Bumpei Usui
Bumpei Usui | |
|---|---|
碓氷文平 (Usui Bunpei) | |
 Bumpei Usui
| |
| Född |
25 februari 1898
Nagano , Japan
|
| dog | mars 1994 New York, New York
|
| Viloplats | Nicholson Cemetery, Nicholson, Pennsylvania |
| Nationalitet | Amerikansk medborgare |
| Känd för | Konstnär, |
| Make | Frances Elizabeth Pratt |
Bumpei Usui ( 碓氷文平 Usui Bunpei, 1898—1994 ) var en japansk-född amerikansk målare känd för sina socialrealistiska stadsbilder och scener i stadslivet såväl som sina interiörer, blomsterstudier och stilleben. En kritiker beskrev hans stil som "odlad realism" 1935. Andra kritiker berömde hans hantering av färg, känsla för texturer och instinkt för rymdvärden. Vissa såg precisionism i hans stadsbilder. Hans målningar av människor som interagerar med varandra visade både de humoristiska och hårdare sidorna av stadslivet. Metropolitan Museum of Art 2014 köpte en av hans målningar och gav den en framträdande plats i en stor utställning. Tillsammans med sin karriär som målare var Usui en anpassad rammakare, möbeldesigner och lackhantverkare. Han var också en samlare av antika japanska svärd och uppfödare av siamesiska katter.
Tidigt liv och träning
Född 1898 Usui växte upp i Nagano Prefecture , Japan, där hans far ägde en silkesfarm. När han var nitton år tog han skeppet till London där hans bror var en handlare och samlare av västerländsk konst. Där lärde han sig engelska och, när tiden tillät, gjorde han sina första målningar. För att överleva fick han ett jobb med att dekorera möbler. Som en del av detta arbete lärde han sig en stil av östasiatisk dekoration som var populär i början av 1700-talets England. Kallas Queen Anne-lackering, tekniken använde guldpartiklar i våtlack för att dekorera kistor, skåp, speglar och andra möbler. Usui reste från London till New York 1921 och kunde återigen tjäna sitt uppehälle genom att applicera lackdekoration i en möbelfabrik.
Karriär inom konst
Samtidigt som Usui försörjde sig på att dekorera pianon och möbler började Usui umgås med japanska konstnärer i staden och göra egna målningar. Den informella grupp som han knöt sig till inkluderade Yasuo Kuniyoshi , Kyohei Inukai , Eitaro Ishigaki , Gozo Kawamura, Toshi Shimizu , Kiyoshi Shimizu, Chuzo Tamotzu och Torajiro Watanabe. 1921 bildade denna grupp en organisation som ägnade sig åt ömsesidigt stöd och utställning av deras verk. I november 1922 höll den sin första utställning. Kallad "Utställning av Japan Artists Association i New York City", den hölls i Civic Clubs galleri på 12th Street nära Fifth Avenue. Den japanska konstnärsutställningen var en av klubbens första utställningar. En recension i New York Times noterade konstnärernas ungdom och deras beslut att anamma västerländska stilar i sitt arbete. En kritiker kallade Usui "självlärd och känslig", och berömde hans hantering av färg. Usui fortsatte att arbeta som lackare i en möbelfabrik fram till 1927. Han hade då också etablerat en konststudio vid namn Dai Butsu eller "Great Buddha" i sin lägenhet på West 14th Street. 1925 började han visa med Society of Independent Artists , som inte hade några urvalsjuryer och inte erbjöd några priser. Det året började han också visa med Salons of America, en annan organisation som sponsrade jurylösa utställningar. Liksom sin vän Kuniyoshi tillbringade han en del av sommaren i Woodstocks konstnärskoloni och gick med i Woodstock Artists Association. När han visades i en Salons of America-utställning tidigt 1925, uppmärksammade en recension i New Yorker en målning som heter "Machine Shop", som, sa recensenten, "är ny på ett sätt som inte påminner dig om alla andra. modernt du har sett i år." Utställningskatalogen för a Society of Independent Artists senare samma år inkluderade en reproduktion av hans målning med namnet "Roof at Evening". En recension av Forbes Watson i The Arts kallade en show av Independent 1926, "uppfriskande och njutbar" och krediterade Usui för att ge "en humoristisk syn på den amerikanska scenen." En recension i Arts and Decoration sa att Usuis "Sommarafton" var "verkligen underhållande". När han kommenterade en målning som skulle bli en av hans mest kända, sa recensenten att Usuis "Party on the Roof" var mindre härledd än andra verk och noterade en detalj där två personer, som recensenten kallade "peeping spinsters", tittar på, förskräckta över de bohemiska överdrifter de observerar. På en Independents-utställning som hölls 1929 visade Usui en målning av fyra kvinnor som picknickade kallad "Sunday Afternoon". När han skrev i Baltimore Sun kallade Jerome Klein