Bretherton: Khaki eller Field Grey?

Första upplagan

Bretherton: Khaki eller Field Grey? är en roman av WF Morris , publicerad första gången 1929 av Geoffrey Bles . Den publicerades i USA under titlarna GB: A Story of the Great War (Dodd, Mead & Co.) och GB: The Mystery of the Shelled Chateau (Grosset & Dunlap).

Vid tidpunkten för dess publicering kallades den "den finaste engelska krigsromanen ännu utgiven" av Arnold Bennett . Titeln på romanen hänvisar till färgerna på de brittiska och tyska arméernas uniformer, khaki och feldgrau .

Sammanfattning av handlingen

Romanen börjar med att Gurney, en ung brittisk officer, går in i ett öde slott när britterna avancerar i november 1918. Inuti hittar han tre lik och blir förvånad när han känner igen en av dem som en medofficer, Gerard Bretherton, desto mer sedan Bretherton bär uniformen som en tysk general.

Berättelsen om hur Bretherton mötte sitt öde byggs upp under en tvåårsperiod över resten av berättelsen. Berättelsen berättas ur flera av Brethertons vänner och bekanta synvinklar.

Gerard Bretherton, engelsk men uppvuxen delvis i Tyskland och en flytande talare av det tyska språket, tas till fånga under en attack mot fiendens linjer och förlorar sitt minne och tar på sig identiteten som en tysk officer som han var bekant med innan krig. Efter att ha återhämtat sitt minne flyr han och återvänder till Storbritannien, där han, efter att ha berättat sin historia, rekryteras av säkerhetsstyrkorna som övertalar honom att maskera sig som en tysk officer för att infiltrera de tyska väpnade styrkorna och förse dem med information.

Medan han går med i ett flyktförsök från ett brittiskt krigsfångeläger (upprättat av myndigheterna) tillsammans med en tysk officer, är Bretherton fången i en tunna som han har gömt sig i under sjöresan över kanalen. Den traumatiska upplevelsen får honom att tappa minnet igen, och han återgår till en tysk personlighet. När han återställer sitt minne på randen av krigets slut 1918, återvänder han till sin egen sida, men ställer sig heroiskt frivilligt för att åter korsa de tyska linjerna i ett försök att minimera förlusten av människoliv innan vapenstilleståndet officiellt undertecknas. Han lyckas med sin uppgift, men dödas själv innan de brittiska trupperna anländer till platsen.

• Great War Fiction webbplats