Black Theatre Kanada

Black Theatre Kanada
Bildning	1973
Upplöst	1988
Typ	Teatergrupp
Plats	Toronto , Ontario ;
Konstnärlig ledare	Vera Cudjoe
Anmärkningsvärda medlemmar	ahdri zhina mandiela , Amah Harris, Arlene Duncan , Delroy Lindo , Denis Simpson , Diana Braithwaite , Jackie Richardson , Jeff Jones , Joe Sealy , Leon Bibb , Philip Akin , Tom Butler , Jeff Jones

Black Theatre Canada (BTC) var ett Toronto -baserat teatersällskap som grundades 1973 av Vera Cudjoe . Företaget försökte ge uttryck för svart prestationskultur i Kanada och att utveckla talanger från det svarta samhället. BTC var känt för sina kritikerrosade anpassningar och originalproduktioner samt utbildningsprogram, varav några sträckte sig in i Torontos tunnelbana. BTC odlade ett djupt arv från svarta teater- och liveframträdandekonstnärer på 1970- och 1980-talen innan de lades ihop 1988 på grund av kronisk finansieringsbrist.

Tidiga år

Black Theatre Canada grundades 1973 i Toronto av Vera Cudjoe , som försökte ge uttryck för den svarta föreställningskulturen i Kanada och att utbilda unga talanger från det svarta samhället.

När han etablerade företaget fick Cudjoe hjälp av Ed Smith, som hade grundat Buffalo Black Drama Workshop och undervisade i afroamerikanska studier vid universitetet i Buffalo . Smith och hans grupp reste till Toronto för att sätta upp en pjäs av Ron Milner med titeln Who's Got His Own, för att "se om Toronto är redo för svart professionell teater". Gruppen på Underground Railroad, en populär Black-restaurang i Toronto, hjälpte till med boende och lokal. Verket presenterades under en enda kväll i First Unitarian Congregation i Toronto för en full publik. Det entusiastiska svaret uppmuntrade Cudjoe att fortsätta med teatergruppen.

Ett antal tidiga medarbetare hjälpte till att sätta upp företagets administration, bland dem June Faulkner, tidigare chef för Toronto Workshop Productions och Young People's Theatre . Den första styrelsen inkluderade romanförfattaren Austin Clarke , koreografen Len Gibson och kommunfullmäktigeledamoten Ying Hope . Under en kort stund under de första åren verkade BTC tillsammans med Theatre Fountainhead (grundat av Jeff Henry 1974) som "Black Theatre Alliance", till stor del för att avvärja ett försök från Canada Council for the Arts att vika samman företagen .

BTC:s första hela produktion var Roderick Walcotts Malfini ( 1974), berättelsen om tre vidskepliga män som står inför rätta i skärselden för mordet på en pojke. Föreställningarna ägde rum på Bathurst Street United Church , omvandlat till en teater med hjälp av Walcott och hans tekniker. Lokalen, nu hem till Randolph Academy for the Performing Arts och Bathurst Street Theatre , hade aldrig tidigare använts som en teater.

Produktioner

Företaget producerade många väl mottagna och välbesökta verk, inklusive den första kanadensiska produktionen av A Raisin in the Sun (1978) av Lorraine Hansberry och Dora Mavor Moore Award -vinnande A Caribbean Midsummer Night's Dream (1983). Leon Bibbs One More Stop on the Freedom Train (1984), en musikal om Underground Railroad i Ontario, turnerade i Ontario 1985 och spelade i den kanadensiska paviljongen på Vancouver Expo 86 som en del av Arts Against Apartheid Festival, med ärkebiskopen. Desmond Tutu och Harry Belafonte .

Originalverk

Originalpjäser utvecklade och presenterade inkluderar:

Layers av Vilbert Cambridge
Förändringar av Peter Robinson
Bathurst Street (kollektivt skriven)
One More Stop on the Freedom Train av Leon Bibb ; musikalisk ledning av Joe Sealy
The African Roscius (Being the Life and Times of Ira Aldridge) av Robin Breon
Under Exposure av Lisa Evans

Pedagogisk programmering

Cudjoe har identifierat BTC med farten i samhällsutbildningsorienterade projekt i Toronto, inklusive Black Education Project (som förberedde svart ungdom för högre utbildning) och Kay Livingstones kongress för svarta kvinnor .

Förutom prestationsträning uppmuntrade BTC människor att skriva pjäser och höll dramatikertävlingar. En dramatikertävling i synnerhet - "Act Against Apartheid" - producerade enaktare och ledde till skapandet av en paraplygrupp bakom Arts Against Apartheid Festival på Vancouver Expo 86 .

Amah Harris, som var medregissör för BTC på 1970-talet, turnerade i skolor med pjäser för ungdomar baserade på Anansi -folksagorna. Dessa pjäser var några av de första multi-racial, tvärkulturella "lärande-pjäser" som kom in i Metro Torontos skolsystem. Deras popularitet var sådan att BTC blev inbjuden att delta i den afroamerikanska etniska festivalen 1979 i Detroit, där de spelade för ytterligare 35 000 barn.

Stängning

BTC nekades konsekvent tillförlitlig finansiering och lades ihop 1988. Brist på tillgång till föreställningslokaler var också en frekvent utmaning, så att den prisbelönta A Caribbean Midsummer Night's Dream producerades i auditoriet på 999 Queen St W (tidigare Center for Addiction och Mental Health anläggning revs i oktober 2008). När det gäller finansieringsfrågan har Cudjoe kommenterat: "Vi var intresserade av att gå i skolor, vi var intresserade av att få de små barnen orienterade till den svarta historien, och vi hade alla dessa andra, typ... saker att göra. [ Rådet var] okänsligt för det. De fick oss att känna att vi var för samhällsorienterade."

Konstjournalisten och kollaboratören Robin Breon har skrivit:

Det är vidare till BTC:s eviga kredit att dessa teaterproduktioner, skolturer, utbildningsmaterial, många workshops och klasser producerades med den minsta mängden statligt och privat stöd. Organisationen har faktiskt alltid varit betänkligt finansierad och kroniskt underfinansierad av statliga myndigheter. Men trots detta handikapp har deras bidrag varit stadiga, pågående och professionella i kvalitet.

Arv

Black Theatre Canada gav en konstnärlig plats åt många svarta teater- och liveframträdandekonstnärer verksamma i Toronto mellan 1972 och 1985. Detta arv inkluderar Delroy Lindo , Arlene Duncan , Leon Bibb , Jackie Richardson , ahdri zhina mandiela , Joe Sealy , Tom Butler , Philip Akin , Denis Simpson , Diana Braithwaite och Jeff Jones .

externa länkar

Black Theatre Canada arkiv vid University of Guelph