Brevet (ter Borch)

The Letter
Dutch: De Brief
Konstnär	Gerard ter Borch
År	c. 1660-1665
Medium	Olja på duk
Mått	81,9 cm × 68,4 cm (32,2 tum × 26,9 tum)
Plats	Kungliga Samlingen

Brevet är en målning med olja på duk av den holländska konstnären Gerard ter Borch , skapad ca. 1660-1665. Verket finns i British Royal Collection . Den köptes av kung George IV 1814 från samlingen av den brittiske bankiren Sir Thomas Baring. Tidigare, 1805, hade den förvärvats av Barings far, vid en tidpunkt då många holländska målningar från 1600-talet såldes utomlands.

Beskrivning och modeller

Målningen föreställer tre personer, två kvinnor och en pojke, återförenade runt ett bord med flera föremål. I förgrunden finns en stol som en liten hund sover på. Rummets bakgrund är annars mörk, även om en ljuskrona syns genom en reflektion. Interiören, även om den har begränsad sikt, är typiskt holländsk.

Den moderiktigt klädda damen till höger är starkt upplyst och är helt klart scenens huvudperson. Hon läser ett brev, medan pojken i mitten och kvinnan till vänster, som tydligen också skrev ett brev, stirrar på henne. De observerar hennes reaktion noga, men tolkningen av vad som pågår psykologiskt mellan figurerna förblir ett mysterium och lämnas åt tittarnas sinne.

Brevet är troligen målat i ter Borghs hem i Deventer , där han gjorde de flesta av sina verk. Minst två modeller på målningen är hans släktingar. Pojken i mitten är förvisso hans halvbror Moses , medan den brevläsande damen till höger är hans halvsyster Gesina , en vanlig modell för honom. Ter Borch använde ofta släktingar och bekanta som förebilder. Även hunden på stolen är förmodligen hans egen, eftersom djuret förekommer i flera av hans målningar.

Analysys

Målningen är tydligt uppsatt i stil med de holländska fijnschilders . Texturen på tygerna, särskilt hos huvudpersonen, har återgivits med största omsorg. Den metalliska reflektionen av det blå och gula på hennes kläder, vilket indikerar en viss rikedom, är slående. Den raffinerade bearbetningen, som den broderade bården längst ner på klänningen, saknar motstycke för den tiden.

Som alltid ägnar ter Borch mycket uppmärksamhet åt detaljer, som brickan och ljusstaken i pojkens händer, bläckhuset på bordet av kvinnan till vänster och till och med den vagt renderade ljuskronan mot den mörka bakgrunden. Den dämpade och mätta stämningen förstärks av det spridda ljuset. Allt utstrålar enorm precision och hantverk. Den övergripande effekten är mycket realistisk, med en stark betoning på den harmoniska enkelheten i hemlivet.

Ter Borch målade många av dessa anekdotiska verk, ofta med samma modeller och med få föränderliga element, mycket lika i atmosfären. Karaktärer som läser brev eller skriver brev är ofta centrala. Eftersom dessa figurer har ett intimt förhållande till varandra ur en psykologisk synvinkel, är betraktaren så att säga utesluten: han kan bara ana omständigheterna kring händelsen. Att på detta sätt avbilda beslöjade betydelser, ofta av det amorösa slaget, var vanligt den gången och kan också observeras hos många av ter Borchs kollegor.