Batman: Byte

"Batman: Prey"
Omslag till Batman: Prey trade pocketbok, 1:a tryck, 1993. Konst av Paul Gulacy och Terry Austin.
Utgivare	DC Comics
Publiceringsdatum	September 1990 – februari 1991
Genre	Superhjälte
Titel(er)	Batman: Legends of the Dark Knight #11–15
Huvudkaraktärer)	Batman James Gordon Hugo Strange Catwoman
Kreativt team
Författare	Doug Moench
Artist(ar)	Paul Gulacy och Terry Austin
Bokstäver	John Costanza
Colorist(ar)	Steve Oliff
Redaktör(er)	Andy Helfer Kevin Dooley Bob Kahan (trade pocket)
Batman: Byte	ISBN 0-446-39521-8

" Prey " är en Batman- seriebok skriven av Doug Moench , med konst av Paul Gulacy och Terry Austin . Den publicerades ursprungligen i fem delar av DC Comics från september 1990 till februari 1991 för Legends of the Dark Knight, nummer 11 till 15, och sammanställdes senare som en pocketbok .

Komplott

Prey utspelar sig under de första dagarna av Batmans karriär när han kämpar för att förtjäna allmänhetens förtroende och bilda en arbetsrelation med James Gordon , som fortfarande bara är en poliskapten .

Berättelsens främsta nemesis är Hugo Strange , en briljant psykiater som har en professionell insats och en personlig besatthet av att reda ut Batmans hemligheter, inklusive hans sanna identitet. Han anstiftar en smutskastningskampanj för att måla ut Batman som en farlig galning, vilket får Batman att ifrågasätta sitt eget förnuft såväl som rimligheten i hans uppdrag.

Synopsis

Del 1: Byte

Prey inleder med att Batman avbryter en polisoperation genom att skaka ner en knarklangare för information om hans leverantör, en gangster som heter "The Fish", innan polisen kunde göra sitt grepp mot honom.

Officeren som är ansvarig för sticket, sergeant Max Cort, försöker gripa Batman men misslyckas. Upprörd rapporterar Cort till sin överordnade, kapten James Gordon, och kräver åtgärder mot Batman för att ha undergrävt hans arbete och polisernas moral. Gordon hävdar att Batman faktiskt hjälper polisen och hjälper moralen genom att stödja dem på gatan. Deras argument förkortas när Gordon ger sig av för ett nyhetsprogram sent på kvällen.

I nyhetsprogrammet intervjuas Gordon tillsammans med Gothams nuvarande borgmästare, Wilson Klass, och den framstående psykologen, Dr. Hugo Strange, i ämnet Batman. Strange teoretiserar noggrant att Batman måste vara motiverad av en traumatisk förlust orsakad av våldsbrott, men fortsätter med att hävda att Batmans kostymklädda vaksamhet i första hand är en övning i makt och kontroll för hans egen fördel, snarare än någon annans. Gordon tillrättavisar Stranges analys och förklarar att kostymen helt enkelt är till för att skrämma brottslingar och Batman försöker ärligt talat att hjälpa Gotham. Men borgmästare Klass ställer sig på Strange och tar en hård hållning mot Batman, och tillkännager i luften att han bildar en polisgrupp för att gripa Batman och ger Gordon i uppdrag att leda den.

Imponerad av hans uppenbara expertis om Batman erbjuder Klass Strange ett jobb som poliskonsult, vilket han accepterar. Som en varning kräver Strange full tillgång till alla polisregister, som börjar med anmärkningsvärda mordfall i Gotham, så att han kan börja profilera den kapade korsfararen och reda ut hans sanna identitet.

Gordon är ovillig att fullgöra sina nya uppgifter gentemot arbetsgruppen och undanhåller i hemlighet alla polisregister från Strange. Gordon rekryterar också Cort för att arbeta under honom, och tror att gung-ho-sergeanten är dåligt utrustad för att hålla jämna steg med Dark Knight. Cort bevisar dock att Gordon underskattade sin beslutsamhet att befria Gotham från Batman genom att rekrytera ett gäng likasinnade officerare att ansluta sig till honom i insatsstyrkan, utan Gordons tillåtelse. Cort och hans män hittar Batman vid The Fishs gömställe, mitt i att gripa knarkhandlaren. De öppnar omedelbart eld mot Batman, vilket får honom att fly och låter The Fish fly.

Samtidigt avslöjas djupet av Doctor Stranges egen instabila psykos och besatthet av Batman när han visas ensam i sin takvåning, klädd i en provisorisk Batman-dräkt, och klagar till en kvinnlig skyltdocka om den samtidiga avund och hat han känner mot Batman för makt och frihet han utövar.

Del 2: Mörka sidor

Batman återvänder till Wayne Manor , demoraliserad av gårdagens utflykt. Alfred informerar honom om att borgmästare Klass har bjudit in Bruce Wayne till en middag och Dr Strange förväntas också delta. På festen uttrycker borgmästarens dotter, Catherine, beundran för Batman och slutar med att bråka med Strange, som frågar henne på en dejt, men får nej.

