Belägringen av White Deer Park
 Första upplagan
| |
| Författare | Colin Dann |
|---|---|
| Illustratör | Terry Riley |
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Serier | Djuren i Farthing Wood |
| Genre | Barn , fantasyroman |
| Utgivare | Hutchinson |
Publiceringsdatum |
1985 |
| Mediatyp | Tryck ( Inbunden & Pocketbok ) |
| Sidor | 160 s. (första upplagan, inbunden) |
| ISBN | 0-09-161700-6 (första upplagan, inbunden) |
| OCLC | 59083896 |
| Föregås av | Fox Cub Bold |
| Följd av | I stormens väg |
The Siege of White Deer Park är den femte boken i serien The Animals of Farthing Wood . Den publicerades första gången 1985 och har sedan dess inkluderats i en enda bok med In the Path of the Storm och Battle for the Park i "Second Omnibus"-utgåvan (Hutchinson, 1995).
Sammanfattning av handlingen
Av Farthing Wood-djuren Kestrel, Hare och Rabbit har dött av ålderdom, och som original Farthing Wood har mindre djur och har så många ättlingar med djuren hemmahörande i White Deer Park att eden inte längre gäller dem.
Farthing Wood-djurens tredje vinter i White Deer Park har nått sitt slut. När våren kommer är det ett inflöde av djur utanför parken. Fox misstänker att något utanför parken driver dessa djur att ta skydd i parken, så Tawny Owl och Whistler söker utanför parken efter ledtrådar. De hittar ingenting, men ryktet börjar spridas om ett häftigt odjur som gör räder i parken under natten.
Efter att ha genomsökt reservatet och inte hittat några iakttagelser av den mystiska varelsen, tar Tawny Owl sin tillflykt till ett träd i ett litet skogsområde i parken för att vila. Före gryningen väcks han av tanken på att han blir iakttagen. När han tittar ner ser han huvudet på en stor varelse med ljusa ögon titta på honom på ett hotfullt sätt. När han vet att detta är vad han letar efter flyger Uggla längre upp i trädet utom räckhåll och märker sedan att den märkliga varelsen har försvunnit på ett ögonblick. Uggla flyger sedan iväg för att varna Fox och de andra om hans iakttagelse precis när solen går upp. Tawny Owl ger Fox en beskrivning av vad han såg. Adder hör också om denna utveckling. Även om Adder inte säger något, tror Fox att Adder döljer något.
Senare hittar Adder Padda och frågar honom om några stora tassavtryck han har hittat nära den nu övergivna ätbara grodans damm. Adder förklarar att eftersom han inte har tassar kan han inte bedöma om de är från en padda eller inte. Padda säger till honom att dessa avtryck är för stora för en padda. Ett möte kallas och Toad informerar djuren om fotspåren som han själv och Adder sett. Badger säger att djurets graciösa natur påminner honom om vaktmästarens katt och antyder att djuret kan vara en sorts katt. Tawny Owl puh-puh-puh det här förslaget. Inte långt efteråt dödar ett möte med Odjuret en av den vita hjorten och Friendly upptäcker kadavret och pratar sedan med några av sina yngre släktingar om hans plan att spåra varelsen.
Odjuret dödar en vit hjortfawn och lämnar få kvarlevor som bevis, så Friendly och de andra rävarna märker inte vad som har hänt. Vakten lägger märke till förlusterna och patrullerar regelbundet området med en pistol, men Odjuret upptäcks inte. Medan han fiskar ser Whistler odjuret när det dricker ur bäcken och ser att det är en mycket stor katt. Han berättar för Adder, som märker att fotspåren är desamma som han hade sett tidigare, och han bestämmer sig för att förfölja katten med tanken att förgifta den. Men Odjuret fångar Adder med sin tass och leksaker med honom, och så småningom slår han ner i strömmen som gör att han kan fly.
Whistler berättar för Fox och Vixen om varelsen han har sett och Weasel ger sig iväg för att berätta för Badger nyheterna. Han anländer till Badgers uppsättning och upptäcker Badger som pratar med en ung mullvad som heter Mossy, som försöker berätta för Badger att Mole är hans pappa. Eftersom Badger inte kan acceptera att Mole är död ber Weasel Mossy att låtsas vara Mole för Badgers skull. Han berättar sedan för de andra djuren, som går med på att gå med på denna idé.
När vixarna tar hand om sina ungar samlar Friendly ihop en grupp rävhanar – som består av Pace (Friendlys son), Husky (Bolds son), Ranger (Charmers kompis), Rusty (Rangers son) och Trip (Rangers son) - att gå med honom på en expedition för att leta upp Odjuret. De går till bäcken där varelsen sågs av Whistler och följer dess spår in i ett skogsområde. Friendly märker att något rör sig i undervegetationen och ger sig av efter det, men han kan inte hålla sig på dess spår. Till en början väntar rävarna på att odjuret ska återvända men Friendly låter de unga rävarna leta efter mat och de stöter på en annan ung hjort som dödades av odjuret. De matar av resterna av kadavret och går tillbaka, men Odjuret tittar på dem från ett träd när de gör det.
Samtidigt stöter Adder på en kvinnlig huggorm och försöker imponera på henne med historien om hans attack av Odjuret, men hon visar inget intresse för honom och Adder glider ifrån henne. Adder försöker senare hitta den kvinnliga huggormen men kan inte. Nästa dag upptäcker Whistler att Warden sätter upp en fålla vid reservatets omkrets, och när Tawny Owl berättar för djuren att rådjuren samlas in inser de att människorna har bestämt sig för att vaka över dem för att hålla dem säkra. Odjuret inser också vad Warden gör och bestämmer sig för att vänta på sin tid så att Warden kommer att tro att den har lämnat parken.
