Blå pulsator med stor amplitud

En blå pulsator med stor amplitud ( BLAP ) är en föreslagen klass av pulserande variabel stjärna . De är extremt sällsynta, med endast 14 kända efter att ha undersökt omkring en miljard stjärnor från Optical Gravitational Lensing Experiment ( OGLE).

Upptäckt

Blå pulsatorer med stor amplitud upptäcktes av ett team av astronomer från universitetet i Warszawa och tillkännagavs i tidskriften Nature Astronomy i juni 2017. Under en sökning 2013 efter variabla stjärnor med perioder kortare än en timme, blev en stjärna med en period på 28,26 minuter upptäckt och preliminärt klassificerad som en δ Scuti-variabel även om den hade en ovanligt stor amplitud och kort period.

Undersökning av över en miljard Vintergatans stjärnor gjorda under OGLE-projektet avslöjade ytterligare 13 objekt med liknande egenskaper: perioder på 22 - 39 minuter; nära-infraröda amplituder på 0,19 - 0,36 magnituder; extremt blå, vilket tyder på temperaturer runt 30 000 K; och mindre än huvudsekvensstjärnor av den temperaturen.

Egenskaper

Stjärnor av denna typ kännetecknas av förändringar av flera dussin procent av ljusstyrkan i genomsnitt en halvtimme (mellan 20-40 minuter). En detaljerad analys av observationsresultaten bekräftar att BLAP-objekt har en temperatur på cirka 30 000 °C, och orsaken till förändringarna i ljusstyrka är pulsering. Konstruktionsmodellen liknar jättestjärnmodeller - 96 % av massan är koncentrerad i en kärna på endast 20 % av hela stjärnans radie. Resten av massan är ett lätt rufsigt hölje som pulserar i snabb rytm – därav bländningens stora amplitud.

För närvarande förklarar teorin bara hur BLAP-stjärnor är uppbyggda och hur deras ljusstyrka förändras, medan det bara finns hypoteser om bildandet av sådana stjärnor. En av hypoteserna är att dessa stjärnor måste ha förlorat en stor del av sin massa någon gång i sin utveckling för att vara så heta som de är nu. Forskare antar att en sådan konfiguration inte kan komma genom utvecklingen av en ensam stjärna, och en möjlighet är till exempel passagen av en stjärna i närheten av ett supermassivt svart hål till galaxens centrum. Då kan det svarta hålet beröva stjärnan det yttre lagret; men som forskarna föreslår är ett sådant scenario mycket osannolikt. En annan mer trolig hypotes antar att dessa objekt kan bildas efter sammanslagning av två små massstjärnor.