Be My Guest (novell)

"Be My Guest"
av Damon Knight
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Genre(r)	Science fiction
Publicerad i	Fantastiskt universum
Publikationstyp	Periodisk
Utgivare	King-Size publikationer
Mediatyp	Tryck ( tidning , inbunden och pocket )
Publiceringsdatum	1958

" Be My Guest " är en science fiction- novell av den amerikanske författaren Damon Knight . Den publicerades först i septembernumret 1958 av Fantastic Universe och trycktes om i samlingarna Off Center och The Others . Den har inslag av en spökhistoria såväl som science fiction-teman .

Sammanfattning av handlingen

Kipling "Kip" Morgan tar med sig sin on-off-flickvän Anjelica McTavish tillbaka till sin lägenhet efter att ha förtvivlat suttit igenom begravningen av sin vän och mentor, biokemisten George Liebert. Men de upptäcker att platsen, som är knuten till proshopen på golfbanan där Kip jobbar, har bearbetats av Georges dotter Nancy. Hon har alltid varit "svår", men efter att Kip tröstade henne på begravningen bestämde hon sig för att de var kära. Hon har renoverat lägenheten och proffsförrådet på temat kärlek, med vilka material som helst, inklusive färg.

De vräker Nancy, men Anjelica lämnar också, med sin vanliga kommentar att Kip borde göra mer med sina talanger. Han började studera juridik, gick sedan över till naturvetenskap, där han klarade sig bra tills en mystisk psykosomatisk åkomma stoppade honom kall. Han hoppade av och hade en rad utomhusjobb och slutade som golfproffs på en lokal bana.

Nästa morgon får Kip en chock när han dricker sin frukostkatrinplommonjuice. Han är våldsamt sjuk och inser att Nancy har spetsat juicen med ett vitamin som hennes far isolerat från grisar. Sammansättningen verkar ofarlig för de flesta djur, även om den får apor att bli galna och bokstavligen bita ihjäl sig själva.

Kip blir ännu mer chockad när han börjar höra röster inifrån sin kropp. Han upptäcker att han kan se fyra små spöklika, ondskefulla humanoida varelser sitta på hans axlar. Han kan prata med dem och upptäcker att de är andar från döda människor som bor i hans kropp. När de väl inser att han är medveten om dem sätts han i "karantän". Ingen han möter kommer att titta på honom eller erkänna hans existens. Samma sak händer med Anjelica och Nancy.

De tre tar över en tom svit på ett hotell och stjäl för att tillgodose deras behov. Anjelica, som arbetar för en politiker, njuter av möjligheten att spionera på rivaler. Nancy är lika obalanserad som någonsin förutom hennes nyfunna fäste vid Kip. Kip å sin sida kan inte stå ut med sina andars röster. När han insåg att de var ansvariga för att driva honom bort från vetenskapen och mot ett friluftsliv, försöker han driva ut dem genom att göra saker som de tycker är motbjudande, som att studera naturvetenskap. Genom att bekämpa tortyren de utsätter honom för lyckas han. Ett tag är han ledig. Han börjar tro att alla de olika faserna i hans liv hade något att göra med andarna som bodde i honom, till att börja med en uppsättning han måste ha ärvt när hans farbror, en advokat, plötsligt dog i hans hem. Men hans lättnad är kortvarig. Hans fyra friluftsälskande andar ersätts med sju som är mycket otäckare.

De tre utstötta går på språng genom sin värld. Anjelica stjäl och spionerar till fullo. Kip kör ut sina nya hyresgäster, bara för att få ännu värre. Han blir en barfluga under deras inflytande. Han vandrar genom de förslappade delarna av staden, tills han hör ett meddelande passerat genom ett av de lokala skyltfönstermedierna . Det säger honom att "En drink är en halv drink, två drinkar är en drink för mycket och tre drinkar är ingen drink alls." Detta inspirerar honom att försöka begå självmord genom att dricka mer av Nancys prov av det mystiska vitaminet. Tyvärr, när kräkningarna upphört upptäcker han att han är i sämre form. Han kan inte bara se och höra sin egen ande, han kan se och höra alla andras. Nancy har en uppsättning som består av två rabiata prudes och två slampor, som förklarar hennes oberäkneliga beteende.

Slutligen räknar Kip ut att systemet måste styras av gamla andar som, naturligtvis, skulle ha de bästa och mest åtråvärda värdarna, den typen av människor som verkar leva charmiga liv och åtnjuta oändliga privilegier. När han bryter sig in i hemmet hos en av dessa, hittar han de ockuperande andarna och hotar att dosera värden med vitaminet om han inte får en bättre affär, inte bara för honom utan för alla som är bebodda av andar som är dåliga för dem.

Han får sin vilja till slut. Andarna har ett mått av hämnd för efter att karantänen hävts arresteras de tre. De flesta av anklagelserna läggs ner, även om Kip och Anjelica båda förlorar sina jobb. Anjelica, som alltid hade verkat ambitiös, är ännu mer utan andarnas återhållsamhet. Hon packar och ger sig av till betesmarker nya, till Kips bestörtning. Men Nancy, med mer kompatibla hyresgäster, verkar plötsligt mycket mer intressant för honom.

Kip inser också att budskapet han hörde från mediet var menat för honom, och det kom från George Liebert. Den sista delen "Three drinks is no drink at all" ger honom en idé. Han dricker vitaminet för tredje gången, och rösterna slutar.

externa länkar

• Be My Guest -titellistan i Internet Speculative Fiction Database