Amy Bock

Amy Bock
Bock, 1914
Född	( 1859-05-18 ) 18 maj 1859 Hobart , Tasmanien
dog	29 augusti 1943 (1943-08-29) (84 år) Auckland , Nya Zeeland
Viloplats	Pukekohe kyrkogård
Andra namn	Percival Leonard Carol Redwood Amy Christofferson Mary Shannon Amy Chanel Agnes Vallance Charlotte Skevington
Antal aktiva år	1884–1931
Känd för	Förtroendetrickster och manlig imitator

Amy Maud Bock (18 maj 1859 – 29 augusti 1943) var en kvinnlig självförtroendetrickster från Tasmanien från Nya Zeeland . Hennes vanliga mönster gick ut på att göra känslomässiga påståenden till sin arbetsgivare eller andra bekanta för att få pengar eller egendom, eller begå någon annan liten bedrägeri som att ta klockor för "reparation" och sedan påstå sig ha förlorat dem, göra inköp under sin arbetsgivares eller bekantas namn utan tillstånd, eller påstå sig sälja biljetter till konserter eller evenemang. Hon skulle sedan fly från området och när hon väl greps skulle hon omedelbart erkänna bedrägeriet. Hon gav ofta bort intäkterna från sina brott och erkände sig skyldig till alla anklagelser som väcktes mot henne (utom vid ett tillfälle). Efter tretton perioder av fängelse på totalt sexton år och två månader, involverade hennes mest djärva bedrägeri att utge sig för att vara en man vid namn "Percy Redwood" för att gifta sig med dottern till en rik Otago- familj .

Både under hennes liv och sedan hennes död har Bock varit föremål för stor medial uppmärksamhet och intresse inom Nya Zeeland. Fiona Farrell , som skrev i The Book of New Zealand Women (1995), beskrev henne som landets "mest ovanliga och mest energiska con-artist".

Tidigt liv

Bock föddes till Alfred Bock och Mary Ann Parkinson i Hobart, Tasmanien, den 18 maj 1859. Två eller tre av hennes fyra morföräldrar transporterades fångar , med undantag för hennes mormors mormor, som hade rest till Australien som hemtjänst, och det möjliga undantaget för hennes farfars far (det är oklart om hennes fars far var Alexander Cameron, en sjöman, eller hans mors andra make Thomas Bock, en konstnär och tidigare straffånge). Hennes far var konstnär och fotograf vid tiden för hennes födelse, och 1861 introducerade han carte de visite till Australien. Hon var den äldsta av sex barn, av vilka endast fyra överlevde spädbarnsåldern.

1867 flyttade familjen från Hobart till Sale i Victoria. Hennes mor var vid en bräcklig mental och fysisk hälsa, bland annat led av en vanföreställning att hon var Lady Macbeth , och blev inlagd på en psykiatrisk institution i januari 1872. Hon dog i januari 1875. Historikern Jenny Coleman har föreslagit att Bocks mor kan ha haft led av bipolär sjukdom . På senare år beskrev en skolvän till Bocks henne som "smart och populär" i skolan och en skicklig pianist och hästkvinna. Hon hade också ett rykte som en skicklig skådespelare från ung ålder och tog ofta på sig pojkroller i karaktärsspel. I ett uttalande till Dunedin City Police Court 1888 sa Bock själv:

När jag var väldigt ung minns jag att jag gick till en butik i staden vi bodde i och köpte en massa böcker ... utan min fars vetskap och gav bort dem. ... Jo, när kontot skickades till min far kom han till mig och sa åt mig att aldrig få något utan att först ha fått en beställning från honom. Han sa till mig att allt jag behövde måste jag gå till honom för, och jag borde ha det; men hans ordspråk som bara verkade öka lusten att få saker utan att han visste det. Jag gjorde så många gånger, och till sist, när hans tålamod var utslitet, tog han mig in i sitt rum och berättade om min mammas öde och sa att han fruktade att jag visade samma symptom.

