Blek grå för skuld
 Första upplagans omslag
| |
| Författare | John D. MacDonald |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Serier | Travis McGee |
| Genre | Mysterium |
| Utgivare | Fawcett Publications |
Publiceringsdatum |
1968 |
| Mediatyp | Skriv ut (pocket) |
| Föregås av | Ett rädd gult öga |
| Följd av | The Girl in the Plain Brown Wrapper |
Pale Grey for Guilt (1968) är den nionde romanen i Travis McGee -serien av John D. MacDonald . Handlingen kretsar kring McGees utredning om döden av hans nära vän Tush Bannon, som han misstänker har blivit mördad på grund av att han vägrat sälja sin egendom vid vattnet till utvecklare. När det gäller seriekontinuitet är Pale Grey for Guilt särskilt viktigt eftersom det involverar ett kärleksintresse , Puss Killian, som är central i den sista boken: The Lonely Silver Rain .
Synopsis
När McGee besöker Tush Bannon, hans fru Janine och deras barn på deras motell/marina, upplever han att företaget har problem. Tush förklarar att de lokala myndigheterna gör livet svårt för honom genom att till exempel införa vägarbeten på den enda tillfartsvägen. Press utsätts på Bannons av en lokal affärsman, Preston LaFrance, med god förbindelse för att sälja till ett stort företag som vill utveckla marken för industriellt bruk. Merparten av inkomsten de har kvar kommer från några husbåtar, varav en hyrs ut till Arlie Denn och hennes man, hippies som försörjer sig på att sälja hantverk.
Nästa gång McGee ser Tush, stöter de på varandra på en bar, där Tush pratar med en smart ung kvinna som heter Mary Smith. Han berättar för McGee att Smith är en agent för en entreprenör som heter Gary Santo, som vill förvärva hela marken. Tush har vädjat till både LaFrance och Santo utan framgång; de är inte intresserade av hans personliga omständigheter och är beredda att sätta honom i konkurs för att få vad de vill ha. Tush har inte råd att sälja sin mark till det deflaterade priset som nu erbjuds. Allt han kan göra nu är att återuppta sitt gamla jobb som säljare.
När McGee nästa gång går för att besöka familjen Bannons, upptäcker han att motellet och småbåtshamnen är stängda och får reda på att Tush hittades död i lokalerna föregående dag, uppenbarligen efter att ha begått självmord genom att släppa en tung hiss på sitt eget huvud. Efter att ha misstänkt fult spel, undersöker McGee vidare och får reda på att Tushs fru Janine, efter att ha tvingats lämna fastigheten av fogdar, har åkt för att bo hos en gammal vän, Connie Alvarez, och ännu inte är medveten om hennes mans död. Tillfredsställd med att Tush inte tog livet av sig, startar McGee en kampanj för att hjälpa Janine och hennes barn ekonomiskt samtidigt som han söker hämnd på dem som han håller ansvariga.
Med hjälp av sin vän Meyer bygger McGee upp en komplicerad bluff. De övertalar LaFrance att köpa Bannon-marken till ett högt pris och vinsten används för att köpa Janine-aktier i Fletchers, ett företag vars aktier Meyer vet är överprissatta. McGee får sedan en introduktion till Gary Santo genom Mary Smith, och undviker den senares sexuella närmanden genom att låtsas vara borta och upprätta ett avtal. Han övertalar Santo att investera kraftigt i Fletchers, och på så sätt höja aktiekursen på konstgjord väg och sälja av Janines aktier när marknaden är på topp. McGees flickvän, Puss Killian, spelar också en del i bluffen, men försvinner sedan och lämnar en mystisk ton om ursäkt och säger att deras affär är över.
Under tiden har McGee arresterats av den lokala sheriffen misstänkt för inblandning i mordet på Tush Bannons. Arlie Denn vittnar mot honom, som blev vittne till mordet och som har köpts av mördaren Freddy Hazzard, en junior ställföreträdare släkt med LaFrance. Hazzard, som hade skapat självmordsscenariot efter att av misstag dödat Tush genom en överentusiastisk misshandel, går på flykt när Arlie ändrar sin historia, men dyker upp senare på McGees båt, The Busted Flush, där han tar Janine som gisslan och utsätter henne och McGee till en prövning av flera timmars fängelse, hans plan var att sänka båten med dem i den och komma iväg med sin lilla motorbåt. McGee lyckas komma loss, men blir skjuten i axeln av Hazzard, som sedan dödas av Janine med ett slag från en brandsläckare. McGee och Janine vill undvika publicitet och går med på att begrava Hazzard till sjöss och de tillbringar lite tid tillsammans på en falsk semester innan de återvänder till basen, där McGee konfronteras av Santo och Smith. Santo får reda på hur han har blivit stucken och sparkar Smith, men hon tappar snabbt intresset för McGee. Ett förklaringsmeddelande från Puss Killian får honom att besluta sig för att hålla sig borta från kvinnor under överskådlig framtid, och han lämnas ensam med Meyer för att återuppta sitt vanliga sätt att leva.
teman
Titelfasen, "Blek grå för skuld" nämns inte direkt i boken, men liknande fraser används. I den första upplagan, på sidan 39, säger Tush Bannons fru: "Jag ska titta på en fin grå hud. Grå och blek, fet och skyldig som fan." Senare på sidan 183 skriver MacDonald: "Och jag såg det gråa dyka upp. Det där gråa som en våt sten. Grått för skräck. Grått för skuld. Grått för förtvivlan."
McGee skaffar $60 000 från en av karaktärerna med hjälp av ett Pigeon Drop -schema med hjälp av Meyer som antar semi-pseudonymen "Dr. G. Ludweg Meyer." Senare presenterar Meyer McGee med $25 000 i aktievinster från investeringar i Fletcher Industries.
- Merril, Hugh (2000). The Red Hot Typewriter: The Life and Times of John D. MacDonald . Thomas Dunne Books/St. Martins Minotaurus. ISBN 978-0-312-20905-6 .
- Geherin, David (1982). John D. MacDonald . F. Ungar Pub. Co. ISBN 978-0-8044-2232-1 .