Bessie Mecklem Hackenberger

Bessie Mecklem Hackenberger (19 april 1876 – 5 juni 1942) var en av de tidigaste amerikanskfödda saxofonsolisterna. I tonåren var hon elev till Edward A. Lefebre (1835–1911), framstående saxofonist under artonhundratalet och solist med Gilmore och Sousas band. Under 1890-talet, när kvinnliga träblåsare och blåsblåsare var ovanliga, uppträdde hon flitigt i hela nordöstra USA med sin far, harpisten Henry Clay Mecklem (1841–1915). Paret dök upp i en mängd olika platser som var populära under den förgyllda tidsåldern inklusive lyceum ; YMCA och nykterhetsorganisationer ; möten för broderliga sällskap , arbetsorganisationer och medborgerliga grupper; förmånskonserter ; solon med professionella blåsorkestrar ; och nöjesparker. Mecklem spelade in tolv vaxfonografcylindrar på Edison Laboratories den 23 april 1892. Efter sitt äktenskap 1900 med Bertram Lyon Hackenberger (1871–1932) slutade hon spela professionellt, men fortsatte att uppträda som en aktiv deltagare i den progressiva erans kvinnoklubb rörelse .

Professionell utövande karriär

Lyceum

Lyceumturer utgjorde stöttepelaren i Bessie och HC Mecklems uppträdande resplan. En lyceums "kurs" bestod av en serie månatliga program för vilka publiken köpte en säsongsprenumeration. Lyceums program kombinerade utbildnings- och underhållningsfunktioner och erbjöd "föreläsningar av humorister, såväl som dramatiska uppläsningar, efterbildningar, konserter, magiska handlingar och andra "lättare" maträtter." The Mecklems gick in på "lyceumfältet när musiker först började dyka upp i dess program på en regelbunden basis." The Mecklems fakturerades som en saxofon-harpa duo. Henry Clay ackompanjerade Bessie på hennes utvalda urval förutom att han framförde sina egna harpsolo. De delade ofta sina program med olika dramatiska läsare eller humorister. Andra musikaliska solister, kammargrupper eller vokalensembler ingick ibland. Duon leddes av Alonzo Fosters Star Lyceum Bureau.

The Mecklems dök ibland upp med Fosters New York Stars under säsongen 1891-92. Från 1892 till 1894 uppträdde Mecklems och elokutionisten Florence Russell som New York Ideal Trio, ibland känd som New York Ideal Concert Company. Den 19 maj 1892 delade New York Ideal Trio programmet med fem andra artister i en konsert som presenterades på Torontos Broadway Tabernacle. En recension från Toronto Empire sade: "Duetter av Miss Bessie Mecklem och hennes far, som introducerade saxofon och harpa, var av särskilt intresse för publiken, eftersom de två instrumenten tillsammans var en genuin nyhet. Den unga damen visade mycket förmåga och Herr Mecklems harmoniska arbete på harpan var utmärkt utfört." The Mecklems var förlovade som en del av Black Patti Concert Company den 10 maj 1893, vid Strong Place Baptist Church i South Brooklyn, assisterad av humoristen Fred Emerson Brooks. Mecklems framträdanden som en del av Black Patti Concert Company var anmärkningsvärda genom att de resulterade i ett rasblandat program av artister, en sällsynt situation på den tiden. Kompaniets framträdande artist, sopranen Sissieretta Jones (1869-1933), blev en av de mest kända svarta musikerna i Amerika efter inbördeskriget. Jones var känd som "Black Patti" för jämförelser av hennes sång med Adelina Pattis , en av artonhundratalets mest hyllade operasjärnor. The Mecklems parade sig med Walter Pelham, "en framstående engelsk humorist, poet och mimik elokutionist", för en rundtur på föreläsningskurser i västra New York under november 1894.