På polisstationen undersöker Cort och hans kamrater den utrustning som Batman lämnade bakom sig den föregående natten och ordnar att deras fynd skickas till Strange, men Gordon håller deras rapport gömd på sitt kontor. Icke desto mindre börjar Strange göra regelbundna pressmeddelanden om hotet från Batman och vänder Gotham mot honom. Media rapporterar också utseendet på en ny prowler i Gotham: en utklädd inbrottstjuv kallad Catwoman , som de hävdar är Batmans kriminella medbrottsling, till både Batman och Catwomans förtret.

Batman och Gordon träffas i hemlighet för att diskutera sin nuvarande situation: Batmans arbete spåras ur av Corts inblandning och Stranges smutskastningskampanj, medan Gordons egen karriär är i fara om han inte kan leverera Batman till myndigheterna. Gordon säger till Batman att han kommer att försöka stoppa Cort och Strange så länge han kan, men föreslår att Batman arbetar för att förbättra sin offentliga status så att borgmästaren kommer att ompröva hans ståndpunkt. Batman håller med, och Gordon lovar att kontakta honom senare.

Batman spårar The Fish till ett nytt gömställe och fångar honom. På fullt dagsljus överlämnar Batman brottslingen till Sgt. Cort som ett fredsoffer och ber om vapenvila, men Cort tolkar gesten som ytterligare ett hån mot hans kompetens och öppnar eld och försöker arrestera honom igen. Gordon kallar senare till ett möte med Batman på taket av polisens högkvarter genom att placera en fladdermusformad stencil på byggnadens sökarljus, omedveten om att Cort spionerar på dem från en intilliggande byggnad.

Rasande bryter Cort sig in på Gordons kontor och avslöjar bevis på hans maskopi med Batman, inklusive data han gömde för Strange. Cort tar bevisen direkt till Strange som drar slutsatsen att Batman måste vara en rik man och ber Cort hjälpa till att ta ner Batman och Gordon.

Del 3: Natt gissel!

Nästa kväll går Catherine Klass motvilligt på en dejt med Strange som en artighet till sin far. När Catherine avslutar dejten på grund av Stranges oändliga gnällande om Batman, knäpper han och hotar henne. Hemma kallar Strange över Cort för att diskutera deras planer och Cort går med på att låta Strange hypnotisera honom, under sken av att lindra stress. I verkligheten använder Strange hypnos för att få Cort att tro att han kan vara som Batman, men "bättre". Strange ger Cort en provisorisk kostym, komplett med en mask och ett par samurajsvärd innan han skickar hem honom.

Cort börjar köra hem men känner plötsligt ett tvång att ta på sig utrustningen och jaga brottslingar. Cort hamnar på en bikerbar där en misstänkt vapenhandlare frekventerar. Efter att ha attackerat cyklisterna där inne spår han vapenhandlaren tillbaka till sitt hem och nästan misshandlade honom till döds innan han lämnade honom på polisstationen med en lapp: "The Night-Scourge Will Too Help Too".

Media tar upp historien om "Night Scourge" och Dr Strange fördömer offentligt Night Scourges våldsamma bedrifter som ett resultat av Batmans existens. Cort själv är nöjd med sitt arbete, och tror att det bevisar att han är lika "bra" som Batman, men medger att han kommer att behöva möta Batman för att bevisa att han är bättre. På jakt efter Batman som Night Scourge råkar Cort på Catwoman som är på väg att begå ett nytt inbrott. Cort attackerar henne men Batman ingriper innan han kan döda henne och besegrar Cort. Desillusionerad flyr Cort från Batman, som tvingas släppa honom efter att Catwoman förblindat honom med en pipa, rädd att han kan attackera henne också.

Cort återvänder till Stranges takvåning där han hypnotiseras ytterligare. På Stranges order bryter Cort sig in i borgmästare Klasss hem och överfaller honom och Catherine medan de är utklädda till Batman. Cort låtsas vara Batman hånar borgmästaren och kidnappar hans dotter och hotar att döda henne om han inte upplöser insatsstyrkan. Dagen efter inleder borgmästare Klass en order om att "skjuta för att döda" mot Batman och kräver att Catherine ska återvända på ett säkert sätt inom fem dagar, annars kommer Gordon att få sparken från polisstyrkan.

Del 4: Mardrömmen

Batman tillbringar nästa kväll med att jagas av polisen över Gotham. Efter en lång fotjakt drar Batman slutsatsen att Strange måste ha hjälp med att rama in honom. Batman konfronterar Strange i sin takvåning och kräver att få veta identiteten på Night Scourge, och hans roll i Catherine Klasss kidnappning. Strange hånar Batman utan att avslöja någon information och slår honom med en hallucinogen gas som får honom att återuppleva natten som hans föräldrar mördades. Helt desorienterad faller Batman av en balkong, men inte innan han hörbart ropar efter sin mamma och pappa, vilket ger Strange den sista ledtråden han behöver för att få ihop Batmans identitet.

