Anthony Smith (räddare)
|
Anthony Smith
GC
| |
|---|---|
 | |
| Smeknamn) | Tony |
| Född |
3 augusti 1894 Christchurch, Hampshire |
| dog | 1964 (70 år) |
| Begravd |
North Sheen Cemetery , Richmond, London |
| Trohet |
 Storbritannien
|
|
|
Civilförsvarstjänsten |
| Slag/krig |
första världskriget andra världskriget |
| Utmärkelser |
 George Cross
|
Anthony Smith GC (3 augusti 1894 – 1964) belönades med George Cross för "enastående tapperhet och hängivenhet till plikt under förhållanden av yttersta fara och svårigheter" den 23 februari 1944 när han räddade människor från en bombskadad byggnad i World's End-området i World's End . Chelsea, London . Som skorstensfejarmästare och skomakare till yrket var han knuten till Chelsea Division of Civil Defense Rescue Service .
Första världskriget
Vid krigsutbrottet 1914 tog Smith värvning i Royal Marines Light Infantry , Chatham Division. Han postades till Royal Marine Brigade i Royal Naval Division och deltog i landningarna vid ANZAC Cove i april 1915. Smith led av en fotskada som krävde hans evakuering till Chatham.
I december hade Smith återhämtat sig och återanslutit sig till sin gamla bataljon i Frankrike, där han kämpade i många aktioner inklusive Somme -offensiven 1916. Smiths tjänst under det stora kriget upphörde efter att en allvarlig handskada som krävde amputation av tre fingrar resulterade i ogiltigförklaring från armén i augusti 1917.
Anthony Smith återvände till det civila livet som nattvakt men återvände till familjebranschen med skorstensfejare 1926.
Andra världskriget
Smith försökte värva sig på nytt vid krigsutbrottet 1939 men hans skada förhindrade detta och hade istället anslutit sig till Heavy Rescue Service baserad i Chatham , Kent.
23 februari 1944
Natten till den 23 februari 1944 släppte ett ensamt tyskt flygplan två bomber, troligen riktade mot Lots Road Power Station . Bomberna missade detta mål och föll på The Guinness Trust-byggnader i hörnet av Edith Grove och King's Road .
Kraften från explosionen kollapsade byggnaderna. Smith kom strax efter med Heavy Rescue Squad. Många skadade människor var instängda i det nedfallna murverket och spillrorna och Smith hörde ropen från en av dem, en bagare vid namn Sam Mitchell, instängd i källaren.
Smith gick in i källaren genom en lucka i skräpet och fastnade snart också inuti av ytterligare spillror. Smith höll ut och hittade Mitchell i spillrorna, befriade honom och släpade honom till baksidan av byggnaden där han bröt igenom en mur i säkerhet.
Smith gick sedan med sin kollega Albert Littlejohn och gick in i källaren igen, som höll på att svämmas över med vatten från en trasig huvudledning och räddade en kvinna. Smith och hans kollegor arbetade hela natten med att befria offer och återhämta kroppar.
Sammanlagt dog 76 personer den natten men många andra räddades tack vare Tony Smith, Albert Littlejohn och deras kollegor från Heavy Rescue Squad.
George Cross-citat
Smith belönades med George Cross den 30 maj 1944 och blev friman i stadsdelen Chelsea i juni samma år.
Den 25 februari 1944 föll en bomb på området 'World's End' i Chelsea och förstörde en fyravåningsbyggnad. Endast granaten fick stå kvar och gas- och vattenledningarna hade spruckits med gasen antänds och orsakade att spillror och närliggande byggnader fattade eld. Två våningar i byggnaden hade pannkakad.
Smith gick in i spillrorna och började gå i tunnel och nådde en offer som var instängd i den främre källaren. Efter att ha släppt offret från skräpet hade byggnadens tillstånd blivit ännu mer osäkert med framsidan av byggnaden, nu var ett massivt skikt av lågor lagt till och byggnaden fortfarande smulas sönder runt honom, och hans flyktväg var nu blockerad.
Smith bar den skadade bakåt genom röken och elden i byggnaden där han hittade ett litet hål till friheten. Smith grävde igen frenetiskt bort för att göra en hel tillräckligt stor för att undkomma infernot. Efter att ha passerat den skadade genom hålet kollapsade en av byggnadens huvudväggar. Smith flydde men det mesta av hans hår och ögonbryn hade bränts från hans huvud.
Nästan överväldigad av ångorna och röken Smith gick till nästa byggnad för att hjälpa en kollega som försökte rädda en kvinna som var instängd i den byggnadens källare. Byggnaden var i liknande skick som den första Smith hade gått in i och han arbetade i upp till en timme i midjedjupt vatten för att hjälpa till att rädda kvinnorna.
Smith fortsatte att arbeta med resten av sin besättning under resten av sitt skift tills de blev avlösta någon gång senare.
Plack
En plakett till minne av Smiths tapperhet den 23 februari 1944 finns på Dovehouse Green, på King's Road i Chelsea.
Efter kriget återupptog Smith sitt jobb som sotare och dog som ungkarl 1964.
Begravning
Smith begravdes till en början i en omärkt grav. 1999 invigdes en ny sten efter arrangemang av Royal Marines Association och med stöd av Victoria Cross and George Cross Association, Royal Marines Historical Societies och representanter från Royal Borough of Kensington och Chelsea.
Försäljning av medaljer
Smiths medaljer såldes på auktion i Sydney , Australien i april 2005 för 20 000 USD. Hans medaljer inkluderade:
- George Cross
- 1914–15 Stjärna
- Brittisk krigsmedalj 1914-18 (CH.18816 A.Smith. Pte. RM)
- Segermedalj (CH.18816 A.Smith. Pte. RM)
- Försvarsmedalj
- Kröningsmedalj 1953
Se även
- Hissey, Terry – Come if ye Dare – The Civil Defense George Crosses , (2008), Civil Defense Assn ( ISBN 9780955015328 )