Aulus Larcius Priscus

Aulus Larcius Priscus var en romersk senator och general som innehade flera poster i kejsarens tjänst. Hans karriär är ovanlig eftersom Priscus hade en mycket hög post – guvernör i Syrien – vid en ovanligt tidig tidpunkt i sitt liv. Han var konsul för nundinium oktober till december 110 med Sextus Marcius Honoratus som sin kollega. Priscus är nästan helt känd från inskriptioner.

Martha W. Baldwin Bowsky har lagt fram bevis på Priscus härkomst. Han var son till Aulus Larcius Lepidus Sulpicianus och Caecina Af Larga; en syster har identifierats för honom, Larcia Af Priscilla. Hans far Sulpicianus är mest känd som kvestor till den prokonsulära guvernören på Kreta och Cyrenaica och befälhavare för Legio X Fretensis år 70; hans cursus honorum listar inte några ämbeten från praetor framåt, så det är möjligt att Sulpicianus dog innan han nådde den rangen. Priscus morfar var Gaius Silius , konsul år 13 e.Kr. Hans farföräldrar var Aulus Larcius Gallus, en medlem av ridsportklassen , och Sulpicia Telero, en dotter till aristokratin på Kreta .

Karriär upp till Syrien

På grund av en inskription som satts upp i Timgad i dagens Algeriet av ett medborgarråd till minne av hans status som stadens beskyddare , känner vi till hans karriär ända tills han hade konsulatet. Priscus satte upp en dedikation till Jupiter Optimus Maximus några år tidigare i Foum-Meriel, också i Algeriet, vilket hjälper till att bestämma ordningen för några av hans kontor.

Priscus började sin karriär som sevir equitum Romanorum vid den årliga översynen av equites. Därefter var han en av domarna som var kända som decemviri stlitibus judicandis , en av de fyra styrelser som bildade vigintiviri ; medlemskap i en av dessa fyra styrelser var ett preliminärt och krävt första steg mot att få inträde i den romerska senaten. Därefter utsågs Priscus till en kvestor, som släppte in honom i senaten. Av de tjugo kvestorer som utsågs varje år tilldelades tio att bistå prokonsulerna i de offentliga provinserna; Priscus tilldelades den prokonsulära guvernören i Asien , en utvald position.

Det var medan Priscus var Asiens kvestor som hans karriär tog en ovanlig vändning. Nästa post som listades var legatus legionis eller befälhavare för Legio IV Scythica, som var stationerad i den intilliggande provinsen Syrien ; normalt tilldelades en senator inte befälet över en legion förrän han hade blivit praetor, en mycket högre betyg än Priscus ännu hade uppnått. Och posten efter det var ännu mer extraordinär: guvernör i själva provinsen Syrien, en post som vanligtvis krävde att mannen först hade varit konsul. Enligt tillförlitliga källor var Priscus guvernör i Syrien 97/98, tolv år innan han blev konsul.

Det finns en trolig förklaring till denna anomali. Plinius den yngre skriver till sin vän om kejsaren Nervas korta regeringstid och anspelar på oroliga rapporter om en man som ansvarar för en massiv armé i den östra delen av imperiet . Det antas allmänt att denna person var guvernör i Syrien ; vidare, på grund av datumet, antas denna person vanligen vara en rival till Trajanus om positionen som efterträdare till Nerva. Priscus föregångare som guvernör i Syrien var Marcus Cornelius Nigrinus Curiatius Maternus , en erfaren general som hade vunnit segrar för Domitianus i sina Dacian Wars , som försvinner från historien vid denna tidpunkt. Varje rival till Trajanus, vid den senares tronbestigning, skulle åtminstone ha avlägsnats från en kejserlig position och som mest skulle ha avrättats. Vi har inga uppgifter om Maternus efter 97 e.Kr.

Karriär efter Syrien

Efter detta anomala övertagande av auktoritet återvände Priscus till Rom och återupptog sin karriär i kejsarens tjänst. Han innehade de följande två republikanska magistraterna, plebejisk tribun och praetor, och tjänade sedan som legat till den prokonsulära guvernören i Hispania Baetica . Efter det var han praefectus frumenti dandi (prefekten som ansvarade för distributionen av Roms gratiskornsdol). Sedan följde ett par militära kommandon, först som legat av Legio II Augusta i Romerska Storbritannien , sedan en andra legion, Legio III Augusta under åren 105 till 108. Kommandot över III Augusta var motsvarigheten till att vara guvernör i Numidia , där legion var stationerad. Medan han var i Numidia, engagerade han sig i en militär kampanj, men nästan ingenting är känt om hans expedition. Priscus tilldelades sedan av sortitionen det prokonsulära guvernörskapet i Gallia Narbonensis för åren 108/109.

Samma år som Priscus var konsul, antogs han också till prästerskapet i Septemviri epulonum . Hans verksamhet efter hans konsulat är okänd. Edmund Groag föreslog att en inskription visade att Priscus var guvernör i Kappadokien vid ett tillfälle; dock har Frederik Juliaan Vervaet sedan dess visat att inskriften i fråga faktiskt syftar på general Corbulo . Anthony Birley spekulerar, på basis av grammatiska misstag i en av hans inskriptioner, att Priscus dåliga läskunnighet begränsade hans framsteg.

Familj

Även om namnet på hans hustru inte är känt, anses Aulus Larcius Lepidus Plarianus, en suffectkonsul någon gång under det tredje kvartalet av andra århundradet, vanligen ha varit antingen Priscus son eller sonson.