YMCA och nykterhet

Som en del av sin programmering sponsrade YMCA föreläsnings- och underhållningskurser som liknar lyceumets. Eftersom publiken för YMCA-föreläsningskurser mest bestod av unga män, i motsats till en mer heterogen sammansättning i lyceum, tenderade dessa händelser att ha en mer konsekvent moralistisk, eller motiverande, betoning. YMCA-åtaganden utgjorde den största delen av Mecklems dokumenterade bokningar.

HC Mecklem var en anhängare av Temperance-rörelsen. Fem av Mecklems dokumenterade föreställningar var förknippade med anti-alkoholinstitutioner eller organisationer. Ett av deras tidigaste engagemang inkluderade American Temperance Unions Centennial Day-gudstjänst i Chickering Hall i New York i april 1889. De dök upp två gånger vid evenemang som sponsrades av New York Temperance Union. Den 1 februari 1891 erbjöds "ett sällsynt och förtjusande musikaliskt program" i Masonic Temple i New York City. Efter de musikaliska valen talade Citizen George Francis Train om "The Drink Customs Around the World." En andra förlovning, den 21 februari 1892, i Grand Opera House Hall, Twenty-third Street och Eighth Avenue, presenterade den unge baptisttalaren Reverend ES Halloway. Holloway, pastor i West Thirty-third Street Church, talade om Parkhurst Raid.

Broderföreningar, arbetarorganisationer och medborgerliga grupper

Medlemskap i broderliga sällskap var utbrett under slutet av 1800-talet, med ett uppskattat deltagande av så många som en tredjedel av amerikanska vuxna män 1920. Henry Clay Mecklem var bland de första medlemmarna i Longfellow Council, nr 675, i Royal Arcanum , East Orange, New Jersey. Följaktligen "uppträdde Mecklems ofta för broderliga beställningar, såsom Royal Arcanum, Order of Tonti, Fraternal Mystic Circle, Freemasons , Odd Fellows , Grand Army of the Republic , Farragut Association, Daughters of the American Revolution och Brooklyn Oxford Club . Dessa engagemang var nästan lika många som deras lyceumframträdanden. Sociala och broderliga organisationer gav mångfald till de typer av föreställningar som Mecklems presenterade, fyllde i öppna datum under turnéer och ökade sina bokningar totalt." Utöver sitt arbete för broderliga organisationer uppträdde familjen Mecklem under helgdagar och för arbetargrupper. Medborgargrupper som hörde Mecklems inkluderade New York Press Club . Mecklems uppträdde också vid evenemang som hölls av musiksällskap som Richmond, Virginia, Mozart Musicale; St. Cecelia Society of Hudson, New York; och Beethoven Choral Society i Newark, New Jersey.

Förmånskonserter

Benefitkonserter för olika välgörande ändamål, stora som små, var en integrerad del av Mecklems uppträdandeschema. Några av dessa engagemang ägde rum på mycket prestigefyllda platser. Den 22 maj 1890 deltog Mecklems i en gemensam förmån för Babies Ward på Post Graduate Hospital och för Actors' Fund, som ägde rum samtidigt på Metropolitan Opera House och två andra teatrar i New York. Nästan 7 000 dollar samlades in. Benefitkonserter var ofta långa affärer och innehöll många bidragsgivare; inför ett fullsatt hus på Met den kvällen dök Bessie Mecklem upp som sextonde i ett program med arton olika akter. Förutom förmåner som organiserats till stöd för en kollega som hade blivit sjuk eller upplevt ekonomiska svårigheter, arrangerade artister ofta evenemang för att hylla andra artister som genomförde längre uppdrag.

Mecklems donerade sina tjänster för ett antal kyrkliga förmåner. En månad efter deras framträdande i maj 1893 med Sissieretta Jones på Strong Place Baptist Church i Brooklyn, dök de återigen upp med Black Patti Concert Company. Den 6 juni deltog de i en konsert i Lee Avenue Congregational Church, Brooklyn, till förmån för kyrkans söndagsskola. The Mecklems gick med i Black Patti Concert Company en tredje gång den 13 juni, vid Emory ME Church i Jersey City, New Jersey. Båda juniföreställningarna presenterade humoristen James S. Burdett.

