Befolkningsförändring
Befolkningsförändring är helt enkelt förändringen av antalet människor i ett specifikt område under en viss tidsperiod. Demografi (eller demografi) är studiet av befolkningsstatistik, deras variation och dess orsaker. Denna statistik inkluderar födelsetal , dödstal (och därmed förväntad livslängd), migrationsfrekvenser och könskvoter. All denna statistik undersöks genom folkräkningar och undersökningar som genomförts under en tidsperiod. Viss demografisk information kan också erhållas från historiska kartor och flygfoton.
Ett viktigt syfte med demografi är att informera myndigheter och företagsplanering om de resurser som kommer att krävas till följd av befolkningsförändringar.
Befolkningstrender
Förändringen av den totala befolkningen under en period är lika med antalet födda, minus antalet döda, plus eller minus nettomängden av migration i en befolkning. Antalet födslar kan projiceras som antalet honor vid varje relevant ålder multiplicerat med den antagna fertiliteten. Antalet dödsfall kan projiceras som summan av antalet för varje ålder och kön i befolkningen multiplicerat med deras respektive dödlighet. Under många århundraden förändrades världens totala befolkning relativt långsamt: i stort sett balanserades antalet födslar av antalet dödsfall (inklusive höga nivåer av spädbarnsodödlighet). Spädbarnsdödligheten var hög av olika anledningar som okunnighet, otillräckliga hälsofaciliteter och ibland brist på mat. Ibland kunde bönderna inte producera tillräckligt med mat för befolkningen, vilket resulterade i svältdöd. Men på senare tid, och särskilt under 20- och 2000-talen, har världens befolkning ökat snabbt på grund av tillväxten inom teknik, utbildning och sjukvård, eftersom många fler människor har överlevt till barnafödande ålder. Naturresurser som vi en gång var knappa massproduceras nu. På grund av denna ökning har vissa länder antagit politik för att försöka kontrollera befolkningstillväxten. Dessa policyer inkluderar aktiva åtgärder för att minska antalet födslar (t.ex. " ettbarnspolitik") samt utbildning. I många länder har fertiliteten sjunkit, på grund av bättre utbildning, bättre tillgänglig preventivmedel, bättre pensionsförsörjning som minskar det ekonomiska beroendet av ens barn i hög ålder och som svar på lägre spädbarnsdödlighet. De som väntar tills de blir äldre innan de bildar familj kan få svårare att göra det eftersom fertiliteten minskar med åldern. En av de biologiska orsakerna till detta är onormal kromosomsegregation under celldelning i äldre ägg. I vissa delar av samhället finns nu också fler kvinnor formellt sysselsatta i arbetskraften. Nyligen genomförda studier visar att det har skett en nedgång i fertiliteten från 25 till 29 års ålder. Generellt sett har fertiliteten relativt sett minskat vid åldrarna under 30 år.
Ett sätt att visualisera befolkningsförändringar är att undersöka befolkningspyramider . Dessa visar grafiskt hur många personer av varje kön det finns i varje åldersgrupp i en given population. (En pyramid med en bredare bas och en mindre topp, alltså en triangelform, visar snabb befolkningstillväxt, medan en mer rektangulär form visar en stabilare befolkning.) Många länder har olika formade befolkningspyramider, på grund av faktorerna som diskuterats ovan, huvudsakligen historiskt olika födelse- och dödstal, och i vissa fall framtvingade befolkningsförändringar som krig, etnisk rensning och folkmord. Exempel på befolkningspyramider efter år finns här .