Avdelningspatentansökan
En delad patentansökan , även kallad avdelad ansökan eller helt enkelt avdelad , är en typ av patentansökan som innehåller föremål från en tidigare inlämnad ansökan, den tidigare inlämnade ansökan är dess huvudansökan . Även om en uppdelningsansökan lämnas in senare än den överordnade ansökan, behåller den förälderns inlämningsdatum och kommer i allmänhet att göra anspråk på samma prioritet . Uppdelningsansökningar används i allmänhet i fall där den överordnade ansökan kan sakna uppfinningsenhet ; det vill säga moderansökan beskriver mer än en uppfinning och sökanden måste dela upp moderansökan i en eller flera avdelade ansökningar som var och en kräver endast en enda uppfinning. Möjligheten att lämna in delade ansökningar i fall av bristande enhetlig uppfinning krävs enligt artikel 4G i Pariskonventionen .
Övning efter jurisdiktion
Praxis och förfarande för att lämna in en delad patentansökan varierar från jurisdiktion till jurisdiktion. I de flesta länder är det möjligt att lämna in delade ansökningar åtminstone så länge som huvudpatentansökningarna är under behandling. Sedan 2013 är det europeiska patentverkets regler återigen i linje med den nuvarande praxisen hos patentverken i USA, Tyskland och Japan.
Europeiska patentkonventionen
Inför Europeiska patentverket (EPO) kan delade ansökningar lämnas in enligt artikel 76 EPC . En europeisk delad ansökan är en ny ansökan som är separat och oberoende från huvudansökan om inte särskilda bestämmelser i den europeiska patentkonventionen (EPC) kräver något annat.
- "Förfarandet kring den delade ansökan är i princip oberoende av förfarandet som gäller huvudansökan och den delade ansökan behandlas som en ny ansökan... Även om det finns vissa kopplingar mellan de två förfarandena (t.ex. rörande tidsfrister), åtgärder (eller utelämnanden) som inträffar i förfarandet angående moderansökan efter inlämnandet av den delade ansökan bör inte påverka förfarandet beträffande den senare...."
Den praxis som avser inlämnande av delade ansökningar enligt EPC förtydligades av EPO:s utvidgade överklagandenämnd i juni 2007. Nämnden ansåg att en avdelad ansökan som vid inlämnandet innehöll föremål som sträckte sig längre än innehållet i den tidigare ansökan som som lämnats in skulle kunna ändras senare för att undanröja bristen, även vid en tidpunkt då den tidigare ansökan inte längre är anhängig.
Förenta staterna
I USA ses en avdelad ansökan som en typ av fortlöpande patentansökan , förutom att om ett begränsningskrav gjorde det nödvändigt att lämna in den avdelade ansökan, ger lagen skydd mot ett avslag på ansökan och mot ogiltigförklaring av sålunda utfärdat patent för dubbelpatentering .
Kaskad av divisioner
Om en delad ansökan lämnas in baserat på en patentansökan som redan är en delad ansökan, är den nyligen inlämnade divisionen en andra generationens division, och så vidare, "och skapar därmed en kaskad av divisioner".