Den kvällen går Friendly och hans grupp rävar på jakt efter odjuret igen, och dess spår leder dem till en liten skog. Ranger tror att det är en fälla men Friendly insisterar på att de fortsätter. De går försiktigt in men odjuret hoppar ner från ett träd och tar tag i Husky i käkarna, innan de hoppar upp igen och bär den unga räven. De andra rävarna inser att de är maktlösa mot ett så stort djur och går för att hämta hjälp. När de är borta släpper Beast Husky till marken. Friendly och de unga rävarna letar efter Fox och Vixen, men de hittar Badger istället och berättar för honom vad som har hänt. Fox och Vixen återvänder snart och Badger bestämmer sig för att erbjuda sig själv till Odjuret i utbyte mot Husky. Han beger sig iväg men rävarna lämnar strax efteråt och når fjället framför honom, bara för att upptäcka att Husky är död och odjuret är borta sedan länge.
Fox kommer på en plan och instruerar de andra djuren att sprida budskapet över parken att varje invånare i reservatet måste hålla utkik efter ledtrådar och rapportera allt de ser omedelbart. Vakten inser att hans försök att locka odjuret har misslyckats och släpper tillbaka rådjuret i reservatet. Senare stöter Adder på huggormhonan igen, och hon berättar för honom att hon har sett Odjuret använda ett stort hål i stranden vid bäcken. Adder hittar det här hålet, hittar sedan Whistler och berättar denna information för honom. Whistler flyger omedelbart iväg för att informera Fox, som bestämmer sig för att samla alla parkens invånare och försöka fånga odjuret i dess lya.
Den kvällen har alla djuren samlats och de går mot bäcken. De hittar hålet och Toad söker frivilligt efter Odjuret. Han går in och upptäcker varelsen som sover där inne, och Fox letar på andra sidan efter en annan utgång. Odjuret vaknar dock upp och lämnar sin lya, vilket får gruppen av djur att dra sig tillbaka i skräck och titta på när katten tvättar sig, utan att visa något intresse alls för sin publik. Så småningom tar katten några varv från bäcken och sticker iväg utom synhåll, eftersom djuren bara kan titta på, maktlösa att stoppa den.
De flesta av djuren skingras, men Tawny Owl förföljer odjuret genom luften och hittar så småningom den stora katten i ett dike nära reservatets omkrets. Irriterad över att bli upptäckt frågar Odjuret om Tawny Owls intresse för det, och Owl berättar hur livrädda alla parkens invånare är för det. Han frågar katten om den kan jaga någon annanstans istället och den vägrar, men den lovar att inget djur någonsin kommer att se den igen även om den fortfarande kommer att finnas kvar, och lovar att lämna parken om någon varelse skulle se den och säg det så.
Tawny Owl bestämmer sig för att gå och berätta för alla djuren om hur han har pratat med Odjuret, men eftersom han är väldigt trött bestämmer han sig för att sova först. Nu när rådjuren är tillbaka dödar odjuret ytterligare två rådjur och lagrar dem tills parkens invånare har svikit sin vakt. Vakten lägger fällor för odjuret, men den kommer inte nära dem och vakten bestämmer sig så småningom för att ta bort dem. Odjuret går sedan ut på ett rasande i Farthing Woods territorium, dödar flera av de mindre varelserna och dödar nästan Leveret, men han flyr och hans kompis dödas istället.
Adder träffar den kvinnliga huggormen igen och hon säger till honom att hon skulle vilja bli känd som Sinuous. De solar tillsammans och Sinuous antyder att Odjuret kanske bor under jorden. Adder berättar omedelbart för Badger and Fox om denna teori, och alla rävar, grävlingar, vesslor och kaniner i parken tillfrågas om de känner till en stor underjordisk lya, men ingen gör det. Badger berättar för Mossy om teorin och Mossy informerar honom om en stor underjordisk kammare som Mirthful hade stött på innan hon dog. Badger ber Mossy att hitta kammaren och informera honom om Odjuret bor där så att Badger kan upptäcka katten och tvinga den att lämna.
Mossy börjar sitt sökande, men han blir distraherad av maskar och tappar fokus. Men han faller så småningom in i en stor kammare och upptäcker att Odjuret sover där inne. Han försöker lämna snabbt men Odjuret vaknar och förföljer honom. Mossy gräver under jorden men Odjuret gräver efter honom tills Tawny Owl ropar att han har sett katten och ber honom att ge efter. Katten vrålar högt och Badger anländer och ber Odjuret att ta honom istället för Mossy. Odjuret säger till djuren att han lätt kunde döda dem alla, men just då hör de alla det höga ropet från en annan katt på avstånd. De två katterna ropar på varandra och Odjuret rusar ut ur parken för att ansluta sig till honan som ropade på honom. Djuren inser att våren måste vara odjurets parningssäsong och firar att odjuret äntligen har lämnat parken.
Reception
Detta visade sig vara den sämst mottagna av alla Farthing Wood-serier, möjligen för att det bara i slutändan löses av en deus ex machina – till skillnad från de andra böckerna där djuren arbetar tillsammans för att övervinna sina problem. [ citat behövs ]
TV-serier
Den huvudsakliga handlingen i den här boken täcks inte av tv-serien, möjligen på grund av att dess extrema riskteman är för skrämmande för en yngre publik. Däremot inkluderades underhandlingen där Badger misstog Mossy för sin döda far Mole i den andra säsongen, medan Adder möter Sinuous inkluderades i den tredje säsongen.