det för en "smart tolkning". Under andra hälften av 1920-talet fortsatte Usui att visa på Salons and Independents (som de kallades) och deltog 1927 i ytterligare en grupputställning med japanska konstnärer. En kritiker rapporterade om en show av Independents 1930 och krediterade Usui med en hög nivå av sofistikering, skicklighet och förmåga. Kritikern sa att en målning kallad "Siesta" var "en oerhört smart prestation." Förutom shower som hölls av Salons and Independents, deltog Usui med flera nya grupper under det tidiga 1930-talet. Tillsammans med sex andra artister hjälpte han till med att grunda ett konstnärskooperativ som heter "An American Group" 1931. De sju höll sin första show på ett hotell i februari nästa år. Även om han inte hade varit student på Art Students League , visade han i en tryckt utställning med en grupp av förbundets tidigare studenter senare samma år. Under sommaren 1932 visade han för första gången i en utställning sponsrad av Robert U. Godsoe kallad Gotham Outdoor Gallery. En recensent noterade att Usuis bidrag var mycket mer professionella än de som visades av andra artister. Året därpå visade han på Albright-Knox Art Gallery i Buffalo. I april 1934 fick han en separatutställning på Roerich Museum tillsammans med fyra andra konstnärer, som alla hade deltagit i utomhusutställningar som hölls på Washington Square . Senare samma år deltog han i en grupputställning på Contemporary Arts Gallery och i en annan grupputställning på Wanamakers varuhus. New York Times reproducerade en målning från den här showen och dess kritiker, Edward Alden Jewell , sa att målningen, kallad "interiör" eller helt enkelt "Målning" var "förtrollande" och "kan mycket väl ha hedrats av inköpskommittén, och att borde säkert in i någon samling utan dröjsmål." När en samlare därefter köpte verket var transaktionen Usuis första försäljning. Efter att föreställningen stängts noterade en kritiker att målningen hade fått mycket uppmärksamhet.
Under det tidiga 1930-talet dök Usuis målningar upp i vandringsutställningar sponsrade av College Art Association . Av en sådan utställning på Williams College 1935 identifierade en lokal kritiker honom som "Greenwich Village-bildramaren och siamesisk kattuppfödare, som har hittat tid att lära sig själv konst med så fantastiska resultat som konstbeskyddare och -kritiker i New York för närvarande är övertyga sig själva om att de i denna japanska konstnär har gjort ett viktigt fynd." Det året deltog Usui i en grupputställning på ACA Galleries. På den tiden gav recensenter positiv uppmärksamhet åt hans arbete. En noterade att han hade etablerat sig som en välkänd artist. Som för att bekräfta hans framträdande plats i konstvärlden New Yorker en artikel om honom i sitt nummer den 5 januari 1935. Senare samma år gick han med i Federal Art Project som ett sätt att överleva inkomstbortfallet som orsakats av den stora depressionen . Under de kommande sju åren inkluderade grupputställningar som hölls av projektet hans arbete, som ofta fick kritisk uppmärksamhet. En målning som heter "Coal Barges" återgavs i katalogen för en FAP-utställning i Museum of Modern Art och tre år senare tilldelade Pennsylvania Academy of Fine Arts den ett pris vid sin 131:a årliga utställning. När en kritiker skrev om en utställning för Federal Arts Project 1938, uppmärksammade han målningar av hans blommor som var exceptionella för deras "vibrerande färger och för den vitalitet som gamla ämnen nyligen är utrustade med". När en kritiker granskade den här showen sa en annan kritiker att Usui extraherade en hög nivå av dekorativ kvalitet i en av sina målningar och tillade: "I linjär harmoni, fin färg och rik kvalitet är den enastående." När en annan kritiker skrev den 4 december 1941, strax före den japanska bombningen av Pearl Harbor, berömde en blomstermålning i en FAP-utställning som "mycket vacker". Efter andra världskrigets utbrott slutade Usui att delta i utställningar. Före kriget hindrade immigrationslagar honom från att få amerikanskt medborgarskap eller gifta sig med en amerikansk medborgare. Efter att det hade börjat ändrades hans status från "resident alien" till "enmy alien". Han var då föremål för statlig övervakning, hindrades från att resa utan tillstånd och förbjöds att inneha några föremål som kunde användas för att äventyra försvaret. När en kritiker granskade en show som hade planerats före krigsförklaringen och som öppnades strax efter drog en kritiker uppmärksamheten bort från sin japanska födelse genom att säga att han var "av orientaliskt ursprung".
