherna i sin comeback innan han slogs ut i den första omgången av Lou Savarese . Han vann sina nästa två matcher innan han drog sig tillbaka för gott 1999.

Holyfields första försvar av sin titel kom den 19 april 1991, mot den tidigare tungviktsmästaren George Foreman , som var på väg tillbaka från pensioneringen, i Atlantic City . Efter att Holyfield besegrat Foreman genom domslut, signerades den efterlängtade matchen mellan Holyfield och Tyson, som besegrade Donovan Ruddock i två matcher om titeln nummer 1, för den 8 november 1991 i Las Vegas. Men en skada och Tysons efterföljande arrestering och fängelse för att ha våldtagit Desiree Washington förkastade dessa planer. Holyfield slogs istället mot Bert Cooper den 23 november 1991 i hans hemstad Atlanta och slog ut honom i den sjunde ronden. Holyfield gjorde ytterligare ett försvar av sin titel, mot en annan före detta mästare efter pensionering i Larry Holmes , i juni 1992, innan han förlorade mot Riddick Bowe i november 1992. Holyfield återtog WBA- och IBF-titlarna från Bowe i en revansch 1993 och förlorade dem mot Michael Moorer 1994. Efter en kort pensionering på grund av ett feldiagnostiserat hjärttillstånd, återvände Holyfield till ringen och upprörde WBA-mästaren Tyson i en kamp i november 1996 för att bli den andra (efter Muhammad Ali) fighter att vinna en tungviktstitel tre gånger. Han besegrade Tyson i deras revansch 1997 , sedan följde den med ett nederlag för Moorer i en revansch för att återta IBF-titeln. Efter att ha förlorat sina titlar i en föreningskamp med Lennox Lewis 1999 , vann Holyfield sin fjärde tungviktstitel genom att besegra John Ruiz om WBA-titeln 2000 . Han förlorade omedelbart titeln i sin nästa kamp mot Ruiz , och efter oavgjort i deras tredje match , försvann Holyfield i stort sett från titelscenen.