Ann Bilansky

Ann Bilansky
Född	Mary Ann Evards Wright c. 1820 Fayetteville, North Carolina
dog	23 mars 1860 Saint Paul, Minnesota
Ockupation	Hemmafru
Kriminell status	Avrättas genom hängning
Make	Stanislaus Bilansky
fällande dom(ar)	Mörda
Straffrättslig påföljd	Död

Ann Bilansky (född Mary Ann Evards Wright ) ( ca 1820 – 23 mars 1860) var en amerikansk hemmafru som dömdes 1859 för att ha förgiftat sin man med arsenik . Hon är den enda kvinnan i Minnesota som fått dödsstraff och den första vita personen i staten som avrättats genom hängning .

Biografi

Mary Ann Evards Wright (känd under sitt mellannamn, Ann) föddes i Fayetteville, North Carolina , där hon bodde i flera år med sin första make som senare dog i en järnvägsincident. Hon flyttade sedan till Pleasant Hill, Illinois , och sedan slutligen till St. Paul, Minnesota i april 1858 på begäran av hennes brorson, John Walker, som var sjuk i tyfoidfeber . Kort efter gifte sig Ann med Stanislaus Bilansky, en av de första polska invandrarna som bosatte sig i St. Paul. Han hade flyttat till St. Paul från Wisconsin 1848. Stanislaus var en fattig man som drack mycket, men han ägde en liten stuga som fungerade som bar och livsmedelsbutik. Han hade vårdnaden om sina tre små barn kvar i hans vård efter att hans andra fru skilde sig från honom, och Ann tog ofta hand om barnen när Stanislaus var sjuk eller arbetade. 1859 var Stanislaus sjuk mellan den 6 och 11 mars med vad man trodde var matsmältningsbesvär, men hans tillstånd förvärrades snabbt då han drack både alkohol och Graffenburg-piller. Ann sågs gråta vid hans säng och frågade vad hon skulle göra med barnen ifall något skulle hända. Stanislaus dog den 11 mars.

Försöket

När begravningsprocessionen lämnade Bilansky-residenset för att begrava Stanislaus på kyrkogården, anlände tjänstemän från Ramsey Countys rättsläkare för att genomföra en utredning. En läkare undersökte kroppen och en rättsläkare samlades för att höra vittnesmål från John Walker, en besökande granne vid namn Lucinda Kilpatrick, och en hushållerska som anställdes under Stanislaus sjukdom vid namn Roasa Scharf. Rättsläkarens jury fann att Stanislaus dog av naturliga orsaker, men ifrågasatte varför Ann inte hade ringt en läkare mot slutet av sin sjukdom. Stanislaus begravdes sedan den 12 mars, men samma kväll ändrade Kilpatrick sitt vittnesbörd för att hävda att hon såg Ann köpa arsenik från ett apotek den 28 februari. Ann hävdade att köpet var på Stanislaus uppmaning, så att de kunde döda råttor i källaren. Efter att ha tagit Kilpatricks nya vittnesmål grävdes Stanislaus kropp upp för en undersökning och den 13 mars arresterades Ann för mordet på sin man.

En andra rättsläkares jury sammanträdde för att höra vittnesmål från Scharf och Kilpatrick, såväl som från drogläkaren WH Wolff och Dr. JD Goodrich. Wolff vittnade om att en enda kristall hittades under ett mikroskop som "liknade arsenik", men Goodrich var skeptisk till att Stanislaus var förgiftad. Juryn kom fram till att Stanislaus dog av arsenikförgiftning, en storjury åtalade Ann för mordet på hennes man och ett rättegångsdatum var satt till den 23 maj.

Rättegången genomfördes vid Ramsey Countys domstolsbyggnad och åklagarmyndigheten, ledd av Isaac Heard, inkluderade tre huvudargument i deras fall mot Ann: hon hade köpt arsenik och hade möjlighet att döda, hon hade olämpliga relationer med Walker och därför en affär gav henne motivet till mord, och hon hade gjort kommentarer som antydde att hon övervägde mord. Kilpatrick var statens främsta vittne, och Heard förlitade sig också starkt på Scharfs vittnesmål, där det stod att Ann gjorde alla Stanislaus måltider separat och tvättade hans disk och redskap separat. Scharf vittnade också om att Bilansky inte behandlade Stanislaus som en man borde behandlas. Både Kilpatrick och Scharf vittnade om att Ann hade en affär med Walker, vilket länsåklagare Heard hävdade var mordmotivet. Efter att alla vittnen hade talat inledde en jury helt och hållet en manlig överläggning den 3 juni och det tog mindre än sex timmar att återkomma med en "skyldig" dom. Efter att ha hört domen visade Ann enligt uppgift inga synliga tecken på känslor eller ångest. Anns försvar bad om en ny rättegång, men fick ingen eftersom domaren ansåg att hon redan hade funnits skyldig i rätten. Bilanskys advokat gick inför Minnesotas högsta domstol för att försöka hindra domare från att utdöma dödsstraff , men domare vägrade att ingripa. Ann rymde en kort stund från County Jail den 25 juli. Hon gömde sig nära Comosjön och fick så småningom kontakt med Walker, men återfångades i hans sällskap den 1 augusti.