Undervisning i Victoria

År 1876, vid en ålder av omkring 17 år, skickades Bock till internatskola i Melbourne , där hon stannade i nästan två år. Hennes familjs ekonomiska situation var dålig och hon började undervisa för att bidra till familjens inkomster. Hennes far hjälpte henne att få en position som den enda läraren på en landsbygdsskola. Under nästa decennium av sitt liv arbetade Amy Bock som lärare i Gippsland . Hon var regelbundet frånvarande och hävdade att hon var sjuk, och vid minst två tillfällen befanns hon av inspektörer ha förfalskat skolgångslistorna för att få det att se ut som om fler barn var närvarande, och därmed ökat hennes lön. Hon ådrog sig också omfattande skulder i Melbourne och använde sin status som lärare för att få kredit. I ett försök att undvika sina skyldigheter skrev hon ett antal brev till borgenärer och bad om mer tid att betala sina skulder, inklusive två brev som påstods vara från hennes syster Ethel som rapporterade att Amy hade dött.

I maj 1884 arresterades Bock och anklagades för att ha skaffat varor genom falska föreskrifter. The Age skrev i sin ledare att hennes lön på 9 pund per månad "fanns inte tillnärmelsevis räcka till för att täcka hennes ganska extravaganta vanor", och noterade att det hävdades att hon inte var ansvarig för sitt beteende eftersom "vansinnet existerar i hennes familj på sidan av modern, som dog för många år sedan på ett tasmanskt dårhus”. En lokal tidning, The Gippsland Times , rapporterade att Bock var "alltid konstig i sitt sätt, från tidigaste barndom, och mest otålig av återhållsamhet, faktiskt ibland ganska okontrollerbar". På grund av sin ohälsa och bristande ansvar för sina handlingar, skrevs hon ut utan fällande dom, och bunden av ett löfte om gott uppförande i tolv månader. Hennes far övertalade henne därefter att emigrera till Nya Zeeland, där han bodde i Auckland med sin andra fru (som bara var ett år äldre än Bock).

Flytta till Nya Zeeland

Bock i en polismugshot från 1886

Strax efter att ha flyttat till Nya Zeeland och efter att ha haft svårt att bo i familjens hem med sin nya styvmor, fick Bock arbete som guvernant i Otahuhu . Denna position skulle visa sig vara kortvarig. Efter några veckors anställning skedde hennes första rättegångsframträdande i maj 1885, inför Auckland Police Court, anklagad för att ha skaffat ett pund och konsertbiljetter genom falska framställningar. Rätten beslutade att hon inte var ansvarig för sina handlingar och hon skrevs ut till en lokal lagerhållares vård.

Bock flyttade därefter till Lyttelton , där hon gick in som guvernant för familjevänner från Victoria som nu drev ett hotell. Åtta månader in i sin nya anställning informerade hon sina arbetsgivare om att hon hade ärvt en stor summa pengar; när den här historien inte troddes tog hon illa vid sig och avgick. Hon skaffade därefter varor på kredit igen och reste till Wellington, men greps och fördes tillbaka till Christchurch inför Resident Magistrate's Court i april 1886. Hon dömdes och dömdes till en månads hårt arbete och fängelse i Addington Prison . Detta var Bocks första upplevelse i fängelset, och när hon släpptes flyttade hon till Wellington, där hon på kort tid återupptog att skaffa varor genom falska föreskrifter. Hon fick också anställning som matrona vid Otaki Maori Boys' College, där hon använde några av sina illa anskaffade pengar för att köpa stövlar till sina elever.

I juli 1887 dök hon upp igen inför domstolen på grund av anklagelser om bedrägeri och dömdes till sex månaders internering vid Caversham Industrial School i Dunedin . Guvernören i fängelset var imponerad av hennes sätt och sociala färdigheter och erbjöd henne en tjänst som lärare. Men han fann då att hon konstruerade sin flykt genom korrespondens med en stödjande men fiktiv faster. Hon skrevs ut i januari 1888 och började med oberoende musikundervisning, bara för att återigen falla i strid med lagen och återkomma till domstolen i april 1888 för sitt vanliga brott att ta emot varor under falska förespeglingar. Hon dömdes till ytterligare två månaders fängelse, trots att hon begärde att hon skulle tas in på ett dårhus och hävdade att hon har ärvt galenskap och kleptomani från sin mamma. Domaren som hörde fallet kommenterade att kleptomani "bara var ett annat namn för att stjäla".