1947 dök Usuis verk upp igen i New York, denna gång i en separatutställning på Laurel Gallery. Showen fick en positiv recension från Howard Devree från New York Times som sa att hans målningar, de flesta av dem inte tidigare utställda, var bland hans bästa. En recension i Art Digest sa att de visade känsligt penseldrag och en "fin känsla för färg". Usui fortsatte att försörja sig som inramare och kattuppfödare men visade inte sina målningar igen förrän 1978 då han deltog i en grupputställning med andra japanska konstnärer på Azuma-galleriet. Art in America återgav ett informellt porträtt av Usui av sin vän Kuniyoshi i dess nummer för januari–februari samma år. Ett år senare gav Salander Galleries Usui en retrospektiv utställning som innehöll verk från 1925 till 1949. Han fick en andra soloartrospektiv 1983, denna gång i Tokyo i en utställning på Fuji Television Gallery.
Några decennier efter hans död sa en kritiker för New York Times att Usui hade "fallit utom synhåll" efter att ha åtnjutit ett erkännande på 1920- och 1930-talen som var jämförbart med det erkännande som gavs till sådana artister som Marsden Hartley och Charles Demuth . År 2014 Metropolitan Museum of Art en detaljerad beskrivning av Usuis målning från 1925 kallad "The Furniture Factory" i ett tillkännagivande om dess nyligen förvärvade. Museet hade erhållit verket genom att byta andra föremål i sin samling till det kommersiella galleriet som ägde det. När du väl köpt den, satte du upp målningen i dess Contemporary Art Galleries och inkluderade den följande år i en specialutställning med 250 verk kallad "Reimagining Modernism: 1900-1950". När Roberta Smith recenserade den här showen kallade han "The Furniture Factory" för ett verk av "energisk komplexitet". En annan Times kritiker noterade att det var det enda museet som innehöll en målning av Usui i New York. År 2021 Smithsonian American Art Museum en målning som heter "Portrait of Yasuo Kuniyoshi" (1930) i sin utställning "Artist to Artist".
Konstnärlig stil
Usui visade en blommålning i den första kända offentliga utställningen av hans verk 1922 och han fortsatte att producera blommor och stilleben under resten av sin karriär. Se till exempel hans "Still Life: Kuniyoshi's Studio" från 1930 och "Cat in the Window" från 1932, bilder nummer 6 och 7, som representativa målningar i denna genre. Två år senare gjorde han en målning kallad "14th Street" (visad här, bild nummer 1) som många år senare sades antyda den precisionistiska stadsbildsstilen på 1920- och 1930-talen. Senare i sin karriär gjorde han andra stadsbilder av en annan karaktär. Se till exempel "Bronx" och "Backyard Staten Island", båda målade 1933 (bild nummer 8 och 9).
Förutom blommotiv, stilleben och stadslandskap målade Usui realistiska scener av vardagslivet i staden. Två kritiker, som skrev 1929, associerade dessa målningar med en stil som kallas American Scene Painting . På senare tid noterade kritiker ett samband mellan dessa urbana målningar och målningar i Ashcan -stil som blomstrade under 1920- och 1930-talen. Usuis urbana målningar sågs på den tiden skilja sig från andra urbana realistiska verk, åtminstone delvis på grund av deras humor. Kritiker i mitten av 1920-talet krediterade honom med, som en sa, en "humoristisk syn på den amerikanska scenen". I variationer på denna tanke, fann andra kritiker att hans arbete var "smart" och "överdrivet smart". I allmänhet använde kritiker termer som "odlad realism", "linjär harmoni", "finhet av färg" och "graciös hantering" för att beskriva hans målningar. En kritiker som skrev 1935 diskuterade skickligheten med vilken Usui uppnådde en "fredlig känsla" i ett av sina landskap och kallade honom en "kunnig färgare" som hade "en charmig känsla för texturer". År 2014 berömde en curator för Metropolitan Museum Usuis "experiment med perspektiv och proportioner". Se Usuis "Harbor Scene" från 1929 (bild nummer 4) och "Round Out Old Section, Kingston, New York" från 1949 (bild nummer 11) för exempel på målningar där kritiker såg dessa egenskaper.
