Bob Commings

Bob Commings

Biografiska detaljer
Född	( 1932-12-24 ) 24 december 1932 Youngstown, Ohio
dog	20 februari 1992 (1992-02-20) (59 år)
Spelkarriär
1953, 1956–1957	Iowa
Tränarkarriär ( HC om inget annat anges)
1958–1959	Iowa (assistent)
1962–1968	Struthers HS (OH)
1969–1973	Massillon Washington HS (OH)
1974–1978	Iowa
1980–1991	GlenOak HS (OH)
Huvudtränarrekord
Övergripande	18–37 (högskola) 169–66–7 (gymnasium)

Bob Commings (24 december 1932 – 20 februari 1992) var en collegefotbollsspelare och tränare vid University of Iowa . Han var också fotbollstränare på gymnasiet i 24 år i delstaten Ohio.

Tidigt liv och spelarkarriär

Commings föddes på julafton på höjden av den stora depressionen . Han växte upp i Ohio och spelade gymnasiefotboll på Youngstowns East High School . Efter examen från gymnasiet 1952 skrev han in sig vid University of Iowa . Commings tillbringade sina första två år i Iowa, bokstäver som sophomore 1953. Den säsongen avslutade Coach Forest Evashevskis Hawkeyes året på nionde plats i nationen i den sista AP-undersökningen .

Med Koreakriget rasande utomlands, skrev Commings upp med Marine Corps och tjänstgjorde i två år innan han återvände till Iowa. Han spelade sin juniorsäsong 1956 på offensiv och defensiv linje. Det Iowa-laget vann Big Ten Conference- titeln, och Commings startade i Rose Bowl för Hawkeyes 1957, och hjälpte Iowa till en seger med 35–19.

Som senior 1957 hjälpte Commings Iowa till ett rekord på 7–1–1 och en ranking nummer sex i den sista AP-undersökningen. Han var god vän med linjemannen Alex Karras , som senare hade framgång som professionell idrottare och skådespelare. Även om Karras vann Outland Trophy 1957 , var det Bob Commings i slutet av året som röstades fram som Iowas 1957 MVP. Under sina tre år i Iowa hjälpte Commings Hawkeyes till ett rekord på 21–5–1, och Iowa avslutade året rankat bland de tio bästa i AP-undersökningen under vart och ett av sina tre år som Hawkeye-spelare.

Tidig tränarkarriär

Commings var assisterande tränare i Iowa under två säsonger 1958 och 1959 innan han lämnade för att bli gymnasietränare i Ohio. Han tränade Struthers High School i Struthers, Ohio , i sju säsonger från 1962–1968, och sammanställde ett rekord på 50–16–4. Commings tog sedan över på Massillon Washington High School i Massillon, Ohio .

Under fem säsonger från 1969–1973 hade Commings lag ett kombinerat rekord på 43–6–2. Hans Massillon-lag från 1970 hade ett obesegrade rekord på 10–0, överträffade sina motståndare med 412–29 och vann ett mästerskap i delstaten. Hans lag 1971 förlorade två matcher med en poäng vardera men överträffade sina andra åtta motståndare med 287–18. Hans lag 1972 tog ett rekord på 10–0 till det första slutspelet i Ohio State innan han förlorade. Hans lag från 1973 var obesegrat innan han släppte sin säsongsfinal mot ärkerivalen Canton McKinley. Förlusten med 21–0 mot Bulldogs var hans värsta förlust på fem år i Massillon.

Iowa tränarkarriär

1974 var fotbollen i Iowa mitt i en utdragen svacka, efter att inte ha haft en vinnande säsong sedan 1961. Skolan hade precis sparkat sin tidigare tränare, Frank Lauterbur , för att ha ett rekord på 4–28–1 under tre år, och Iowa fick ett rykte som en tränarkyrkogård, och många undrade om någon tränare kunde vinna i Iowa.

Commings lät det bli känt att han ville jobbet illa, och han kom till och med till Iowa för att kampanja för det. Vid ett av dessa möten sa Commings till reportrar: "Jag känner att jag kan vinna i Iowa. Självklart kommer det att ta fotbollsspelare, men jag känner inte att någon har en bättre relation med gymnasiespelarna än jag. Vi har alltid hade ett mycket sofistikerat fotbollsprogram på Massillon. Min tränarstab (nio män) är större än på de flesta högskolor."

Commings tilltalade Iowa-fans, eftersom han hade en Hawkeye-bakgrund som spelare och assisterande tränare under Rose Bowl-åren. Även om han aldrig hade tränat på collegenivå, hade han haft enorm framgång med att träna gymnasiefotboll i Ohio, en delstat som är känd som en härd för fotbollstalang. Slutligen var hans entusiasm för jobbet uppenbar. Commings uppgav att jobbet i Iowa var det enda collegejobb han någonsin skulle vilja ha, och han erbjöd sig att arbeta med ett ettårskontrakt om det skulle behövas. Om han inte håller sitt löfte om att vinna i Iowa kan han släppas efter bara ett år. Commings sa: "Allt jag vill ha är jobbet. Om de hade sagt till mig att jag var tvungen att plocka majs under lågsäsong för att få jobbet, skulle jag ha gjort det." Iowas sportchef Bump Elliott tog Bob Commings på sin utmaning, vilket gjorde honom till den 23:e huvudtränaren i Iowas fotbollshistoria genom att skriva på honom på ett ettårskontrakt för säsongen 1974. Han var den tredje utexaminerade från Iowa som tog tyglarna som Iowas huvudfotbollstränare, och gick med John G. Griffith 1909 och Leonard Raffensperger 1950–1951.