1889 flyttade Bock till Akaroa på Banks Peninsula . Hon hittade återigen arbete som guvernant, men förolämpade sig igen och ställdes inför Christchurch Magistrate's Court igen. Åklagaren påpekade Bocks långa protokoll för domstolen, och hon dömdes till samtidiga sexmånaders straff för stöld och falska anspråk i april 1889. Efter att ha avtjänat hela sitt straff återvände hon till Dunedin, där hon arbetade som hushållerska. I april 1890 försökte hon pantsätta sin arbetsgivares tillgångar och flydde från Dunedin i början av maj. Hon arresterades i Geraldine den 17 maj 1890. Bock var inte representerad i rätten och förnekade inte anklagelser om att ha skaffat pengar genom falska förevändningar och förfalskning av ett skuldebrev. Åklagaren beskrev bedrägeriet som "det listigaste upplägget som någonsin hade antagits i kolonin". På grundval av hennes tidigare protokoll dömde domstolen henne till maximistraffet tre års straffarbete.

Ytterligare kriminell karriär

Bock, c. 1905

Efter att ha avtjänat två år och fyra månader av sitt straff, med ledigt för gott uppförande, bosatte sig Bock i Timaru i oktober 1892. Hon presenterade sig nästan omedelbart som en förmögen turist och fick ett lån på 1 pund av en lokal skolrektor och hävdade att hon har tappat bort sin plånbok. Efter att ha försvunnit med pengarna greps hon snabbt och dömdes till en månads fängelse. Hon hävdade att hon hade blivit störd av nyheten om hennes fars död, men han levde i själva verket fortfarande och hade flyttat till Melbourne. Efter sin frigivning tog hon först kontakt med den lokala avdelningen av Frälsningsarmén och begick flera ytterligare stölder, inklusive pantsättning av sin hyresvärdinnas mans klocka i april 1893, vilket ledde till ett sex månaders fängelsestraff.

När hon släpptes i oktober 1893, flyttade hon till Oamaru på inbjudan av en vän från Frälsningsarmén, där hon försökte köpa ett sexrummare och en avdelning som ersättning för sin väns vänlighet, och hävdade att hon fått ett betydande arv. Hon lånade också olika summor pengar av en möbelförsäljare, efter att ha meddelat honom att hon skulle spendera 75 pund på inredning till huset. Hon ansökte nu om formellt medlemskap i Frälsningsarmén, men den lokala kaptenen var medveten om hennes historia och sa att han skulle invänta bevis på att hon hade ändrat sin livsstil. Efter att ha lurat frälsningsarméns medlemmar på trettio shilling för biljetter till ett evenemang, lämnade hon Oamaru och begav sig till Palmerston . Hon greps snabbt och i januari 1894 fängslades hon igen i fyra månader med hårt arbete (hennes åttonde fängelsestraff sedan 1886). I oktober 1895 fängslades hon återigen i tre månader för att hon inte betalat kost och logi.

Vid frigivningen skickades Bock till det katolskdrivna Mount Magdala Home i Christchurch. Denna institution hade inrättats för "fallna" kvinnor och det finns inga uppgifter om hennes tid där. 1901 började hon arbeta som hushållerska i Waimate under namnet Miss Sherwin, lämnade senare staden och fejkade Miss Sherwins död för att undvika de stora skulder hon hade samlat på sig. 1902, maskerad som Miss Mary Shannon i Christchurch, blev hon vän med Alfred William Buxton , en välkänd trädgårdsmästare och plantskola, och blev gäst i hans hem. Genom honom träffade hon och lurade investerare på belopp som krävdes för att starta en fiktiv fjäderfäfarm i Mount Roskill , och fängslades återigen i två år med hårt arbete i mars 1903. Hon hade vid detta skede utvecklat ett rykte hos polisen som märkligt moraliskt, genom att hon var känd för att ge bort sina illa vunna vinster, särskilt till unga kvinnliga tjänare. Vid den här tiden The Evening Post en lång artikel om henne, med rubriken "Remarkable Female Swindler: Unique in Colonial Criminology", och hävdade att "denna kvinna är suverän i klurighet över andra kvinnliga brottslingar, och i hennes egen speciella linje är hennes position förmodligen unik ".