Under hans karriär noterade några kritiker inflytandet från japansk konst i Usuis verk medan andra inte såg något sådant inflytande. En av de första seriösa övervägandena av hans verk, publicerad 1922, behandlade det som helt amerikanskt. I artikeln citerade en studie av chefen för Tokyo School of Fine Arts, Okakura Kakuzō , att Usui och andra japanska konstnärer i New York antog västerländska konsttraditioner som reaktion på "det universella fördömandet av österländska seder" som då var vanliga i USA . 1935 sa en kritiker att det inte fanns något japanskt med Usuis målningar, att han och hans vänner hade anammat västerländska metoder, övergett tekniken för sitt arv och odlat en ojapansk realism. Andra kritiker såg i detta verk "japanska versioner av den amerikanska scenen" (1929), kallade honom "en målare som förstår den värdefulla egenskapen hos sina förfäders uttrycksfulla linje" (1935), och sa att hans målningar avslöjade, "något av tradition av sina japanska förfäder, både i hans instinkt för rymdvärden och i subtiliteten i hans behandling" (1938). 1947 gjorde en kritiker något av en balans. Hans blomsterstudier och landskap, skrev denna kritiker, var ganska amerikanska men hade "känsliga detaljer som påminner en om att Usui är en japan" [sic].
De Usui-målningar som oftast nämns i pressen gjordes alla mellan 1924 och 1930. Dessa inkluderade stadsbilden, "14th Street" från 1924 (bild nummer 1) och tre urbana scener, "Möbelfabriken" från 1925 (bild nummer 2), "Party on the Roof" från 1926 (bild nummer 3) och "Sunday Afternoon" från 1929.
Även om Usui är mest känd för sina oljemålningar, gjorde han också teckningar och litografier. Exempel inkluderar "Tak och brandflykt" från 1930 (bild nummer 5) och ett namnlöst sammandrag från 1967 (bild nummer 11).
Framer
Usui började tillverka ramar 1929 på begäran av sin vän Kuniyoshi. Efter att ha börjat göra ramar för andra konstnärer blev han snart känd för kvaliteten på sitt arbete och fick kunder från designers och dekoratörer, som Donald Deskey , och samlare, som Abby Aldrich Rockefeller . 1935 1935 sa en artikel om Usui i New Yorker att hans var "den mest trafikerade bildramsbutiken i New York City just nu". Han sades ta hänsyn till platsen där bilden skulle hängas samt själva bildens karaktär när han designade en ram och avrådde i vissa fall kunderna att inte använda en specialtillverkad ram alls. När han skrev 1947 sa en från New York Times, Howard Devree, att han skulle ha målat mer om han inte hade varit så upptagen med att göra ramar. Sent i livet sträckte sig hans rykte bortom New York till den grad att en källa skrev att han hade blivit känd som en av de bästa framarna i landet.
Möbeldekoratör
Medan han var i London, hade Usui använt sin nyförvärvade skicklighet i lackering i Queen Anne-stil för att hjälpa till att tillverka moderna möbler och möbler som kunde passera som flera hundra år gamla. I New York anställdes han av inredare för att använda sina lackeringskunskaper på stolar och andra möbler. Steinway Company i Queens en gång anställde honom för att dekorera sina pianon. Hans ramtillverkning tog över från detta arbete i slutet av 1920-talet. 1990 sa författaren till en biografi om Yasuo Kuniyoshi att Usui var en framgångsrik möbeldesigner och ett nyare verk (publicerat 2013) hävdar att han tillverkade möbler i sin rambutik. Ingen av källorna ger dock detaljer om hans möbeltillverkning. När Metropolitan Museum förvärvade "Möbelfabriken" noterade dess tillkännagivande att målningen visade Usuis nära kunskap om ämnet.
