Antanas Merkys

Antanas Merkys
Litauens tillförordnade president
De facto (ej erkänd)
Tillförordnad 15 juni 1940 – 17 juni 1940
Föregås av	Antanas Smetona
Efterträdde av	Justas Paleckis
14: e premiärminister
Tillträdde 21 november 1939 – 17 juni 1940
Föregås av	Jonas Černius
Efterträdde av	Justas Paleckis
Personliga detaljer
Född	( 1887-01-20 ) 20 januari 1887 Bajorai, nära Skapiškis , Kovno Governorate , Ryska imperiet
dog	5 mars 1955 (1955-03-05) (68 år) Vladimir oblast , ryska SFSR , Sovjetunionen
Nationalitet	litauiska
Politiskt parti	Litauiska nationalistunionen
Relationer	Far: Karolis Merkys Mor: Ona Plukaitė-Merkienė
Alma mater	Saint Vladimir University
Ockupation	Politiker, advokat

Antanas Merkys (   uttal ; 1 februari 1887 – 5 mars 1955) var den sista premiärministern i det oberoende Litauen, som tjänstgjorde från november 1939 till juni 1940. När Sovjetunionen ställde ett ultimatum till Litauen och krävde att landet skulle acceptera en sovjet garnison flydde president Antanas Smetona landet och lämnade Merkys som tillförordnad president. Merkys samarbetade till synes med sovjeterna och tog illegalt över presidentposten på egen hand. Efter tre dagar överlämnade Merkys makten till Justas Paleckis , som bildade Litauens folkregering . När Merkys försökte fly landet tillfångatogs han och deporterades till det inre av Ryssland, där han dog 1955.

Biografi

A. Merkys 1921

Merkys föddes i Bajorai , nära Skapiškis . Utbildad i juridik tjänstgjorde han i den ryska armén under första världskriget (1914–18). 1919 tjänstgjorde han som den nyligen oberoende Litauens försvarsminister innan han tjänstgjorde i den litauiska armén tills han avvecklades 1922. Han praktiserade sedan som advokat.

Efter Klaipėda-revolten 1923 blev Merkys sekreterare för Klaipėda-regionens kommissionär, Antanas Smetona . Efter den litauiska statskupp 1926 blev han försvarsminister igen fram till 1927, då han gjordes till guvernör i Klaipėda-regionen. 1932 ledde tyska krav till att han avsattes när guvernören och Merkys återgick till att praktisera juridik. Han blev borgmästare i Kaunas 1933 och tjänade som i denna position till 1939. År 1936 valdes till Litauens fjärde Seimas . Den 17 november 1939 blev han premiärminister.

Sovjetiskt ultimatum och ockupation

När Sovjetunionen den 14 juni 1940 ställde ett ultimatum till Litauen föreslog Smetona väpnat motstånd. Merkys föreslog att acceptera ultimatumet och erbjöd sig att avgå som premiärminister, men han satt tillfälligt kvar på posten. Merkys gick med på sovjetiska krav att Smetona skulle arresteras, men misslyckades med det. Istället för att acceptera kraven flydde Smetona till Tyskland och sedan till Schweiz . Innan han lämnade landet överlämnade han symboliskt sina presidentuppdrag till Merkys. Enligt konstitutionen från 1938 fungerade premiärministern som tillförordnad president när presidenten var oförmögen att utföra sina uppgifter.

Dagen efter Smetonas avgång meddelade Merkys på nationell radio att han hade tagit bort Smetona och nu var president i sin egen rätt. Följande morgon beslutade regeringen att Smetona i praktiken hade avgått genom att lämna landet, och bekräftade Merkys som president. Den 17 juni 1940 gick Merkys med på fler sovjetiska krav – a) skickade poliser för att arrestera Skučas och Povilaitis nära den litauiska gränsen och b) utse Justas Paleckis till ny premiärminister. Merkys avgick senare samma dag, vilket gjorde Paleckis till tillförordnad president också. Sovjeterna använde sedan Paleckis som en marionett för att tillhandahålla den skenbart lagliga sanktionen för dess annektering av Litauen en månad senare.

Sedan Litauen återvann självständighet från Sovjetunionen har landet hävdat att Merkys övertagande av presidentposten var olagligt och grundlagsstridigt, eftersom Smetona aldrig formellt avgick. Av den anledningen är Merkys inte erkänd som en legitim president i den litauiska regeringens register. När Litauen förklarade sig självständigt från Sovjetunionen 1990 tog man den linjen att eftersom Merkys beslagtagande av presidentposten var olagligt, var alla handlingar som ledde fram till Litauens annektering av Sovjetunionen senare samma år ipso facto ogiltiga . Därför hävdade Litauen att landet inte behövde följa utträdesprocessen som beskrivs i den sovjetiska konstitutionen, eftersom landet återupprättade ett oberoende som fortfarande existerade enligt internationell rätt.

En månad senare försökte Merkys fly till Sverige, men greps i Riga . Han och hans familj deporterades till Saratov i Ryssland. 1941 fängslades Merkys. 1954, under avstaliniseringsperioden, släpptes Merkys från fängelset, men fick inte återvända till Litauen. Han bodde i Vladimir till sin död året därpå, den 5 mars 1955. Därefter kunde hans grav inte lokaliseras, men en symbolisk cenotaf tillägnad Merkys minne finns på Petrašiūnai-kyrkogården i Kaunas.

Utmärkelser

• Orden av korset av Vytis , riddare (5:e klass, 1927)
• Litauens storhertig Gediminas orden , storkorset (1938) och befälhavarens storkors (1928)
• Order of the Three Stars , 1:a klass (15 mars 1937)

Se även

• Litauens premiärminister
• Lista över härskare i Litauen