Bandkonserter och turnéer

I början av 1895 deltog Mecklems i två turnéer med det högt ansedda Veteran Corps Band of Baltimore. En Southern Tour i januari tog dem genom Virginia (till Richmond, Norfolk, med återvändande förlovning till Richmond, sedan Lynchburg och Roanoke), sedan vidare till Pittsburgh och New York City. Deras återkomst till Baltimore följdes av en konsert i Harrisburg, Pennsylvania. Recensenten av Norfolk (Va.) Virginian fann: "Saxofon [ sic ] fröken Bessie Mecklems solon framfördes konstnärligt, och hennes "Then You'll Remember Me" fångade publiken fullständigt. Miss Mecklem är en skicklig solist, och hennes nummer fick flera extranummer." I slutet av februari-början av mars 1896 svängde bandet genom Ohio, Pennsylvania och New Jersey, med ett sista stopp i Philadelphia.

1895 rapporterade HC Mecklem till Talent att Bessie "spelade ett saxofonsolo på Central Park, NY, konsert med Rogers' Seventh Regiment Band, 27 juli och 3 augusti. Den 27:e fick hennes solo ett dubbel extranummer. Miss Mecklem är den första damen som någonsin har spelat inför en Park-publik."

Damklubbens deltagande

Under olika perioder av sitt gifta liv deltog Bessie Mecklem Hackenberger i både musikcentrerade och allmänna kvinnoklubbsformat. Från 1902-1904 var Hackeberger medlem av The East Orange, New Jersey, Tuesday Musical Club. Tisdagsmusikklubben exemplifierade kvinnliga amatörkonstföreningar i den tidiga progressiva eran. Förutom att uppträda för sina kollegor under månatliga möten, bidrog klubbens medlemmar till samhällets kulturliv genom att varje säsong presentera en rad offentliga konserter. Även om hon inte längre var en betald professionell musiker – som under åren före hennes äktenskap när hon turnerade i lyceum – gjorde dessa aktiviteter det möjligt för Hackenberger att regelbundet framträda inför en offentlig publik. Som en av klubbens mest dynamiska medlemmar nådde Hackenberger snabbt status och efterträdde dess grundare som president, tills kraven från hennes mans karriär hindrade henne från att tillträda.

Hackenbergarna flyttade från East Orange till Philadelphia (1904), Baltimore (1910) och Washington, DC (1911) när Bert Hackenbergers karriär utvecklades. Bessie gick inte med i en kvinnoklubb under denna tid eftersom familjens medel var blygsamma och hon uppfostrade små barn. Hon började delta i organisationer – som Röda Korset och Ladies Aid Society – som bidrog till krigsinsatsen under första världskriget. Dessa aktiviteter, tillsammans med det hushållsansvar hennes man fortsatte att förvänta sig av henne, lämnade inte mycket tid kvar. för att spela på saxofon. Under sin tid i Washington kunde Hackenberger bara uppträda några gånger varje år i förmånskonserter, en lyceumkurs, gudstjänster, broderskapsmöten, samhällsevenemang och sammankomster eller enskilda klasser av elever på hennes barns skolor.

År 1922 flyttade hackenbergarna från Washington, DC, till Haddon Heights , en förort i södra New Jersey med en befolkning på cirka 3 000. Hackenberger gick snart med i Haddon Heights Woman's Club, som var uppdelad i olika avdelningar som skulle passa varje medlems intressen och/eller nivå av socialt engagemang. Hackenberger var en aktiv deltagare och uppträdde regelbundet på klubbmöten och sociala evenemang. Hennes sysselsättningar under denna period överensstämmer med den större efterkrigstidens klubbrörelses förskjutning från målet om självutveckling till en betoning på medborgerliga reformer. När hennes deltagande i klubbaktiviteter utökades började musiken ta en sekundär roll till hennes växande engagemang för samhällets ekonomiska och sociala välfärd som ordförande för lagstiftande, samhälls- och välfärdsavdelningar. Som ett erkännande för hennes bidrag till Haddon Heights Woman's Club, valde medlemmarna enhälligt Hackenberger till förvaltare den 10 april 1931.

