Archy Lee

Archy Lee (1840–1873), var en afroamerikansk man född i förslavning; och var senare en del av en serie anmärkningsvärda 1800-talsrättsfall som definierade medborgerliga rättigheter i delstaten Kalifornien. 1857 fördes han från Mississippi (en slavstat) till Sacramento, Kalifornien (en fri stat) och fortsatte att arbeta som om han var förslavad. Han flydde medan han var i Kalifornien, men arresterades senare och ställdes till några rättegångar. Den 14 april 1858 förklarades han lagligt som en fri man av delstaten Kalifornien.

Biografi

Archy Lee föddes 1840 i Mississippi, han var en afroamerikan född i slaveri. Lees slavägare, Charles Stovall, tog Lee med sig till Sacramento, Kalifornien den 2 oktober 1857. Medan han var i Kalifornien, hyrde Stovall ut Lee för sin lön.

I januari 1858, när Stovall bestämde sig för att återvända till Mississippi, och Lee, 18 år, rymde från Stovall på väg till bukten och gick tillbaka till Sacramento. Lee tog sin tillflykt till Charles Hacketts och Charles Parkers hem, två politiskt aktiva afroamerikaner i Sacramento som drev ett hotell, Hackett House (på Third Street mellan K och L).

Stovall lät arrestera Lee, men en framstående medborgarrättsadvokat, Edwin B. Crocker försvarade Lee, och i ett beslut den 26 januari 1858 beslutade domaren Robert Robinson att Lee var en fri man eftersom Kalifornien var en fri stat och även om Mississippi var en slavstaten hade Stovall blivit permanent bosatt i Kalifornien, och kunde därmed inte äga slavar. Domare Robinsons beslut överklagades dock till Kaliforniens högsta domstol och den 11 februari 1858 fastslog domstolen att även om Kalifornien förbjöd slavägande för delstatsinvånare, motiverade Stovalls oerfarenhet och dåliga hälsa ett undantag att han fick lämna staten med Lee som sin egendom. Högsta domstolens beslut författades av Peter Burnett , som skrev ett lagförslag som förbjöd afroamerikaner från staten Oregon som lagstiftare där, och som utan framgång uppmanade till samma lagförslag i Kalifornien medan han var guvernör. Justice Burnetts beslut anslöt sig till justice David Terry, en syddemokrat som skulle fly från Kalifornien året därpå efter att ha dödat en avskaffningsman, David Broderick, i en duell.

Kalifornier var upprörda över Kaliforniens högsta domstolsbeslut. Den 5 mars 1858 försökte Stovall, även om han var juridiskt framgångsrik, smyga Lee ut ur staten med båt. Abolitionister och San Francisco-polis upptäckte planen och klättrade ombord på Orizaba (ett skepp) för att rädda Lee. Stovall greps för kidnappning, en anklagelse som ifrågasatte Kaliforniens högsta domstols beslut att Lee var Stovalls egendom.

I mars 1858 upphävde en federal domstol, det amerikanska distriktet i San Francisco, Kaliforniens högsta domstols beslut, och ansåg att Lee var en fri man.

Stovall hävdade sedan för USA:s kommissionär William Penn Johnson att Lee bröt mot Fugitive Slave Act från 1850 . Den 14 april 1858 fastslog en sista rättegång att Lee inte hade korsat några statliga gränser för att fly, och Lee förklarades slutligen som en fri man. Enligt Sacramento Daily Union var Archy Lees fall det första fallet av det slag som någonsin tagits upp i Kalifornien.

Archy Lee utnyttjade sin frihet och flyttade till Kanada under Fraser River Gold Rush 1858. Han tros ha dött av sjukdom i British Columbia, Kanada 1873.

Se även

• Dred Scott mot Sandford
• Historia om slaveri i Kalifornien