Bob Howsam

Bob Howsam
Född	28 februari 1918 Denver, Colorado
dog	19 februari 2008 (2008-02-19) (89 år) Sun City, Arizona
Nationalitet	amerikansk
Yrke(n)	Major League Baseball verkställande American Football League medgrundare och lagägare

Robert Lee Howsam (28 februari 1918 – 19 februari 2008) var en amerikansk professionell idrottsledare och entreprenör. 1959 spelade han en nyckelroll i upprättandet av två ligor – American Football League , som lyckades och slogs samman med National Football League , och baseballs Continental League , som aldrig spelade en match utan tvingade fram en expansion av Major League Baseball ( MLB ) från 16. till 20 lag 1961–62. Howsam blev sedan en framstående MLB-chef som den mycket framgångsrika general managern (GM) och klubbpresidenten för Cincinnati Reds under Big Red Machine- dynastin mellan 1967 och 1977 , när hans lag vann fyra National League- vimplar och två World Series - titlar. Han tjänstgjorde också som GM för St. Louis Cardinals från 17 augusti 1964 till januari 1967, där han ärvde ett lag som skulle vinna 1964 års World Series, men gjorde materiella bidrag till Redbirds 1967 års världsmästare och 1968 års vimpelvinnare. .

Howsam, född i Denver , gick på University of Colorado och tjänstgjorde som pilot i den amerikanska flottan under andra världskriget. Han var svärson till Edwin C. Johnson , en tre mandat senator i USA och två mandat guvernör i Colorado . Johnson var också involverad i professionell baseboll som grundare och första president för efterkrigstidens klass A Western League , en mindre liga på övre nivå som spelade från 1947 till 1958.

Ansträngningar för att få Major League Baseball till Denver

Howsam gjorde sig först ett namn som en mycket framgångsrik baseballchef . Han ledde det familjeägda Denver Bears of the Western League och Triple-A American Association från 1947 till 1962. Han byggde en av 1950-talets mest framgångsrika minor league-serier och utsågs två gånger (1951 och 1956) till Minor League Executive of the Minor League År av The Sporting News . Howsam, hans bror Earl och hans far Lee byggde också Bears Stadium, en mindre liga baseballpark som, efter renovering och utökad kapacitet, blev känd som Mile High Stadium , Denver Broncos bullriga, häftiga och ständigt utsålda hem från 1960 till 2001. Medan Bears nådde stora framgångar som det bästa gårdsteamet i New York Yankees i slutet av 1950-talet, tjänade en tidigare anställning som en lågnivåmedlem till Pittsburgh Pirates (1952–54) till att introducera Howsam för Pirates general manager Förgrena sig Rickey , Baseball Hall of Fame- chefen, som hade revolutionerat baseball i sin tidigare karriär med St. Louis Cardinals och Brooklyn Dodgers . Rickey skulle spela en inflytelserik roll senare i Howsams karriär.

I ett försök att föra Major League Baseball till Denver, var Howsam en av grundarna av Continental League, som 1959 planerade att bli den "tredje Major League" efter epidemin av franchiseskiften under 1950-talet. MLB-magnater, nervösa för att USA:s kongress eventuellt skulle upphäva basebollens antitrustbefrielse efter att National League övergav New York City 1958, gick med på att studera (och kanske stödja) bildandet av den nya slingan. Howsam skulle bli ägare till Denver-franchisen, en av ligans åtta chartermedlemmar. Howsam gick till och med så långt som att utöka Bears Stadium till över 34 000. Rickey valdes under tiden till president för den nya kretsen.

När händelserna utvecklades kom den nya ligan aldrig av ritbordet; det var dömt när tre av dess nyckelstäder fick Major League-franchising 1961 och 1962: New York och Houston tilldelades expansion National League-franchises 1962, medan Washington Senators i American League flyttade till Minneapolis-St. Paul som en del av Junior Circuits expansion 1961.

Grundare av AFL och Denver Broncos

Howsam var nu i en knipa. Han hade tagit på sig en stor mängd skulder i hopp om att få med sig majors till Denver. Det fanns dock små utsikter att avbryta det inom överskådlig framtid, eftersom han nu sadlades med en stadion alldeles för stor för ett Triple-A-lag. Han drog slutsatsen att det enda sättet att få ytterligare intäkter var att förlänga sin stadions säsong genom att ta in ett fotbollslag.