Straffmätning

Den 2 december dök Ann upp i rätten för sin dom där hon utropade sig själv som oskyldig kvinna: ”Om jag dör i det här fallet, dör jag som en oskyldig kvinna. Jag tror inte att jag har haft en rättvis och rättvis rättegång. Hon dömdes till en månad i isolering följt av döden genom hängning. Guvernör Henry Sibley hade det juridiska ansvaret för att fastställa avrättningsdatumet, men han vägrade att sätta ett datum eller omvandla straffet, och han lät sin mandatperiod löpa ut i slutet av 1859. Minnesotas representanthus ansträngde sig för att få slut på dödsstraffet, men det avvisades kort därefter. Den 18 januari 1860 lades ett nytt lagförslag fram för att förbjuda avrättning av kvinnor men lades fram. Den 25 januari 1860 satte den nyvalde guvernören Alexander Ramsey Anns avrättningsdatum till den 23 mars 1860. Ett annat lagförslag antogs av delstatens lagstiftande församling den 5 mars för att försöka hjälpa Ann, vilket angav att den första avrättningen av Minnesota inte borde vara den en kvinna och att Ann hade en orättvis rättegång, men detta lades in sitt veto av guvernör Ramsey den 8 mars.

Avrättning

Ann begärde en privat avrättning, men vid denna tidpunkt på 1800-talet var offentliga avrättningar typiska eftersom de tjänade civila och religiösa syften för att avskräcka brott och visa på faran med synd. Den 23 mars 1860 sattes galgar upp i en inhägnad på Court House Square i hörnet av Fifth and Cedar streets, och strax före sin avrättning sa Ann sina sista ord: "Jag dör utan att ha visat mig någon nåd eller rättvisa . Jag dör för min själs bästa och inte för mord. . . . Dina domstolar är inte domstolar – men jag kommer ändå att få rättvisa i himlen.” Omkring 100 åskådare tittade inifrån hägnet, medan tusentals fler tittade utanför hägnet. Anns kropp lämnades hängande i tjugo minuter innan hon begravdes i en omärkt grav på Golgata Cemetery.

Reaktion från pressen

Under hela Anns rättegång och avrättning fokuserade St. Paul Pioneer och demokrat hårt på hennes kön. Hon kritiserades hårt för sin "brist på äktenskaplig dygd", och ibland var pressen mer fokuserad på Bilanskys äktenskapsbrott än på hennes beslut att begå mord. Demokraten kritiserade också andra kvinnor för deras iver att se avrättningen . Dagen efter avrättningen tröttnade demokraten på historien och sade att den hoppades att aldrig mer behöva rapportera om Bilansky eller avrättningen.

I populärkulturen

Ann Bilanskys rättegång och avrättning låg till grund för Jeffrey Hatchers scenspel , A Piece of Rope , som hade premiär i St. Paul i mars 2000.

Vidare läsning

• Cairns, Kathleen (2013). Bevis på skuld: Barbara Graham and the Politics of Executing Women in America . Lincoln: University of Nebraska Press.
• Jones, Ann (1981). Kvinnor som dödar . New York: Fawcett Columbine.
• Lewis, Tchad (2010). Hemsökta St. Paul . Charleston, SC: The History Press.
• Linders, Annulla (2002). "The Execution Specacle and State Legitimacy: The Changing Nature of the American Execution Audience". Juridik och Samhällsgranskning . 36: 607-656.
• Segrave, Kerry (2008). Kvinnor och dödsstraff i Amerika, 1840-1899: Dödsdomar och avrättningar i USA och Kanada . Jefferson, NC: McFarland.
•   Trenerry, Walter N. (1962). Murder in Minnesota: A Collection of True Cases . Minnesota Historical Society . s. 25–41. ISBN 978-0-87351-180-3 .

externa länkar

• Rättvisa i himlen: Rättegången mot Anne Bilansky vid Minnesota Historical Society .