Batty Fischer

Jean-Baptiste (Batty) Fischer (1877–1958) var en luxemburgsk tandläkare och amatörfotograf. Han är mest ihågkommen för sin samling av cirka 10 000 fotografier som rikt dokumenterar utvecklingen av staden Luxemburg från slutet av 1800-talet fram till 1950-talet.

Tidigt liv och familj

Batty Fischer föddes den 24 juli 1877 i Marché aux Herbes mittemot storhertigpalatset där hans föräldrar, Josef Fischer och Marguerite Marie Ferron, hade en butik som handlade med moderiktiga kläder och pälsar. Batty var den äldsta av tre barn; hans syster Marguerite och bror Fritz skulle senare ta över familjeföretaget. Efter examen från gymnasiet studerade Fischer tandvård vid Ecole Dentaire i Paris .

Professionell karriär

Vid 20 års ålder återvände Fischer till Luxemburg och startade en praktik på Grand-Rue som han senare flyttade till en byggnad nära Brasserie Pôle Nord intill Pont Adolphe. 1942, efter att ha blivit fråntagen sin licens av de ockuperande nazisterna på grund av att han var alltför stödjande av fransmännen, övade han i hörnet av Boulevard d'Avranches och Avenue de la Gare .

Amatörfotografering

Medan tandvård var Fischers yrke, var hans verkliga intresse fotografi. Han kunde ofta ses promenera runt i staden med sin kamera och väntade på att ta fotografier av alla intressanta föremål som fångade hans blick. Han var faktiskt alltid ungkarl och ägnade mycket av sin fritid åt sin hobby. betraktades som något av en dilettant och visade ett stort intresse för konst och musik och umgicks med många lokala målare, författare och journalister. Fischer var också uppfinningsrik när det gällde att sätta ihop sina egna teleobjektiv . Efter att ha gjort alla beräkningar skulle han beställa de nödvändiga linselementen från en lokal optiker och kapsla in dem i lackade hemgjorda papier-maché- rör, vilket tillhandahåller utrustning av en typ som vid den tiden inte kunde fås kommersiellt.

Medan Fischer visade stort intresse för att fotografera byggnader och föremål av fysiskt intresse i staden Luxemburg och dess omgivningar, var han också skicklig på att fotografera lokala män, kvinnor och barn i deras naturliga omgivning, ofta på deras arbetsplats. Hans bilder förmedlar ofta en ovanlig livlighet då han lyckades fånga sina motiv under loppet av deras normala aktiviteter, ibland underhållande skildring av deras fritidsögonblick. Till skillnad från andra bevarade fotografier av Luxemburg från samma period är de som Fischer tagit ganska speciella i sitt antal och kontinuitet. Varje helg när han var fri att gå runt i staden tog Fischer med sig de senaste exemplen på sitt arbete till de lokala myndigheterna och fick några hundra franc under förutsättning att han skrev en kort beskrivning av det historiska sammanhanget på baksidan. På detta sätt lämnade Fischer ett fullständigt register över hur staden utvecklades under en lång period, från Belle Époque till efterkrigsåren.

Batty Fischer dog i Luxemburg den 27 december 1958. En halvanvänd filmrulle hittades i hans kamera.

Samling

Cirka 10 000 fotografier tagna av Fischer mellan 1890 och 1958 kan ses i Photothèque i Luxemburg.