Howsam sökte först ett expansions NFL-lag för Denver. När det budet avslogs träffade Bob Howsam Lamar Hunt i lobbyn på The Brown Palace Hotel och grundade Denver Broncos — en av de åtta chartermedlemmarna i American Football League. (The Howsams och de sju andra ursprungliga ägarna kallade sig " Foolish Club " för att de vågade ta sig an den etablerade NFL.)

Broncos spelade i AFL från 1960 till 1969 och gick sedan med i NFL när NFL/AFL-fusionen slutfördes 1970. Efter en katastrofal säsong 4–9–1 1960 sålde familjen Howsam kontrollerande andelar i Broncos and Bears till Gerald och Alan Phipps i maj 1961. Laget skulle bara bli så högt som 0,500 bara tre gånger de första 17 åren, inklusive när det gick med i NFL 1970. Men det höll på att utveckla en lojal fanbas, och sedan dess första Super Bowl Framträdande 1977, har Broncos blivit en av de mest framgångsrika operationerna i NFL.

I St. Louis: En världsmästare i första året

Efter att ha sålt Broncos, återvände Howsam till baseball. I kölvattnet av Continental Leagues bortgång, gick Rickey, då 80, åter till Cardinals 1962 som en deltids men inflytelserik rådgivare till Redbirds ägare, Gussie Busch . I mitten av augusti 1964 , med Cardinals som till synes var på väg att sluta långt efter förstaplatsen Philadelphia Phillies , sparkade Busch general managern Bing Devine och ersatte honom med Howsam – sägs på Rickeys uppmaning. Den 17 augusti, dagen för Howsams anställning, var St. Louis på femte plats på 63–55, nio matcher efter Philadelphia.

Laget Howsam ärvde slutade dock med att vinna 30 av sina senaste 44 matcher – inklusive åtta i rad från 24–30 september – och erövrade NL-vimpeln på säsongens sista dag, när Phils kollapsade. Sedan, bakom Bob Gibson , besegrade de Yankees i World Series . Under segerfirandet efter den sista sjunde matchen fick Howsam äran för St. Louis-vändningen. Detta rankade flera av spelarna, av vilka de flesta ansåg att Devines förvärv av Lou Brock i juni var den sista pusselbiten. Dessutom hade Howsam inte en möjlighet att göra större förändringar i förteckningen under sina sex veckor som general manager, vilket började två månader efter handelsdeadline den 15 juni då Cardinals 25-manna förteckning förblev i stort sett densamma från augusti. 17 genom World Series.

Howsams två hela år som Cardinals general manager (1965–66) misslyckades med att leverera en vimpel, med St. Louis som vann 80 respektive 83 matcher. Howsam installerade populära Red Schoendienst som manager och han byggde om Redbirds infield och bytte bort veteranerna Ken Boyer , Bill White och Dick Groat i ett försök att få mer pitching-hjälp. 1966 förvärvade Howsam den framtida Hall of Fame första baseman Orlando Cepeda från San Francisco Giants under mellansäsongen och högerfältaren Roger Maris från Yankees (i utbyte mot tredje baseman Charley Smith , förvärvad som en del av Boyer-handeln) under vinterinterleague-handeln period. Howsam motsatte sig att göra en stor byte för att ersätta Boyer, istället stannade han hemma och flyttade den långvariga ytterspelaren Mike Shannon till tredje basen för att ersätta Boyer. Med Howsams bidrag var kardinalerna redo att vinna rygg mot rygg vimplar 1967–68. lokalt ägarsyndikat med 13 medlemmar ledd av Francis L. Dale Cincinnati Reds; en månad senare, i januari 1967, accepterade Howsam dess erbjudande att bli klubbens nya general manager.

I Cincinnati: Engineering the 'Big Red Machine'

I Cincinnati blomstrade Howsam. Under sina 11 år (1967–77) som general manager var han en av nyckelfigurerna (tillsammans med sin föregångare, Bill DeWitt , och hans manager, Sparky Anderson ) bakom "The Big Red Machine", som tog sex divisionstitlar från 1970 till 1979, fyra NLCS-titlar och två World Series-mästerskap 1975 och 1976 .