Bock fick en minskning av sitt straff för gott uppförande och frigavs i oktober 1904. Hon togs in på Samaritan Home i Christchurch men lämnade inom två dagar. Hon fick arbete på Rakaia som "Amy Chanel", men åtalades i februari 1905 för att ha försökt ändra en check. Okaraktäristiskt förnekade hon att ha begått detta brott och erkände sig oskyldig, men dömdes av juryn och fick ett tre års fängelse. Hon tjänade två och ett halvt år och släpptes 1907, varpå hon bosatte sig på Samaritan Home. Hon blev vän med medlemmar av Pollard's Lilliputian Opera Company vid denna tid som uppträdde på Theatre Royal, reste med dem till Dunedin och begick ett antal små bedrägerier för att framställa sig själv som en beskyddare av företaget.

1908 blev hon hushållerska i Dunedin under det antagna namnet Agnes Vallance, där hon var ett populärt tillskott till familjen. Vid jul lämnades hon ansvarig för huset och satte sig för att få lån med hushållsmöblerna som säkerhet och under det antagna namnet Charlotte Skevington. En arresteringsorder utfärdades i januari 1909 men vid det här laget hade Bock försvunnit.

"Percy Redwood"-affären

Påstådd äktenskap

Brev undertecknat av "Percy Redwood", daterat 17 april 1909

I januari 1909, under det påhittade namnet "Percival Leonard Carol Redwood", och poserade som en rik Canterbury fårfarmare, blev Bock en populär gäst på ett respektabelt pensionat i Dunedin. En medgäst skulle senare kommentera att "Percy" verkade vara "essensen av allt som var gott och snällt... Hans vänliga och tillmötesgående natur fick oss alla att tycka om honom." Efter flera veckor reste Bock till Port Molyneux på södra Otago- kusten. Här, under täckmantel av sin manliga identitet, uppvaktade hon Agnes Ottaway (känd som Nessie för sin familj), dotter till hyresvärdinnan av Albion House, ett stort privat pensionat som är populärt bland turister. Bock upprätthöll sin manliga efterbildning genom skicklig användning av brev som påstods vara från advokater och från Redwoods familj, postbeställningar och smålån.

"Percy" och Ottaway gifte sig den 21 april 1909, vid en utarbetad ceremoni som deltog av 200 gäster och den lokala MP . I sista stund skrev Redwoods påstådda familjemedlemmar för att säga att de inte skulle kunna närvara vid ceremonin. Misstankar väcktes av deras frånvaro och av Redwoods underlåtenhet att betala skulder som ledde fram till bröllopet. Morgonen efter bröllopet konfronterade brudens föräldrar och ett antal nära familjevänner Redwood om hans ekonomi och gav honom en veckas grace att betala sina skulder, på grundval av att det inte skulle bli någon smekmånad förrän han hade gjort det. Två av familjens vänner gjorde därefter ytterligare förfrågningar och fann att de inte kunde spåra existensen av Redwoods mor; de anmälde sin oro till polisen. En lokal detektiv kände igen de tydliga tecknen på Bocks bedrägliga aktivitet och visade dem ett foto av henne; hon identifierades omedelbart.

Arrestering och ogiltigförklaring

Souvenirvykort av Bocks bröllopstårta

Tre dagar efter bröllopet arresterades Bock på Ottaways gästhem; familjen Ottaway blev chockade och förvånade, även om brudens pappa sades ha kommenterat: "Ja, det kan ha varit värre." Bock fördes sedan tillbaka till Dunedins högsta domstol. The Evening Star beskrev hennes inträde i domstolen och sa: "En vy framifrån visade en liten man, välklädd, snygg till lem, med snyggare fötter och ganska snygg ... En vy bakifrån gjorde det nästan omöjligt att tro att den lilla mannen mellan detektiverna var en kvinna." Tidningar i både Australien och Nya Zeeland rapporterade omfattande om händelserna; New Zealand Herald sa att situationen var "mer som en romans än något annat".