Samlare och kattuppfödare
Usui tog emot konstverk i utbyte mot ramarna han gjorde för andra konstnärer. Han köpte också ibland tavlor som han gillade, men hans samling av modern konst var en blygsam sådan. Någon gång före andra världskriget började han samla ihop en stor och värdefull samling japanska svärd och teskålar och som en fiendeutomjording tog han försiktighetsåtgärden att förvara denna samling i sina vänners hem under kriget. 1966 ställde han ut många av de mer värdefulla svärden och tolv år senare stals många av dem från honom. Därefter sålde han resten av samlingarna på en auktion 1979.
Usui började föda upp siameser på 1920-talet. Han avbildade katter i en av sina tidigaste målningar - "Back Roof" från 1924 - och visade dem igen i "Girl and Cat" (utställd 1930) och en målning som heter "Cat" (1932). Författaren till New Yorker -artikeln från 1935 om honom sa att Usui sålde katterna han uppfostrade för att komplettera inkomsten från hans inramningsverksamhet. Se även "Tak och brandflykt" från 1930 (bild nummer 5).
Personligt liv och familj
Den tredje sonen i en familj av silkesodlare, Usui föddes den 15 februari 1898 och växte upp i Horikin Village, Minami Azumino County, Nagano Prefecture (för närvarande Horikin, Azumino City) Japan. En kort redogörelse för hans liv, publicerad 1935, sa att hans namn uttalades "Boom-pay Oo-soo-ay". Vid nitton års ålder reste han till London där hans bror var engagerad i att köpa västerländsk konst för den japanska marknaden. Efter att ha lärt sig möbelinredning och börjat göra målningar lämnade han London för New York 1921. Under den perioden följde den japanska regeringen ett informellt avtal som hindrade japanska medborgare från att bosätta sig i USA. Långt efter hans död sa en brorsdotter till Usuis fru, Frances Pratt, att Usui berättade för sin familj att han hade undgått immigrationsmyndigheterna genom att hoppa fartyg i New Yorks hamn. När Usui väl hade bosatt sig i USA förbjöds Usui att erhålla amerikanskt medborgarskap genom ett beslut från Högsta domstolen från 1922, Takao Ozawa v. USA , som sade att japanska medborgare inte uppfyllde kravet på "fri vit medborgare" i en lag från 1790.
Vid någon tidpunkt under sina första år i New York gifte Usui sig med en kvinna från Kansas City vars förnamn var Lucille. Källor registrerar inte hennes efternamn. De skilde sig 1943. Den 16 februari 1942 – ungefär två månader efter attacken på Pearl Harbor och ungefär ett år före hans skilsmässa från Lucille – gav Usui en annan kvinna, Frances Pratt, som anhörig när han registrerade sig hos sin lokala utkaststyrelse . Den 26 december 1942 hade Pratt gift sig med en man som hette Gordius Arminius Ritter, känd som Chris Ritter. Både Pratt och Ritter var artister. De skilde sig 1954. En stadskatalog för 1942 listar både Usui och Pratt på samma adress och har samma telefonnummer (33 East 12th Street på Manhattan, Algonquin 4-5062). Under andra världskriget var Usui under övervakning som en fiendeutomjording och förhördes regelbundet av agenter från Federal Bureau of Investigation men internerades inte eller fängslades på annat sätt. Under denna tid förvarade han sin samling av svärd i vänners lägenheter.
Han blev medborgare och gifte sig med Prances Pratt tre år efter att Immigration and Nationality Act från 1952 gav japansk-amerikaner rätten att få medborgarskap.
Vänner kallade Usui vid hans efternamn snarare än hans förnamn. Han bodde och arbetade i Greenwich Village under större delen av sin karriär.
Han dog i mars 1994 och begravdes tillsammans med sin fru på Nicholson Cemetery i Nicholson, Pennsylvania. Graven markeras av en gravsten hon ritat.
| Allmän | |
|---|---|
| Nationalbibliotek | |
| Konstforskningsinstitut | |
| Övrig | |
- 1898 födslar
- 1994 dödsfall
- Amerikanska manliga konstnärer från 1900-talet
- Amerikanska målare från 1900-talet
- Amerikanska konstnärer av japansk härkomst
- amerikanska manliga målare
- Konstnärer från Nagano Prefecture
- Kattälskare
- Federal Art Project konstnärer
- Japanska emigranter till USA
- Folk från Nagano (stad)