Framför repertoar

skedde en ökande separation mellan kultiverad och folklig musik . Däremot fanns det på ställena där Mecklems uppträdde en större "flytande och rutinmässig korsning mellan populär- och elitkultur." Lyceum och YMCA-underhållning, förmåns- och bandkonserter använde fortfarande den traditionella metoden att blanda musikgenrer och att programmera ett eklektiskt sortiment av verk från de odlade och folkliga traditionerna. Bessie Mecklems uppträdande repertoar speglade i allmänhet mångfalden av amerikanska populära smaker: populära sånger, operaval (med eller utan variationer), danser (som vals eller polka ) , originalkompositioner och helig musik. Hennes mest spelade nummer var sentimentala ballader, som Henry Trotère (1855-1912) och textförfattaren Clifton Binghams (1859-1913) sång In Old Madrid eller Charles Albert Whites (1832-1892) Marguerite . " Then You'll Remember Me " från Michael William Balfes (1808-1870) opera The Bohemian Girl , följer artonhundratalets trend att basera en populär sång på engelska på välkänd operaaria.

Förutom programmeringsarrangemang och transkriptioner framförde Mecklem ibland originalkompositioner för saxofon. EA Lefebres stora påskkonsert, som hölls vid Musikhögskolan i Brooklyn den 6 april 1890, avslutades med Harry Rowe Shelleys (1858-1947) kvartett "The Resurrection", med Lefebre och Mecklem på altsax, med ackompanjemang för piano och orgel. En annan anmärkningsvärd helig sång i Mecklems repertoar var Chant Religieux av Jules Demerseman , som hon framförde den 2 juli 1891 på konventet av New York State Teachers' Musical Association, som hölls i Utica, New York. Mecklem och många andra Gilded-Age-musiker programmerade ofta Jean Faurés (1830-1914) The Palms , även känd som Palm Branches.

Efter sitt äktenskap 1900 fokuserade den musik som Mrs. BL Hackenberger framförde på programmen från East Orange, New Jersey, Tuesday Musical Club mer på transkriptioner av seriösa kompositioner från den odlade traditionen snarare än de populära och lätta klassiska nummer som programmerades under lyceumet. och YMCA-konserter i hennes tonår. Hennes framträdanden i Haddon Heights, New Jersey, under 1920-talet återgick till att lita på lätta klassiker och sentimentala sånger, närmast repertoaren som gynnades av saxofonister som arbetade i Chautauqua och lyceum. Även om hon inte omfamnade 1920-talets framväxande musikaliska trender – som kännetecknade saxofonens växande framträdande plats i synkoperad dansmusik och jazz – gav hennes fortsatta anslutning till en odlad, mer elegant repertoar kontinuitet till musiken som var närmast förknippad med instrumentets ursprung och tidiga samhällsrollen .

Edison inspelningssession

Den 23 april 1892 producerade Bessie Mecklem "tolv Edison-vaxcylindrar av saxofonsolon med pianoackompanjemang... Titlarna som [hon] återgav, förmodligen flera gånger vardera, var "Ave Maria", "Sweet Lullaby Waltz", " Eugenia—Waltz Song, 'Nightingale Song', 'Easter Song', 'Love's Old Sweet Song', 'Christmas Song', 'Grand Fantasie', 'Dreaming', 'Afterwards', 'In Old Madrid' och 'Palm Grenars — mestadels långsamma och jämförelsevis enkla siffror." Även om Mecklem länge ansågs vara den första saxofonsolisten som gjorde en fonografskiva, "spelade Edward A. Lefebre in för Edison, eller ett av dess dotterbolag, någon gång 1889, vilket gjorde honom till den första." Mecklem behåller fortfarande utmärkelsen att vara den första kvinnliga saxofonisten att spela in och troligen också den första kvinnliga instrumentalsolisten. "Det är inte känt om Edison någonsin släppt någon av Mecklems inspelningar för försäljning till allmänheten."