Även om många viktiga delar av de röda dynasti - som Pete Rose , Johnny Bench , Tony Pérez , Lee May och Tommy Helms - redan fanns på plats eller i organisationen 1966, främjade Howsam djärvt unga kastare som Gary Nolan , Don Gullett och Wayne Simpson till Major Leagues. 1970 ersatte han en populär sittande chef, Dave Bristol , med en då oprövad men en framtida Hall-of-Fame-skeppare i Anderson, som Howsam tidigare hade anställt som manager i Cardinals' och Reds' gårdssystem. Han såg till att det fruktbara Cincinnati-systemet fortsatte att ta bort unga positionsspelare, som Dave Concepción , Ken Griffey , Ray Knight och Bernie Carbo . Han skaffade också den rekordsättande relieveren Wayne Granger och två begåvade unga ytterspelare, Bobby Tolan och Alex Johnson, från Cardinals. Det var andra gången som Howsam bytte mot Johnson (den första var 1965 medan Johnson var medlem i Philadelphia Phillies ), och han skulle slutligen byta bort Johnson mot kastarna Pedro Borbon och Jim McGlothlin (som skulle vinna 14 spel för 1970 års Reds) .

Sedan, i två mästerliga affärer från 1971, förvärvade Howsam andra baseman Joe Morgan (i en affär som inkluderade May och Helms) från Houston Astros och ytterspelaren George Foster från Giants (för utility infielder Frank Duffy ). I Cincinnati skulle Morgan vinna på varandra följande NL Most Valuable Player -priser 1975–76 och tjäna meriter som medlem i Hall of Fame. Foster vann 1977 NL MVP-utmärkelsen när han slog 52 homeruns för de röda – den enda spelaren som sprängde HR-strecket under 1970- eller 1980-talet.

års Cincinnati-klubb , som vann 102 matcher i grundserien, sedan svepte både Phillies i 1976 National League Championship Series och Yankees i 1976 World Series , anses vara en av de starkaste i basebollhistorien. The Sporting News utsåg Howsam till årets chef för Major League 1973 – ironiskt nog, en säsong där kraftpaketet Reds släppte NLCS till underdogen New York Mets .

Howsam hade enligt uppgift betydligt mer auktoritet än de flesta generaldirektörer på den tiden. Lagets ägare under hans mandatperiod (först Dale, sedan Louis Nippert ) lämnade till stor del lagets dagliga verksamhet i hans händer, och han lade till titeln lagpresident 1973. Han representerade till och med de röda på ägarmöten. Under hans bevakning var de röda kända för sin strikta policy för spelarens utseende. Spelare fick inte ha ansiktshår (en policy som fortsatte långt efter att Howsam lämnade laget) och var tvungna att bära sina uniformsbyxor och strumpor på ett specifikt sätt. Howsam var dock särskilt känd för sin konservatism när det gäller arbetsrelationer; under honom var de röda bland de hårda under strejken 1972 .

Efter dynastin

Samtidigt som han accepterade 1976 års World Series-trofé efter de rödas svep av Yankees, och med tillkomsten av free agency , som markerade den säsongen, sa Howsam att det kanske aldrig mer kommer att finnas en samling spelare som 1976 Reds i ett enda MLB-lag . Tony Pérez till Montreal Expos månaderna efter titeln 1976 Don Gullett lämnade Reds efter säsongen 1976 och skrev på med Yankees. The Reds slutade tvåa i NL West till Los Angeles Dodgers, trots att Howsam skapade en stor mellansäsongsbyte för framtida Hall of Fame-pitcher Tom Seaver . När han närmade sig sin 60-årsdag i slutet av säsongen 1977, överlämnade Howsam sina ansvarsområden för general manager till en mångårig assistent, Dick Wagner . The Reds slutade tvåa efter Dodgers igen 1978 och Rose lämnade via free agency vintern 1978. Wagner sparkade Sparky Anderson efter säsongen 1978 efter att Anderson vägrat sparka nyckelmedlemmar i sin tränarstab.

Howsam återvände till klubbpresidentskapet 1983 och ersatte en sparkad Wagner. Då var de röda på sista plats i NL West. Howsam bytte mot en åldrande Pete Rose 1984 och installerade honom som spelarmanager. Rose skulle bli ledaren för hits genom tiderna nästa år, och samlade hit nr 4 192 den 11 september 1985, vilket överskred ett rekord satt av den odödliga Ty Cobb . Howsam valdes in i Cincinnati Reds Hall of Fame 2004.

När han gick i pension tjänstgjorde Howsam i Colorado Baseball Commission, som lyckades föra Colorado Rockies till Denver som ett MLB-expansionslag 1993 - och uppfyllde därmed sin dröm om att föra MLB till sin hemstad tre decennier efter Continental Leagues död. Han hade blivit invald i sin hemstats Sports Hall of Fame 1971. Han dog av komplikationer av hjärtsjukdom den 19 februari 2008, nio dagar före sin 90-årsdag, i sitt hem i Sun City, Arizona .