Tyvärr körde Iowa ett skolrekord med 11 förlustsvit, och Iowas första fyra matcher 1974 var mot lag rankade bland de 20 bästa i AP-undersökningen. Efter en vägförlust i Michigan tränade Commings sin första hemmamatch i Iowa City mot #12 UCLA . Han sa till sitt lag, en underdog med två touchdowns, före matchen: "Du är unik. Förutom att bli förlöjligad för förra säsongen har du landets tuffaste schema. Nu har du en chans att visa folk över hela Amerika vilken lust och beslutsamhet kan bevisa. Det kan vara att ni är de utvalda barnen." Hawkeyes chockade landet, och de flesta av dess fans, genom att dra en 21–10 upprörd. Iowa-fans hade "Chosen Children"-märken och Commings kontrakt förlängdes till tre år. Hawks besegrade också Northwestern och knep en förlustserie på nio matcher 1974 och avslutade året med ett rekord på 3–8.

Iowa hade ytterligare 3–8 rekord 1975, men tre av förlusterna var med fyra poäng eller mindre. Hawkeyes var konkurrenskraftiga igen, och Commings kontrakt förlängdes till och med 1979. 1976 chockade Hawkeyes, med smeknamnet "Wild Bunch", Penn State , det nummer 11 rankade laget i nationen, i Happy Valley för Iowas första icke-konferens vägvinst på 11 år. Iowa avslutade säsongen 1976 med ett rekord på 5–6, plågsamt nära ett vinnarrekord.

Säsongen 1977 lyftes fram av Iowas första match med Iowa State på 34 år. Det första mötet mellan de två skolorna efter en så lång avstängning i serien möttes med stor förväntan över hela staten. Till synes var den enda personen som inte var upphetsad över spelet Coach Commings, som sa: "Jag skulle hellre spela Utah." Före matchen lät Iowa State-tränaren Earle Bruce byta Iowa State till speciella tröjor med frasen "Beat Iowa" över bröstet ovanför siffrorna. Iowa besegrade Cyclones, 12–10, i en defensiv kamp. Även om Commings inte var ett stort fan av rivaliteten, gav den vinsten honom förmodligen ytterligare ett år efter en nedslående säsong 1977. Iowa hade ett rekord på 4–7, även om vissa källor noterar att UCLA tvingades förlora sin vinst mot Iowa p.g.a. en icke kvalificerad spelare och lista Iowas rekord den säsongen som 5–6.

Oavsett om det var 4–7 eller 5–6, kvarstod faktum att Iowa hade lagt upp sin 16:e raka icke-vinnande säsong, som nu var den längsta raden i nationen. Känslan bland fansen verkade vara att Commings, på sitt femte år, behövde leverera en vinnande säsong 1978. Iowas startande quarterback 1978 var Bob Commings, Jr. Han presterade bra, men laget gjorde det inte. Efter att ha vunnit öppningsmatchen förlorade 1978 Hawkeyes sina nästa åtta matcher och avslutade året med ett rekord på 2–9. Commings, som hade ett år kvar på sitt kontrakt, sa att han trodde att skolan hade en "moralisk och juridisk" skyldighet att tillåta honom att träna 1979. Bump Elliott höll inte med, och Bob Commings befriades från sina uppgifter efter säsongen 1978.

Bob Commings hade tackat ja till Iowas fotbollshuvudtränarjobb med glädje. Senare erkände han, "Det är ett tuffare jobb än jag trodde. Ingen utanför coaching har en idé om vad som krävs. Jag antar att svaret fortfarande är att det tar tid. Det är så många saker inblandade." Hans Iowa-band och det faktum att han betraktade Hawkeye-tränartjänsten som sitt drömjobb gjorde hans avskedande särskilt smärtsam. Men medan han levererade flera chockerande vinster, var det totala rekordet dåligt. Commings var den tionde mannen att träna Iowa i minst fem år, och hans rekord på 17–38 var det fattigaste bland de tio. Commings ersattes av Hayden Fry , som skulle träna Hawkeyes i 20 år och ha flest vinster av någon tränare i Iowas fotbollshistoria.

Återgå till gymnasiet

Commings tackade nej till ett erbjudande från universitetet om att ta ett annat jobb inom den idrottsliga avdelningen. Han stannade i Iowa City i flera månader som representant för en försäkringsbyrå. Under säsongen 1979 var han färgkommentator för fotbollsmatcher i Iowa.

Men coaching låg alltid i blodet. 1980 tog Commings ett jobb på GlenOak High School i Canton, Ohio . Han tränade där i 12 säsonger och sammanställde ett rekord på 76–44–1. Bob Commings diagnostiserades med cancer 1991 och överlämnade sitt fotbollslag till sin son, Bob Commings, Jr. Han dog inom sex månader, överlevd av sin fru, Sharon, och en annan son, Don.

Under 24 säsonger som gymnasietränare i Ohio hade Commings ett rekord på 169–66–7.

Huvudtränarrekord

Högskola

År	Team	Övergripande	Konferens	Stående	Bowla/slutspel
Iowa Hawkeyes ( Big Ten Conference ) (1974–1978)
1974	Iowa	3–8	2–6	T–7:e
1975	Iowa	3–8	3–5	T–7:e
1976	Iowa	5–6	3–5	T–7:e
1977	Iowa	5–6	3–5	T–6:a
1978	Iowa	2–9	2–6	8:e
Iowa:		18–37	13–27
Total:		18–37