Bock erkände sig skyldig till alla anklagelser mot henne. Hon dömdes för att ha skaffat sig genom falska föreskrifter (inklusive i samband med sina julstölder som Agnes Vallance) och för att ha lämnat en falsk förklaring enligt äktenskapslagen, och dömdes till två års fängelse med hårt arbete. Hon förklarades också vara en "vanebrottsling", vilket innebar att hon skulle hållas fängslad "tills guvernören är övertygad om att hon kan beviljas sin frihet med perfekt säkerhet för allmänheten" (en tidig form av förebyggande internering ) ). Hon var bara den andra kvinnan i Nya Zeeland som har förklarats som vanebrottsling. I en sammanfattning av sina tidigare fällande domar och domar som dömts till domstolen noterade åklagaren att hon hade dömts vid tretton tillfällen och dömts till fängelsestraff på sammanlagt sexton år och två månader, varvid strafftiden sträckte sig från en månad till tre år .

Agnes Ottaway vädjade därefter till Högsta domstolen om ogiltigförklaring av äktenskapet, vilket Bock inte motsatte sig. Vid förhandlingen noterade hennes ombud att det stod klart att äktenskapet inte var bindande under omständigheterna men att det vore önskvärt att få detta lagligt antecknat. Han noterade att ett liknande mål hade kommit till Högsta domstolen i Dunedin åtta år tidigare, med skillnaden att i det fallet hade de två kvinnorna levt tillsammans i åtta år innan de skildes åt. Ottaway beskrevs som att se "blek och orolig" ut i vittnesbåset och sa att hon vid tiden för ceremonin hade "ingen anledning att tro att [Bock] inte var en man". Framställningen bifölls. I april 1910 rapporterades det att Ottaway hade gift sig med en aktieinspektör och änkling som var cirka tjugo år äldre än henne. Efter hans död i september 1918 gifte hon sig 1927 med en soldat som hon känt sedan barndomen. Hon dog 1936.

Allmän reaktion

Händelserna i Bocks äktenskap blev snabbt ökända. Robert William Robson, en journalist som arbetade för Otago Daily Times , skrev en pamflett i fyra delar som publicerades brett och tidningar såg en oöverträffad efterfrågan på upplagor som täckte historien. Föremål från bröllopet auktionerades ut vid ett evenemang den 17 maj 1909, där Otago Daily Times beskrev auktionsrummen som "packade till kvävning" med åskådare. Joseph Ward , då premiärministern, jämförde en annan politikers falska uttalanden med Bocks äktenskapslöften. Vykort såldes av lokala företagare och ett antal tidningar publicerade dikter om händelserna. År 1910 väckte en hamnarbetare ett privat åtal i Magistrate's Court mot en annan hamnarbetare och sa att den senare ihärdigt hade förolämpat honom genom att kalla honom "Amy Bock". Den tilltalade bryggarbetaren dömdes för att ha använt kränkande ord och dömdes till böter på 20 shilling med kostnader.

Senare i livet

Bock och en hund, ca. 1920

Bocks beteende i fängelset var exemplariskt, och hon släpptes på prov i början av februari 1912, trots hennes status som "vanekriminell". Efter sin frigivning arbetade Amy Bock på ett äldreboende i New Plymouth och därefter som hembiträde i den lilla staden Mokau . Hon hjälpte också lärarna i de lokala skolorna och blev en populär medlem av samhället. Hon gifte sig med Charles Christofferson, en svensk invandrare och färjman, i november 1914. Som ett resultat av hennes äktenskap beviljades hon en ovillkorlig frigivning från sin prövotid 1915. På grund av Bocks skuldsättning grundades dock äktenskapet inom det året.

I mars 1917 framträdde Bock inför New Plymouth Magistrates Court på ytterligare anklagelser om bedrägeri. Hon erkände att hon skaffat femton pund från en lokal linfabrikschef för köp av ett piano på falska förevändningar. Hennes advokat argumenterade framgångsrikt för att böter borde utdömas istället för fängelsestraff, med tanke på hennes goda karaktär sedan hon tidigare släpptes från fängelset, och hon fick böter på tio pund plus rättegångskostnader. Hon bodde lugnt i Mokau några år efter, känd lokalt för sina talanger som musiker. Omkring 1925 flyttade hon till Hamilton där hon kan ha arbetat en tid som kock i ett hem för Frälsningsarmén. Det var inte förrän 1931, fjorton år efter hennes tidigare rättegångsframträdande och vid 71 års ålder, som hon dök upp igen på fem anklagelser om att ha skaffat pengar genom falska föreskrifter. Hon beskrevs i tidningsreportage som "en urblekt gammal dam i en duvgrå alpackatygsdräkt med en hängande hatt av spetshalm, grå handskar". Som vanligt erkände hon sig skyldig på alla anklagelser. Även om hon var främmande från sin man använde hon fortfarande namnet Christofferson vid denna tid.

