Bertha Brainard

Bertha Brainard

Bertha Brainard (16 juni 1890 – 11 juni 1946), känd för sina vänner som Betty , var en banbrytande NBC- chef med ansvar för att sätta trender inom nätverkssändningar.

Liv och karriär

Hon föddes och växte upp i South Orange, New Jersey , dotter till Henry Brainard (fd journalist och utgivare) och hans fru Ada. Efter examen från gymnasiet gick hon på en lärarhögskola i närliggande Montclair, men bestämde sig därefter för att hon inte ville undervisa. Under kriget körde hon ambulans för Röda Korset och med viss uppmuntran från sin bror bestämde hon sig för att försöka hitta arbete i det nya mediet radio . Hon blev teaterkritiker och började vara värd för ett program som heter Broadcasting Broadway för WJZ i Newark med början i mars 1922. År 1923 blev hon stationens biträdande programdirektör, hjälpte till att välja ut artisterna och gjorde senare kritik av stationens utropare. I oktober 1926 hade hon flyttat upp till programledare.

Efter att hon blev programchef för NBC 1928, nätverkets första kvinnliga chef, började hon trycka på för att sångaren och bandledaren Rudy Vallée skulle vara värd för en rad serier genom att förklara att bara en kvinna kunde förstå tilltalandet av Vallées röst.

Rudy Vallee

The Fleischmann's Yeast Hour (aka The Rudy Vallée Show , aka The Fleischmann Yeast Hour , aka The Fleischmann Hour ) lanserades sedan som ett musikaliskt radioprogram på NBC från 1929 till 1936, då det blev The Royal Gelatin Hour , som fortsatte till 1939.

Med början den 24 oktober 1929 blev showen snabbt ett topprankat program, näst efter Amos 'n' Andy . Programledaren Vallée dök upp tillsammans med stammisarna Ole Olsen och Chic Johnson (1932), följt av Tom Howard och George Shelton (1935). I den här showen hörde den amerikanska lyssnande publiken många framtida stjärnor för första gången, eftersom den introducerade sådana talanger som Milton Berle , Burns and Allen , Alice Faye , Mills Brothers och Kate Smith . Gloria Swanson gjorde sin radiodebut. Andra gäster var Ray Bolger , Fannie Brice , Ilka Chase , Helen Hayes och Bert Lahr .

Radiokomedi

Brainard introducerade också satir till radion genom att ge Raymond Knight i uppdrag att skapa en komedishow. Knight skrev kontinuitet och reklam för NBC 1929, när Brainard bad honom att skapa "något gök" för Blue Network. Han svarade med den galna The Cuckoo Hour (aka The KUKU Hour ) som ett skyltfönster för sin galna humor, och uppträdde som Ambrose J. Weems.

Brainard förblev en NBC-chef fram till 1946 då hon gifte sig med reklamchefen Curt Peterson, som hon hade arbetat med genom åren. Hennes pensionering och äktenskap var kort, eftersom hon dog av en hjärtattack, i Huntington, New York , senare samma år.

Vidare läsning

• Hilmes, Michele. Only Connect: A Cultural History of Broadcasting . Wadsworth, 2002.
• Kaiser, Florence V. "Kvinnor tar plats som radioregissörer." Washington Post , 16 december 1928, sid. RA3.
• Scully, Michael. "The Girl Boss of WJZ." McClure's , vol. 59, #2, augusti 1927, s. 39, 122.