Apoo festival
Apoo -festivalen är en festival som firas årligen i västra Ghana (särskilt städerna Techiman och Wenchi ), som varar en vecka i mars och april. Festivalen är tänkt att rituellt rena folket från sociala ondska, samt att förena människor och familjer, och inkluderar en mängd andra traditionella kulturaktiviteter. Ordet 'apoo' kommer från grundordet 'po', som betyder 'att avvisa'.
Festivalen är starkt förknippad med Bono -folket. Det hålls inte bara i Techiman, en av de viktigaste städerna för Bono-folket och kungariket, förolämpningar, ordspråk, maximer, sånger och historiska återberättelser om Bonoriket utbyts under den titulära Apoo-processionen; många av dessa förolämpningar, ordspråk och sånger är riktade mot Ashanti, som erövrade Bono-imperiet.
Historia
Den muntliga traditionen säger att festivalen började under Nana Kwakye Ameyaws regeringstid; han var en auktoritär ledare, och folket i Techniman kunde därefter inte fritt uttrycka sina åsikter. Eftersom de inte kunde hålla myndigheterna ansvariga, rådfrågade de de lokala gudarna. De ombads att avsätta några av sina dagar för att gå ut och uttrycka sina känslor, särskilt mot myndigheterna. Under denna period var man överens om att man inte kunde hållas ansvarig för vad han eller hon sa, oavsett status. Folket skulle säga "Mereko po me haw", vilket bokstavligen betydde "Jag ska säga vad som var på mitt bröst", och det var så här "Apoo"-festivalen kom till.
Traditioner
Man tror att människorna och deras själar rituellt renas från ondska genom att vädra klagomål och agg. Som förberedelse för Apoo-festivalen och denna rening kommer kvinnor att städa hem, redskap och vägar för att undvika att sådana ondska kommer tillbaka. Präster i området kommer också att paradera på gatorna före festivalen för att andligt förstöra illvilliga charm gömda av onda andar; denna process kallas ' Nnusin-tuo .'
En annan viktig preliminär tradition är ' Hyereko ', som bokstavligen betyder 'samlingen av vit lera'. Vit lera samlas in av kvinnor från floden Aponkosu och används för att dekorera de lokala helgedomarna innan Apoo-festivalen börjar. Präster och prästinnor kommer också att använda leran på sina kroppar när de är besatta av/omgås med andarna.
Det slås på trummor för att uppmärksamma folk på festivalens början. Apoo-processionen leds av paramounthövdingen , byns äldste, sekundära hövdingar och domstol. Under ' Apo' -processionen sänds klagomål och insinuationer gjuts om andras missgärningar. Inte ens hövdingen är befriad från denna nedsättande. Människor uppmuntras att lösa familjefejder under denna tid, och det är en tid för försoning.
Tidigt under festivalen går processionen till graven för den siste Bonohene , den traditionella ledaren för Bono-folket. Överhövdingen och byns äldste samlas runt graven när hövdingen bjuder upp får och häller dricksoffer. Resten av processionen förblir utanför tills riterna är avslutade. ' Banmuhene ', vårdnadshavare för den kungliga kyrkogården, förbereder en maträtt med oljad, mosad yam, kryddad med smaktillsatser som kallas ' eto '; denna maträtt bjuds sedan till förfädernas andar. De sekundära hövdingarna häller ytterligare dricksoffer på avföringen som finns på graven medan banmuhene ber förfädernas andar om välstånd och fred. Sedan slaktas fåret och dess blod dräneras i en skål. Fårens inälvor läggs på graven, medan tjänare förbereder och tillagar resten av fåren åt de äldste. Stadsborna utanför erbjuds också eto . Andra hövdingar fortsätter att hälla ut mer libations, tackar förfädernas andar och namnger dem en efter en; de ber om fortsatta välsignelser samtidigt som de förbannar dem som önskar dem illa. Efteråt kommer präster och prästinnor att trumma och dansa på kyrkogården medan publiken sjunger.
De följande dagarna av festivalen är fyllda med festligheter från skymning till gryning. Familjer kommer också att tillbringa Apoo-festivalen som värd för sina släktingar och gäster, och spenderar överdådigt på mat och underhållning för sina besökare.
Dans är en viktig del av Apoo-festivalen. Präster och prästinnor kommer att klä sig i raffiakjolar som kallas ' doso ', prydda med talismaner och berlocker, och deras kroppar är målade med den vita leran som samlats in tidigare. Innan de dansar kommer prästerna och prästinnan att besvärja sig för att driva bort onda andar. Vissa dansar med svärd i händerna, medan andra utför ritualer som kommunicerar med andarna när de dansar.
På Great Apoo Friday kommer äldre kvinnor att gå upp i gryningen och paradera genom gatorna medan de skakar skallror och sjunger traditionella Apoo-låtar; denna sång har smeknamnet ' akokobonee ' eller 'tuppgalande'. Den här dagen kommer människor från alla avlägset belägna byar till stan för att delta i festligheterna. Män och kvinnor klär sig i alla möjliga kläder, och festivalen är känd för sina flamboyanta och ovanliga kläder. Medlemmarna i processionen är också insmorda med kol, vit lera och röd lera. Trummor, gongonger och skallror spelas alla under processionen.
Efter att ha paraderat över hela staden, samlas åskådarna så småningom framför " ahenfie " eller palatset. Den överordnade chefen kommer att ta plats, följt av de sekundära hövdingarna och resten av hans hov och skötare. Efter att ha tagit plats utbyts hälsningar och förfriskningar serveras till alla. Den överordnade chefen kommer att hålla ett tal om Apoo-festivalens betydelse och tackar förfädernas andar.
I slutet av festivalen leder översteprästen processionen till ahenfie och håller ett tal som formellt avslutar festivalen. Processionen leds sedan till floden, där prästerna och de äldste kommer att utföra sedvanliga riter. Flodvatten blandas med vit lera och adwera -löv, och detta vatten stänks på helgedomarna och människor som använder sommelöv . Helgedomarna återvänder till sin heliga lund, och folket återvänder till staden och sjunger Apoo-sånger.