Bootstrap ström

I en toroidformad fusionskraftenhet är ett plasma instängt i en munkformad cylinder. Om gastrycket i plasmat varierar över cylinderns radie, kommer en självgenererad ström spontant att uppstå i plasmat, på grund av kollisioner mellan infångade partiklar och passerande partiklar. Denna ström kallas bootstrap-strömmen och finns vanligtvis i tokamak- fusionsenheter. Tokamak använder en kombination av externa magneter och en ström som drivs i plasman för att skapa ett stabilt inneslutningssystem. Ett mål med avancerade tokamak-designer är att maximera bootstrap-strömmen och därigenom minska eller eliminera behovet av en extern strömdrivrutin. Detta kan dramatiskt minska enhetens kostnad och komplexitet.

Ur en kinetisk synvinkel är bootstrap-strömmen effekten av fångade partiklar (som praktiskt taget ligger på poloidplanet) och densitetsgradient: den poloidala strömmen på grund av fångade partiklars rörelse är obalanserad eftersom densiteten inte är konstant, därför är bootstrap-strömmen behövs för att "sluta kretsen".