Artilleri under andra boerkriget
Det andra boerkriget såg försök till bombardement som ett alternativ till användningen av markstyrkor. I de flesta strider som utkämpades under konflikten visade sig detta inte vara möjligt. Det fanns konkurrens från den andra sidans förmåga att vidta undvikande åtgärder. Motståndaren kunde använda skydd för att skydda sig själv och dölja sin position. Icke desto mindre har taktiken med den krypande störtfloden , som användes vid Relief of Ladysmith , beskrivits som "revolutionär".
Slaget vid Magersfontein - 11 december 1899
Spärreldningen involverade tjugofyra fältvapen, fyra haubitsar och en 4,7 tums marinpistol, kallad "Joe Chamberlain", för att hedra den brittiske kolonialministern. "Åskådare fick höra av sjöskytten att Old Joey skulle döda varje man inom 150 yards från där hans granater träffade." Bombardementet som riktade sig mot kullen träffade dock inte boerna. Britterna hade dålig intelligens. Boerna gömde sig inte på kullen utan i en rad skyttegravar i närheten. Det skulle dröja ytterligare tre månader innan boerna slutligen evakuerades, inte på grund av bombardement, utan för att britterna passerade dem.
Slaget vid Colenso - 15 december 1899
Även här saknade britterna underrättelser om fiendens positioner. Före slaget var boerna gömda och deras antal eller positioner kunde inte uppskattas. I strid innebar rökfri eld att deras positioner var svåra att lokalisera. Boervapen gömdes också bakom ställningar, en praxis som var ny för den sena nittonde krigföringen.
Relief av Ladysmith - 14–28 februari 1900
Britterna hade framgång när de slutade använda artilleri av sig själva och använde det i samband med infanteri. Den brittiske generalen Buller kopplade samman användningen av artilleri och förflyttning av infanteri till kontinuerliga sammankopplade angrepp på varje kulle söder om Ladysmith. Så snart beskjutningen hade avslutats på en plats flyttade infanteriet. Fronten kollapsade den 27:e när man använde sig av en krypande ridå av granater som skickades över huvudet på framryckande infanteri och förstörde allt 100 yards framför dem. Det var denna taktik av den krypande störtfloden som har beskrivits av Pakenham som "revolutionär".
Anteckningar
Källor
Thomas Pakenham, Boer War , London: Abacus, 1992.