Bismarck: Mannen och statsmannen
 Första upplagan
| |
| Författare | AJP Taylor |
|---|---|
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Ämne | Otto von Bismarck |
| Utgivare | Hamish Hamilton |
Publiceringsdatum |
1955 |
| Mediatyp | Skriv ut ( inbunden och pocketbok ) |
| Sidor | 286 |
Bismarck: The Man and the Statesman är en biografi om den tyske statsmannen Otto von Bismarck av den engelske historikern AJP Taylor . Den publicerades första gången i Storbritannien av Hamish Hamilton i juni 1955.
Ursprung
I en bokrecension skriven 1943 skrev Taylor att "att skriva ett liv för Bismarck inom rimlig kompass skulle vara en av de största historiska landvinningarna, men kanske är det omöjligt. Materialet är överväldigande; och för att göra saken värre, Bismarck själv har i tal, samtal eller sina reminiscenser lämnat versioner av alla de viktigaste händelserna vanligtvis medvetet vilseledande”.
Taylor hade tidigare skrivit Tysklands första bud på kolonier 1884-1885: A Move in Bismarcks European Policy och The Struggle for Mastery in Europe 1848–1918, som båda på olika sätt täckte Bismarcks utrikespolitik. För att lära sig mer om sitt personliga liv läste Taylor många biografier om Bismarck och några monografier på franska, tyska och engelska. Han läste även Bismarcks memoarer.
Han skrev senare att biografin var en av de böcker han hade mest tyckt om att skriva: "Jag kände redan till all den historiska bakgrunden. Nu fann jag också Bismarcks personlighet fascinerande och han blev en av de få jag skulle vilja återkalla från de döda. Det är en mycket bra övning för en historiker att förirra sig in i biografin - ett område som verkar så likt och ändå fundamentalt annorlunda. Kanske kan ingen historiker riktigt hantera individuell psykologi eller göra en individ till centrum för sin bok. Ändå tror jag att min Bismarck är det bästa om honom som någonsin skrivits".
Innehåll
Taylors Bismarck är inte junkern och järnkanslern utan en komplicerad, urban intellektuell, "den smarta, sofistikerade sonen till en smart, sofistikerad mor, som hela sitt liv maskerar sig som sin tunga, jordnära far". Istället för att arbeta utifrån en genomtänkt plan för Tysklands enande , var Bismarck en opportunist och utnyttjade där han visste att han kunde lyckas. En känslomässig man, Bismarck kunde genom politik och internationella relationer få stabilitet och syfte i livet.
Reception
Boken blev en omedelbar succé och överträffade alla Taylors tidigare böcker både i Storbritannien och Amerika.
Harold Nicolson sa i en recension att han njöt av Taylors vanvördnad och hans "skarpa ögonblick av paradox". I en recension för New Statesman skrev militärhistorikern Michael Howard det
Taylor genomför sin omvärdering i den tydliga, skarpa, epigrammatiska prosa som gör allt hans arbete lika stimulerande som champagne - och som ibland får en att undra om det hela verkligen var så enkelt. Hans sinne är en konvex spegel där händelser framstår som briljant färgade, lysande distinkta och ibland lite förvrängda. Macaulays förtjänster och ett eller två av hans fel. Mönstret är för skarpt etsat; epigrammen är för snygga; domarna är för slutgiltiga; men hur uppfriskande det är att läsa en historiker som inte är rädd för mönster, epigram och bedömningar!
Den amerikanske historikern i Tyskland, Gordon A. Craig , menade att "Taylor gör två saker utmärkt. Han ger en länge behövlig redogörelse på engelska av de viktigaste fakta om Bismarcks karriär, en redogörelse som på en gång är läsbar, uppdaterad... och balanserad...I andra hand målar han ett fascinerande porträtt av en av de mest komplicerade personligheter i en tid som var fylld av begåvade och originella sinnen...[Kapitlet om de frätande effekterna av den bismarckska traditionen i Tysklands intellektuell utveckling är inte den minst intressanta delen av denna mycket provocerande studie”.
Fritz Stern recenserade boken för Political Science Quarterly och sa att även om det finns många andra biografier om Bismarck som är mer detaljerade, "som en insiktsfull psykologisk skiss av denna massivt komplexa varelse, står Mr. Taylors Bismarck oöverträffad".
En tysk upplaga utkom inte förrän 1962, och den märktes inte särskilt mycket där. Men den tyske historikern Wolfgang Mommsen sa senare att Taylors biografi var bättre än någon tysk syntes.
Anteckningar
- Kathleen Burk , Troublemaker: The Life and History of AJP Taylor (London: Yale University Press, 2000).
- Adam Sisman, AJP Taylor: A Biography (London: Mandarin, 1995).
- AJP Taylor, A Personal History (London: Hamish Hamilton, 1983).