Brenda Itta

Brenda T. Itta (född 1943) är en amerikansk före detta politiker. En infödd i Barrow, Alaska , Itta var kongressbiträde till USA:s senator Ernest Gruening innan han valdes in i Alaskas representanthus, som tjänstgjorde en enda mandatperiod från 1975 till 1977.

Brenda Tiggausina Itta (född 13 november 1943) är en Iñupiaq -aktivist och tidigare lagstiftare i Alaskas representanthus .

tidigt liv och utbildning

Itta föddes i Barrow (nu Utqiaġvik) , Alaska den 13 november 1943 till föräldrarna Noah och Mollie Ungarook Itta, och var det andra barnet av elva som föddes till dem. Under uppväxten växte Itta upp i Iñupiat-kulturens traditioner och talade bara Iñupiaq tills hon gick till skolan. Itta gick i en skola som drevs av Bureau of Indian Affairs och tog examen från Mount Edgecumbe High School 1961. Efter gymnasiet gick hon på Haskell Indian Junior College och tog examen 1965.

Under sina år i skolåldern upplevde hon från första hand den diskriminering som indianer har mött i det amerikanska samhället. Hon berättade en gång: "I skolan blev jag skickad till ett hörn om jag någonsin talade ett ord av eskimå ."

Karriär och aktivism

1966, vid 22 års ålder, flyttade hon till Washington, DC för att arbeta som receptionist hos senator Ernest Gruening , där hon snabbt blev känd som "den där eskimåtjejen ". När hon var i Washington fungerade hon som lobbyist för sin region.

1971 återvände Itta till Alaska för att arbeta med samhällsrelationer för Atlantic Richfield Company . Under denna tid arbetade Itta med många Iñupiaq-ledare och blev starkt involverad i om markanspråk och infödda angelägenheter i Alaska, uppmuntrad av de interaktioner hon hade med människor när hon tjänstgjorde som senator Gruenings medhjälpare. Innan hon valdes in i delstatens lagstiftande församling var Itta stadschef i Barrow, Alaska . När man övervägde att ställa upp vid den statliga lagstiftande församlingen, valdes Itta enhälligt av infödda ledare och fick deras stöd. Itta kandiderade först till den lagstiftande församlingen 1972, men förlorade valet.

Från 1974 till 1976 tjänade hon som den första infödda Alaska-kvinnan som valdes in i representanthuset , där hon tjänstgjorde i husets finanskommitté och var ordförande för underkommittén för hälsa och sociala tjänster. Hon var med och sponsrade lagförslaget som skapade Alaska Permanent Fund , som årligen ger ekonomisk utdelning till invånare i delstaten Alaska. Itta avböjde att kandidera för efterföljande mandatperiod, "eftersom [hon] behövde mer inre självförtroende för att bättre tjäna [sina] människor."

Itta var en del av en grupp unga indianska aktivister som dök upp som ledare i Native rights-rörelsen . Hon, tillsammans med andra infödda rättighetsaktivister som Frances Degnan och Rosita Worl , försökte förbättra levnadsstandarden för ursprungsbefolkningar genom utbildnings- och yrkesmöjligheter. Itta, som stödde kvinnornas befrielserörelse , var skeptisk till deras metoder och kallade dem "slitande".

Itta har haft många befattningar under sin karriär. Hon tjänstgjorde som koordinator för Post Secondary Education Program i North Slope Borough School District . Hon tjänstgjorde också som sekreterare för Alaska State Democratic Central Committee, som medlem av styrelsen för Alaska Native Foundation, och som medlem av Bush Justice Monitoring Committee, samt innehade medlemskap i Alaska Legal Services .

Itta har fortsatt sitt engagemang med det amerikanska indianska samhället och delat med sig av sin kunskap genom institutioner som Eileen Panigeo MacLean House vid University of Alaska Fairbanks . I oktober 2022 valdes Itta ut som en av tio kvinnor att bli invald i Alaska Women's Hall of Fame.

Personligt liv

Från och med 2022 var Itta-Lee gift med Johnny H. Lee och hade två styvbarn och tre barnbarn.