Breaking the News (målning)

Breaking the News
Konstnär	John Longstaff
År	1887
Medium	Olja på duk
Mått	109,7 cm × 152,8 cm (45,1 tum × 60,2 tum)
Plats	Art Gallery of Western Australia , Perth

Breaking the News är en målning från 1887 av den australiensiska konstnären John Longstaff . Den visar interiören av en gruvarbetarstuga på de viktorianska guldfälten med en gammal man som berättar för en kvinna om hennes mans död i en gruvolycka. Kvinnan håller ett spädbarn i famnen och två andra gruvarbetare dyker upp i dörröppningen, bärande makens kropp på en bår. Bakom dem i fjärran står gruvans huvudram . Breaking the News blev etsat i den populära fantasin och på 1890-talet var "känd genom reproduktion i varje gruvstad i Australien".

Målad när Longstaff fortfarande var konststudent, vann den honom National Gallery of Victoria Art Schools första resestipendium 1887. The Argus beskrev det som "en levande och korrekt presentation av en välbekant händelse i australiens liv". Bara en månad efter att målningen först ställdes ut i Melbourne , omkom åttioen kolgruvarbetare i en gasexplosion vid Bulli-gruvan i New South Wales . Katastrofen i New Australasian Gold Mine , Australiens värsta underjordiska guldgruvkatastrof , inträffade den 12 december 1882 i Creswick , mindre än tjugo kilometer från Longstaffs hemstad Clunes . Enligt biografen Nina Murdoch var Longstaffs barndomsminne av en gruvdöd den direkta inspirationen till Breaking the News : "dagen på Clunes, efter den tragiska cortègen från gruvhuvud till stugdörr, hade han hört den unga fruns slagna rop vid åsynen av bårbärarnas börda”.

Den berömda australiensiska författaren och poeten Henry Lawson förklarade sig vara en "dyrkare" av Longstaff efter att ha sett Breaking the News och diskuterade målningens sentimentala och sociala inverkan utförligt i en essä från 1899 för The Bulletin med titeln "If I Could Paint", och drog slutsatsen att han d "vara stoltare över en bild som Breaking the News än över hundra utsökta påstådda studier i "nood"." Följande år The Bulletin medgrundare och dåvarande ägare av Breaking the News , JF Archibald , Longstaff i uppdrag att måla ett porträtt av Lawson. Archibald beundrade mycket porträttet, vilket fick honom att upprätta ett testamente för Archibald-priset , nu Australiens mest prestigefyllda pris för porträtt. Longstaff vann Archibald fem gånger.

Breaking the News var inspirationen till en film från 1912 med samma namn . Regisserad av WJ Lincoln och skjuten nära Melbourne, skildrar den översvämningen av en underjordisk gruva och vågade försök att rädda gruvarbetarna. Filmen blev en kommersiell framgång och fick positiva recensioner från kritiker. Den anses nu vara en förlorad film .

Breaking the News förvärvades av Art Gallery of Western Australia 1933.