Bay Fleet

Bay Fleet var en sommarkonvoj av handelsfartyg som reste genom Engelska kanalen från och till de viktiga handelsområdena i Hanseatic League , Holland och Flandern under medeltiden. Flottans frekventa destination var salttillverkningslandet i Bourgneufbukten, som de plundrade vederbörligen.

År 1449 vände sig en flotta organiserad av Henry VI för att hålla kanalen fri från pirater till piratkopiering under ledning av Robert Winnington, och attackerade Bay-flottan i ett oprovocerat angrepp i fredstid. Sextio hanseatiska skepp och femtio skepp från de låga länderna togs av kaparna till Isle of Wight , släpptes först efter diplomatiskt påtryckningar.

Attacken framstod som kronsanktionerad och utlöste upprördhet bland Hansan och en period av repressalier inträffade. Viktigast var att engelska varor (betydligt ull) nu uteslöts från de kontinentala marknaderna. Detta fick svåra konsekvenser för ett land med en allt större och mäktigare handelsklass som förlitade sig på handel med kontinenten. Man skulle också kunna hävda att effekterna genomsyrade hela samhället, där 2/3 av ullen producerades av bönder som måste ha lidit av bristen på utländsk efterfrågan.

Attacken mot Bay Fleet kom i en tid av engelsk utrikespolitiska bakslag på kontinenten, som kulminerade i Karl VII:s intåg i Normandie 1459–60. Attacken är ett exempel på hur engelsk utrikespolitik resulterade i inhemskt missnöje över den dåliga styrningen av kungens råd. Detta var en viktig faktor för Jack Cades revolt från 1450.

Ett brev som beskrev attacken mot Bay Fleet skrevs av Robert Winnington till Thomas Daniel den 25 maj 1449.