Bock fick ett tvåårigt skyddstillsyn i oktober 1931, villkorat av att hon bor i ett hem för frälsningsarmén som övervakas av Annie Gordon . Det finns inga uppgifter om hennes tid där och det är inte känt var eller hur hon tillbringade de sista åren av sitt liv. Bock dog i Auckland den 29 augusti 1943 och begravdes i en omärkt grav på Pukekohe Public Cemetery.

Arv

Vissa moderna kommentatorer har föreslagit att Bock kan ha varit en tidig feminist , eller att maskeraden "Percy Redwood" indikerade att hon var attraherad av kvinnor. Till stöd för den senare teorin finns det bevis för att hon ofta gav intäkterna från sina bedrägerier till tjänsteflickor eller kvinnliga vänner. Å andra sidan fick Agnes Ottway snabbt äktenskapet ogiltigförklarat när hon fick reda på sin "mans" faktiska kön, och det finns inga andra bevis på att Bock hade romantiska relationer med kvinnor. Det är oklart vad Bocks långsiktiga plan var, men historiker tror att det var osannolikt att hon planerade att stanna kvar hos Ottaway; hon kan ha planerat att fly strax efter bröllopet med smycken och andra föremål som erhållits på kredit. Eventuella homosexuella konnotationer ignorerades till stor del av tidningar vid den tiden; media behandlade istället idén om ett äktenskap mellan två kvinnor som absurt eller humoristisk.

Fiona Farrell skrev en pjäs 1982 om Bock som heter In Confidence: Dialogues with Amy Bock . Den skrevs för Women's Studies Association-konferensen det året och hade premiär på BATS Theatre i Wellington. 1997 skrev Nya Zeelands dramatiker Julie McKee, som då nyligen tog examen, en pjäs som heter Amy Bocks äventyr, som sattes upp professionellt på Yale Repertory Theatre . En recension för Variety var kritisk till pjäsen och sa att McKee "inte gör Bocks äventyr så involverande som de kunde vara".

År 2009, för att uppmärksamma hundraårsjubileet av Redwood-Ottaway-äktenskapet, anordnade South Otago Museum olika evenemang inklusive en återuppförande av bröllopet med publiken uppmuntrad att bära tidstypiska kostymer, ett afternoon tea och en blåsorkesterkonsert. Mer än 300 personer deltog i återuppförandet. Hennes systerdotter, textilkonstnären Lynne Johnson, och nyzeeländska konstnären Fiona Clark var också värd för en multimediakonstutställning med verk relaterade till Bock och hennes liv på South Otago Creative Arts Centre. Clarks farfar hade träffat Bock när hon bodde i Mokau, och Clark har sagt att hon har varit fascinerad av Bocks historia sedan hon var 14.

2010 publicerade historikern Jenny Coleman en omfattande biografi om Bock.

Anteckningar

•   Coleman, Jenny (2010). Galen eller dålig? Amy Bocks liv och utnyttjande . Dunedin: Otago University Press. ISBN 978-0-947522-18-6 .
•   Farrell, Fiona (1995). "Amy Bock". The Book of New Zealand Women: Ko Kui Ma Te Kaupapa (4:e upplagan). Wellington, NZ: Bridget Williams Books Ltd. s. 90–93. ISBN 0-908912-04-8 .
• Mary, Johanna (1995). "Amy Bock och den västerländska traditionen av passerande kvinnor" . Nya Zeelands studier . 5 (3) . Hämtad 31 maj 2021 .

externa länkar

• "Con-artist: the story of Amy Bock", podcast och artikel på Radio New Zealand
• "The Notorious Amy Bock, 1909" i An Encyclopaedia of New Zealand (1996), redigerad av AH McLintock