Ascus (bryozoa)

Ascus är ett diagnostiskt morfologiskt kännetecken hos bryozoanunderordningen Ascophora ( därav namnet på underordningen) . Det är en vattenfylld påse med frontalmembranöppning (ascopore) vid eller nära zooidöppningen. Det fungerar som ett hydrostatiskt system genom att släppa in vatten i utrymmet under den oflexibla, förkalkade frontalväggen (som täcker hela deras frontyta förutom öppningen) när zooiden vänder sin polypide ( matande tentakler) genom att muskler drar frontalmembranet inåt (icke- ascophoran cheilostomes behöver inte denna struktur eftersom deras frontvägg inte är förkalkad och därmed flexibel). Ascusen, tillsammans med en förkalkad frontal sköld, definierar ascophoran bryozoa.