Batman överlever med nöd och näppe fallet från takvåningen, men förblir i hallucinogens våld. Batman tror att han återigen är en liten pojke och jagas av sina föräldrars mördare , och flyr från en polis som försöker arrestera honom, flyr genom att hoppa i kloakerna och drunknar nästan när han sköljs ut i havet. Batman vaknar nästa morgon under en brygga, blåslagen och misshandlad. När han går tillbaka till stranden blir han attackerad av en hop civila. Batman lyckas fly men är chockad över hur mycket allmänheten hatar honom och hur lite rädsla de visade.

När Batman återvänder till herrgården hittar han Alfred medvetslös, offer för misshandel. Han möts också av vad som ser ut att vara hans mamma och pappa som sitter i matsalen. Uppenbarelserna av hans föräldrar börjar håna honom för att vara ett misslyckande och skyller på honom deras död. När han springer runt herrgården i rädsla verkar hans föräldrars röster och gestalter jaga honom från rum till rum. Alfred, som har återfått medvetandet, försöker lugna Bruce och förklarar att figurerna som han tror är hans föräldrar bara är utarbetade skyltdockor med bandspelare placerade inuti dem, men Bruce, som fortfarande lider av kvarvarande effekter av hallucinogen, slår honom och flyr till säkerheten för Batcave där han kollapsar i utmattning.

Del 5: The Kill

Efter att ha hållit sig inne i Batcave i tre dagar, återfår Bruce sin orientering men förblir skakad av visionerna han upplevde. Han funderar på om Batmans väg är en som hans föräldrar skulle ha godkänt eller om det helt enkelt är en galen mans gång som Strange föreslog. Efter att ha reflekterat, rationaliserar Bruce att att vara Batman representerar en handling av förnuft och ordning som trotsar galenskapen och kaoset som representeras av brott och orättvisor. Batman minns att idag är sista dagen för deadline mot Gordon, och Batman ringer honom och de förbereder sig för en sista konfrontation med Strange och Night Scourge, som har gett sig ut på en mordisk vigilante-spree.

När han lämnar i sin nymonterade Batmobile , går Batman till Stranges takvåning och hittar honom återigen klädd i en Batman-dräkt och samtalar med en skyltdocka. Batman vädjar till Stranges ego och låter honom glädjas åt att iscensätta inramningen. Men när Strange vänder ämnet mot Batmans sanna identitet, spelar Batman helt enkelt okunnig till Stranges raving och säger att han inte har någon aning om vad Strange pratar om, och pekar ut doktorns oberäkneliga och bisarra beteende som bevis på att det är han som är galen och hans profileringsarbete bygger på villfarelse.

Gordon och en uniformerad polis kom sedan in genom Stranges dörr och Batman avslöjar att han har spelat in hela deras möte, inklusive Stranges erkännande av kidnappningen. Officeren hittar Catherine bunden i ett annat rum, men i övrigt oskadd. När Gordon försöker arrestera Strange, springer läkaren ut och befinner sig framför fler poliser. De misstar honom för Batman på grund av hans kostym, de agerar på borgmästare Klasss order om att skjuta för att döda och öppnar eld. Strange träffas flera gånger innan den faller i en flod. Batman antar att Strange är död och letar efter Night Scourge, som han nu vet är Max Cort.

Batman hittar Cort, som nu är helt fri från förstånd, och de har en ny duell. Tack vare lite överraskande hjälp från Catwoman besegrar Batman Cort, som flyr till polisens högkvarter, fortfarande i sin Night Scourge-dräkt. När hans medofficerare drar sina vapen mot honom, avslöjar Cort sig själv och går på en tirad mot Batman och Gordon, som har följt honom dit. Cort drar en pistol för att skjuta Gordon men dödas omedelbart av de andra officerarna.

Berättelsen avslutas med att Gordon förklarar för borgmästare Klass hur Strange och Cort var ansvariga för att kidnappa hans dotter och det var Batman som räddade henne. Tacksam upplöser Klass anti-Batman-arbetsgruppen så att polisen kan koncentrera sig på de "riktiga brottslingarna". Gordon träffar Batman en gång till för att informera honom om att Stranges kropp fortfarande inte har hittats. Gordon tillägger också att även om borgmästaren och allmänheten för det mesta har förlåtit Batman, kommer det alltid att finnas människor som hatar och demoniserar honom på något sätt på grund av vad han gör; Hur som helst, Gordon tror att Gotham behöver Batman så han kommer att fortsätta arbeta med honom.

Kontinuitet

Prey utspelar sig under moderna Batmans tidiga dagar som brottskämpe.

Prey refererar också till Frank Miller och David Mazzucchellis Batman: Year One . Detta inkluderar Gordons rang som kapten i början av den här historien, Catwomans blomstrande kriminella karriär och Gordon som citerar hans främsta skäl till att lita på Batman är att Batman räddade hans sons liv i slutet av år ett .