Bobby Walthour

Bobby Walthour (~1903)

Robert Howe Walthour Sr. (1 januari 1878 – 1 september 1949) var en av de bästa amerikanska professionella cyklisterna i sin tid.

Karriärsammanfattning

Bobby Walthour började sin karriär som sprinter och utvecklades till en formidabel sexdagarsryttare , men uppnådde sin största berömmelse som en orädd pacemaker. Walthour blev proffs 1896. Han vann USA:s största lopp, sexdagarsloppet inne i Madison Square Garden , med sin partner, kanadensaren Archie McEachern, 1901. Walthour vann igen på Garden 1903 tillsammans med den amerikanska sydlänningen Bennie Munroe. 1902 och 1903 vann Walthour amerikanska mästerskap i motortempo. Walthour vann världsmästerskapen i motortempo 1904 i London och 1905 i Bryssel . Walthours cykelkarriär fortsatte fram till början av 1920-talet.

Början

Walthour lärde sig att cykla i början av 1890-talet ungefär när säkerhetscykeln , den vi är mest bekant med idag, ersatte den krångliga höghjuliga cykeln. Walthour blev anställd i Atlanta , Georgia som cykelbudbärare och visade en stor fallenhet på cykeln. Walthour började sin amatörkarriär 1895 i landsvägslopp i och runt Atlanta.

Professionell karriär

Walthour utvecklades snabbt till en bra professionell sprinter , men var aldrig bra som bäst i spelet. Men med utvecklingen av petroleummotorcykeln blev motortempo lika populär som eller mer populär än sprint. Motor-pacing var en snabb, extremt farlig sysselsättning där förare följde farligt nära sina "pacers" på motorcyklar och draftade inom skyddet av deras slipstream. Walthour gav upp sprintningen för motortempo helt 1901.

I USA tävlade Walthour inomhus och utomhus på mycket välvda träytor eller cementbanor . Många, som banan inne i Madison Square Garden, var tio varv till milen, men vissa var så stora som fem varv till milen, som Charles River-banan i Boston. Cykelvägar längs östkusten i städer som Jacksonville , Atlanta, Baltimore , Philadelphia , Newark , New York City , Boston och Manchester och Walthour åkte på dem alla.

Efter flera år av erbjudanden om att åka i Europa åkte Walthour äntligen 1904. Han anlände till Paris mars som en underdog och lämnade i maj som L'imbattable Walthour (Den oslagbara Walthour). Walthour vann 11 av 12 lopp och besegrade de bästa i Europa. Amos G. Batchelder, ordförande för racingstyrelsen för National Cycling Association i USA, fick en kabel från en högt uppsatt fransk tjänsteman (förmodligen Victor Breyer, chefen för Buffalo-velodromen i Paris) som indikerade att Walthour var " bästa någonsin sett i Europa och överlägset det bästa som någonsin har kommit från Amerika, och är klart överlägsen alla andra ryttare som nu följer mekaniska pacingmaskiner."

År 1904 hade över ett dussin proffs inom motortempo, inklusive några av de bästa i världen, dödats i höghastighetskrascher. Även om Walthour hade haft turen att undvika allvarliga skador, hade han sett flera av sina kohorter bäras ut på bårar. År 1907 kom farorna med motortempo ikapp Walthour och han dödades nästan två gånger. Även om Walthour hade vissa framgångar efter 1907, var hans karriär aldrig densamma. Han avslutade sin karriär med en litania av brutna revben, brutna nyckelben, brutna fingrar och dussintals hjärnskakningar.

Pensionering och död

Walthour tillbringade större delen av sina pensionsår i New Jersey . Walthour hade tagit avstånd från sin son, Robert Howe Walthour Jr., över ett religiöst bråk och de två pratade sällan. Bobby Walthour Jr. blev en stor cykelmästare i sin egen rätt på 1920- och 1930-talen.

Walthour Sr. dog i Boston vid 71 års ålder.

•   Nye, Peter (1988). Hearts of Lions: The History of American Bicycle Racing . WW. Norton & Company, ISBN 0-393-02543-8
•   Andrew M. Homan (2011): Life in the Slipstream. The Legend of Bobby Walthour Sr. ISBN 978-1-59797-685-5

externa länkar

• Bob Walthour sr på Cycling Archives